长和几个青壮就往墙外去,王志也忙凑到墙边,不久,一个人背着沈坚,几个人旁边搀扶着,从陡峭的山石下艰难地爬上来。沈坚满脸是血,轻甲的战袍上也全是血迹,背后竖着半截箭杆,胸前紧缠着渗透了血的宽大布条。
他们进了残墙,严氏忙说:“快,快放下!”
人们将沈坚放在地上,沈坚半坐着倚在一个兵士的胳膊里,段增忙跑了过去,给沈坚号脉。
另一个人报告说:“我们接近了北戎的大军,被他们发现了,向我们射箭,督事后背中了箭!北戎强弓很厉害,箭射透了铠甲!”
严氏急得话都不会说了:“这可……这可……怎么……怎么……办?快拔箭吧……”
段增摇头说:“不能拔箭!箭尖会带着血肉出来……”
沈坚吐出一口血,挣扎着说:“快!快去报给侯爷,北戎此路军……该有十万多众,其中……兵将数万……其他……似是平民……”他使劲吞咽,“快,快去……”眼睛闭上了。
严氏转身,一眼就看到了王志,指着他说:“你,快拿了火把回燕城!不得停留,向侯爷报告军情!”
王志听了一喜,转身就要走,严氏对着其他人说:“大家听见了吗?!北戎军兵数万,我等必须死守!如果有人想逃命,现在就下山去!留下的人,就不要想活命了!若是敌人进攻时再想走,我会亲手斩了他!”
她本来声色中性,现在听着却是单薄而尖细,有些声嘶力竭。
陈里长嘿声说:“死就死了!我可不逃!”
许多人也纷纷应道:“不能逃!”
几个严氏书院的学生也大声说:“报国岂可惜身……”“大丈夫死则死矣……”
可有一个人害怕地说:“我……我想……下山……”
陈里长看那人是自己所带的一个义兵,很生气地说:“小兄弟,人活一世争的是个骨气,你是个男的,可不能这么丢爷们的脸!”
那个人几乎要哭了,结巴着说:“可是……我……我真的……受不了……”
另外有一个人也说:“我……我也想……想走……原来以为就是来吹打助兴的,没想到……他们离着这么近……”
陈里长急了:“你……你真……”看着要扑过去打那个人,严氏拦着他说:“没关系!要走的现在走吧!”她对王志说:“你对侯爷说,我们这些人,不会后退一步!”
留下的人说道:“对!不后退一步!”
严氏让人给了王志一个火把,王志背了行李,另外两个人也提了行李,王志带头往山下走去。他刚走下山脊十几步,就听段增说:“严军师!不好!沈督事不行了!”
接着是严氏的喊声:“沈督事!沈督事!”
段增的声音:“不行了!他断气了……”
严氏说:“沈督事,我一定会为你报仇!”
王志走回去,见沈坚闭着眼睛,面如死灰,段增在一边摇头。
严氏扭头看见王志,声音嘶哑地喊:“你快去报信哪!对侯爷说,沈督事殉国了!但是,我们会为他报仇的!”她身后的人们一阵大喊:“报仇!报仇!……”
另外两个人也催促道:“快……快走吧……不然天黑了,山路不好走!”
王志转身走了,带着两个平民连夜从山上小心翼翼地下来,夜里也不敢停留,向燕城方向行走。一个人小声说:“太可怕了!那么多北戎军队啊!漫山遍野的……幸亏我跑回来了……”
王志也觉得很庆幸,如果自己留下了,就是捅死了沈坚,也难逃出战场。现在沈坚死了,山上的人看来都不会活下去,别的不用说,向太子报告时,可以说是自己陪着沈坚去查探军情,自己见机将他推到了北戎的箭矢下,所以他才被射死了……自己定能得到奖赏,只是,身边这两个人却是知道内情的,他们到了燕城如果告诉了别人,如果他们的话被写入奏章……
他们走到行将天明,王志说:“我实在走不动了,我们休息一会儿吧!”
那两个人不是正经军士,这么多天行军,也实在累了,就同意了王志的建议。王志找了个背风的坡下,三个人躺下,那两个人很快就睡着了。王志摸出刀来,一人一刀,就将两个人结果了。想到北戎就要打过来了,多个把尸体也不是个大事,也不掩埋,只翻找了下他们的行李,看有没有可用的。他拿了那两个人的干粮,可是没有动行李里的铜锣。他也疑惑了片刻:怎么两个人都有铜锣呢?但是杀了人,心里总是有些慌,想起那人说以为只是来吹打,他也认为就是为军士们助威的。他不敢多停留,接着往燕城走。
不久,天就亮了。王志在行走间无意回头,他离开的山区上空,升起了一条黑色的狼烟,该是严军师让人烧的,向人们昭示战火降临了。?
☆、信使
?在离沈坚严氏占据的山脊不远的山窝里隐蔽着的齐从林,沈毅的副手,也看到了这股狼烟,他对身后的七百多兵士说:“我们出发上山!”兵士们从藏身的地方出来,背上巨大的包裹,有的近乎一人高,有人抬着大锅。因为负担沉重,他们无法快速跑动,只能慢慢登山,有的人手脚并用,有的还需要相互扶持。