陈里长和几个义兵都点头道：“对对！那时自然要好好吹打！”“那时就要看我们的了！”“就是，让那些兵士看看，我们也能退敌！”……
日落西山时，北戎士兵只剩下了几百人，火罗不可置信地看着满坡的尸体，又气又急。他派上去的人可都是兵士，远比南朝人强悍，别说人数上大概是十对一，就是一对十也应该打胜。南朝人得胜，是因为他们的武器！如此准确强力的弓弩，让他们得了优势。
火罗愤恨地下了山，调集了余下的两万多兵士，又从随军的民众中选了两万多能走动的，让他们等着天黑了，就一起往上攻。对方武器再好，黑夜里一大帮人一涌而上，他们有多少箭？能射死多少人？千人一同放箭也挡不住！
山脊上，奋战了一天的兵士们都疲惫不堪了，义兵们帮着生火做饭，段增治疗伤员。
沈坚和严氏并肩站在残墙边，看着暮色苍茫下的山峦和下面散乱层叠的尸体。有的人发出呻吟，有的人还在移动。在这样的严寒下，这些人经过一夜，肯定也活不了。
严氏低声说：“我不喜欢战争。”
沈坚点头：“我也是。”
可是说完这些，沈坚问道：“那些布置真的能挡住晚上的袭击吗？”
严氏犹豫着说：“我也不敢完全肯定。”
那么后果就是……沈坚伸手揽住了严氏的肩膀。虽然面对着如此严酷的情景，又有不可莫测的前程，严氏却有了小儿女的情怀，被风霜刮得起皮的脸有些红了，嘴角也微翘起来。
沈坚低声说：“苦了你了。”
严氏摇头说：“一点也不苦，守在后面才苦。”
沈坚扭头看严氏，“多谢你。”谢谢你，在漫漫人海中选择了我。
严氏真的笑了，扭头看沈坚，“也谢谢你。”接受了我的疯狂。
沈坚说：“今夜你就和我在一起。”
严氏点头：“好，我们不分开！”
别人看着两个人紧靠在一起的背影，陈里长对齐从林说：“沈督事和严军师是好兄弟吧？”
齐从林点头说：“严军师是沈督事的大舅子，两个人是铁哥们！”
段增听见咳了一下，没说话。
众人都点头，有人也相互揽了肩膀，说一句：“我们也是好兄弟！”“就是……”
沈坚和严氏回头，见阵地上许多人勾肩搭背的，觉得军士们真是很团结。
夕阳落下，寒凛的北风夹杂着细微的雪渣从山脊上呼啸而过，滴水瞬间成冰。
兵士们吃过饭后，严氏让人在残墙前面搭起的两个石头台子上，堆起了大块木头，浇上了油。对残墙内做了最后的填补后，那一连烧了两天两夜的几只大锅终于停了火。有的兵士蹲在箭垛后，手拿黑色的短棍。有的兵士将绳索横贯过一段山脊，两端穿过钉在地上铁环，末端系在石块上，义兵们小心地接近中部地段，按照暗桩洞的所在，将木头打入，再用绳子把自己拦腰捆在半人多高的柱子上，段增一次次地说：“你们堵上耳朵。”……
齐从林看着山下说：“他们上来了。”山坡下隐隐约约一片闪光，该是火把。兵士们各就各位，大多人挤在山脊两端所余不多的地面上。山脊中间的兵士只有一排，个个腰间系着绳子。
沈坚说：“压着他们，直到他们使劲冲上来。”
齐从林沉重地说：“他们若是使劲冲上来，压也压不住的。”
沈坚觉得那些兵士喜欢接下茬大概是跟齐从林学的，他又说道：“记住，登上来的人不能有火把。”
齐从林大声喊：“若是他们登上来了，照着火把射！”
陈里长喊：“你们小心点！我们在这里，别射着我们！”
有人笑着说：“你们别拿那铜锣乱晃就行。”
齐从林又喊：“这可不是闹着玩的！射着了自己人，你给他家当儿子去！”
陈里长说：“当孙子才行！”
众人又是一片笑……
火罗仰头看上面的山脊，其实在周围火把的火光里，他看也看不远。
他决定这次无论如何也要冲过去。如果与对方僵持，南军千把人用不了多少粮食，可本方十几万人，被困在这里，天寒地冻，给养不足，那些乌合之众可能会起内讧。若是等着父王派兵前来解围，火罗觉得真没有面子：他本来想借此机会向人展示自己的不凡——领着兵力最弱的一路北戎，却翻山越岭，突破南朝的防线，直取京城！他卯足了劲儿，要大开杀戒，好好洗劫羸弱南人的城镇，在南朝留下一路血与火，让自己的威名震吓南北，载入史册……可是现在对方明明不过千人，愣是拦住了他！这话要是传出去了，他日后就别对王位有任何想头了。他必须要尽自己的力量消灭这股守军！真得到实在实在不成了，再派人去联系父王，引兵从守军后方攻打。
上山的路径在白天已经被向上攻的万多人清除了积雪和残冰，并不难走，大队北戎打着火把到了接近山脊的地方，与高处的断墙残垣对峙着。火罗充满信心——他这边近四万多人该是绰绰有余了！
火罗让人吹起号角，兵士们在陡险处架了短梯，大队成群地向山上攀来。火罗站在了弓弩