苏婉娘看着门口,低声说:“有人来了。”
沈卓用鼻子出气,“等事情都过去了,我得把府里好好清清,再也不能这么憋屈地过日子了!”说完,随手拿了几本书走了。
沈汶也挑了几本书,与苏婉娘走出来,那边钱嫲嫲笑着走过来说:“二小姐,夫人找你呢。”说完就陪着沈汶一起去了杨氏那里。
原来杨氏找她们来只是说一句平常的话。
已经进了冬季,今年又是个旱年,处处没有收成,朝廷一直在放粮,可各地粮仓半空了。入了冬,已经有一些流民出来讨生活。京城周围,各大寺院道观都开始设粥棚,舍旧衣。城门内外也设了粥棚,许多富贵人家轮班支撑。
镇北侯的位置微妙,不能摆阔,也不能小气。杨氏让柳氏比照着别家,只做中上游。府里已经定了日子让人去施粥,杨氏让各个院子的公子小姐们整理旧衣,找时候交给庙观,去赈济饥民。
沈汶自然说好,与苏婉娘回院落去整理旧衣了。
路上,苏婉娘小声说:“这么点小事,也要去找你,不就是想看看你在干什么吗?”
沈汶点头说:“看来,那边盯着我呢。人说悲伤之后就是愤怒,太子正在气头上,不管怎么样,我是绝对不出门的!”
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农历十一月中,冬至。因天旱,皇帝决定遵从古法,于冬至之日到郊外举行祭天大典,表示对上天的虔诚,祈求来年风调雨顺,干旱不再。
因为皇后之位虚着,京城的命妇贵女就没有参加宫中的礼拜之类的活动,但是许多豪门还是借这个机会,开了些小型的冬至亚岁宴。
平远侯府正在蛰伏,等着接招,自然没办什么。而镇北侯府现在是柳氏掌家,没有什么背景,也不想轻易行事,所以没有任何活动,只是每天都能接到许多邀请镇北侯两个女儿的帖子。
有关小姑们的请柬,柳氏都给了杨氏。杨氏看了随手放一边,她知道大女儿已经到了年纪,该去社交了,但沈湘的那个性子,不去这些聚会什么的还好,如果真的去了,当场发作起来,打个人之类的,名声就彻底完了,日后别想嫁个好人家……杨氏想着就头疼,不禁长吁短叹。
钱嫲嫲在一边笑着说:“前日我见到二小姐,也长大了,出落得漂亮多了。这女大十八变,真是不假。过两年,也得找亲家了。”
杨氏说:“汶儿我倒不是那么担心,她性子好,找个文雅些的夫君,两个人互敬互爱,也能过上好日子,就是湘儿……”她摇头。
钱嫲嫲又说:“虽是这么说,可二小姐以前被人说过嘴,还是该出门见见人。”
杨氏点头说:“这倒是有好几家来请的,我问问她去。”
钱嫲嫲笑着说:“二小姐大门不出二门不迈的,知道该去谁家?夫人给做主才行啊。”
杨氏听了,选了两家与侯府关系挺好的武将家里的冬至宴,在晚饭后,递给了沈汶。
沈汶接过来一看,马上说:“我不去啦,天冷了,我就在府里待着。”
杨氏绷脸:“你也不能总在家里闷着,出去走走,在各家小姐面前露个脸,不挺好的?”
沈汶摇头:“不去啦,我要当个大家闺秀,不出门的。像那诗里说的:天生丽质难自弃,养在深闺人未识。”
大家都笑了,杨氏皱眉:“话是这么说,也不能谁都不认识。”
沈汶拖着耍赖的腔调:“就不去嘛!我害羞,不好意思见人。”
老夫人一边听着,说道:“汶儿不想去,就别让她去呗,女孩子在家里守着才是正理儿。”
杨氏无奈,就先作罢了。
过了几日,杨氏又对沈汶说:“五天后城西的霄云观有个捐衣赠银的法会,给京城的豪门贵戚之家都发了帖子。咱们府里也准备了衣服被子和一些粮食,还封了银子,你去送一下。”
沈汶又撒娇:“让管家去送就是了,为何让我跑一趟?”
杨氏耐着性子解说:“不是让管家就能送的!这法会是由闻名京师的茅道长亲自主持,祈福祈雨,为灾民祝祷。这可是现今的大事,别的世家都是晚辈出面,表示郑重,我们府可不能显得无礼。”
沈汶又推脱:“让三哥去呗!他是咱们府里经常出去的呀。”
杨氏叹气:“你三哥也去,可那边专门有女眷的场子,你脾气最好,到那边去行个礼,说几句好话,送了东西,不也是为咱们府挣个好名声?”
沈汶说:“大嫂二嫂不去吗?”
杨氏说:“这是各家小姐们出面的场合,我到时候陪着你去。”这种场合一般是各府相看未婚女子的时候,这时让女孩子出面,表示家里的女子心地仁慈,让媳妇去表示什么?自己府里出钱给别家的女子增光?她当然没敢直接说出来。
母亲都要陪着去,话说到这份儿上了,再拒绝就有些刻意,沈汶只好答应了下来。
老夫人看了杨氏身边的钱嫲嫲一眼,没有说话。
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城外,霄云观,茅道长为了这次慈善法会,