了山崖顶端。
几个人站稳,寒风彻骨。沈汶指着脚下说:“看,这就是方才那条山谷。”
季文昭胆战心惊地往下面看了看,缩回头说:“这可是日后北戎的必经之路?”
沈汶点头,说道:“北部洛邑太守投降,北戎得到了此地地形的向导。这里是直达南方的一条捷径,不走这条路,要绕道几百余里不说,西部的庐郡和东北的濯州太守都召集了民众倚险守城不降。走此路是北戎之首选。”
四皇子问道:“既然我们要去边关,难道不是为了把北戎堵在边关吗?”
沈汶摇头说:“堵不住。北戎虽然没有号称的百万之众,但也有五十余万人,其中精兵该在三十万上下。吐谷可汗率近四十多万众,从燕城北部入境,火罗领十几万绕过燕城,从燕城东北入境。我二哥带人去阻火罗,被内奸杀害……”
季文昭大声说:“我说该是兵分三路才对!”
张允铮一推他:“别打岔!”他问沈汶:“那他们怎么到了这里?”
沈汶说到:“沈家军说是有二十万,可是连年裁军减员,总共不过十五万,其中精兵五万左右,在边境一线拦截北戎入境主力,据守关卡。可他们缺箭少人,难敌北戎铁骑,几乎全军覆灭。我父兄带着残兵退入燕城,边关各城池相继陷落。吐谷可汗觉得燕城指日可破,就派了他的大儿子贺多领精兵从西北先行……”
季文昭说:“看!这不是兵分三路吗?”
张允铮说:“你信不信我把你推下去?”
季文昭不理张允铮,对沈汶说:“你接着讲。”
沈汶说:“吐谷可汗带人围攻燕城,城中无粮,城外无援。我大哥突围时战死,内奸开了北门,我父城破死难。吐谷可汗破燕城后从北部携兵南下,贺多一路从这里入了平原,受到了平远侯的阻拦,所以他们都比火罗慢了。火罗一军到了京城,血洗都城,震惊全国。他们三军并进,沿途烧杀,各地厢兵府兵连年被裁军资,早就名存实亡,无人敢战。只九个月,长江以北就全落入了北戎之手……”
几个人都被冻得哆嗦。
季文昭问:“你……你看到了?”
沈汶点头:“我看到了。”
季文昭点头:“按理我不该信,可是我曾读过一本书,说有人因天赋所异,能见未来。难怪你那时能指点我。”
四皇子脸色惨白,说道:“我……我去说服四皇子……跪求皇上……立即强兵……”
沈汶冷笑:“你觉得皇帝和太子会听吗?”
季文昭摇头说:“三皇子一直在殿上疾呼强兵,多次说北戎亡我之心不死。他倡议以流民备兵,本是良策,可是一直不被采纳。我恩师说会支持三皇子,但是,不知能有多少成效。我们信了这话,不见得其他人会信。太子必然说这些是妖言惑众,此时,我们只有靠自己。”
严氏焦急地问沈汶:“你把我们带到这里,一定是要在这里挡住北戎是不是?”
季文昭眺望了下说:“必须在这里。若是他们出了谷,就可势如破竹。可是怎么拦?”他上下左右地看,“这周围虽有些林木,但远不够能烧彻这条山谷。”
沈汶说道:“等旱灾一过,就是一年大涝……那时会有一次山洪,将两边的树木全都冲入谷中……”
季文昭大声说:“这是我的主意!要用火攻!”可是接着又皱眉:“若是明年洪水冲下的树木,肯定不会干枯能燃……而且,这段山谷有十来里,树木哪里有那么多?只烧上一里两里,北戎之兵一冲而过,死不了几个人。”
严氏看沈汶:“你是想要火攻吗?”
沈汶看着山谷有些发呆,张允铮急了:“你又在害怕?!”
沈汶点了下头,季文昭说:“这的确可怕!想一想,十几万人从下面走过,拦不住他们,那边就是家国沦丧……”
张允铮打断道:“她不是怕这个!她已经有了主意!她是怕报应!”
几个人都使劲看沈汶,沈汶眨了下眼睛,勉强地说:“我每次打坐,都感到冥冥中有种力量,告诫我不能妄开杀戒,上天有好生之德……”
季文昭厉声说:“什么叫妄开?!妇人之仁!女子就是糊涂!若是能挡住北戎,能救多少人的性命?!这就是好生之德!”
沈汶看着远方:“我过去也希望血债血偿,可是现在,我却觉得如果能有兵不血刃的方式,避免这一切,我愿意听从……”
季文昭冷酷地问:“你方才讲了那些惨状,现在却说要兵不血刃,你觉得我们大家会赞同你吗?我的计策也都是要杀人的。”
沈汶说:“难道必须以一种悲惨来代替另一种?”
季文昭听懂了:“你是说,你的计策非常狠毒,要十几万人的性命?!那必然是在这里设伏。就是我们有地势之利,可你说来的是北戎精兵,我们至少要二十万兵将才能确保胜利,现在根本无法……”
沈汶摇头说:“此地设伏者,不超过百人。”
几个人都傻了,季文昭摇头说:“不可能!那能杀他们几个人?!”
沈汶低声说:“至少能废去贺多十万铁骑。”
几个都面露惊愕,季文昭想了半天,终