孩童惊讶：“这个甲虫有这么多用处？”
老道挥手：“去玩吧去玩吧！我再算算……”
同样的早晨，京城的天空也晴朗无云，三皇子进了陈贵妃的殿门，陈贵妃一如既往地柔美地笑着，说话又轻又慢：“皇儿来了？近来可好？“
三皇子几步上前，行礼后对陈贵妃说：“今日太阳好，孩儿陪母亲去花园走走？”
陈贵妃一笑点头，三皇子马上虚扶了陈贵妃的一边胳膊，搀着陈贵妃慢慢地走出大门。他引着陈贵妃在秋后寥落的花丛间走着，离着那些宫人和太监远些了，才脸上带笑可口气里带着焦灼地低声问：“母妃，上次的条子您看了，您说让我先回去，您要想想，您有什么主意了？准备怎么办？”
看着日渐凋零的树枝，陈贵妃微叹，轻声说：“其实，就是我去了也没什么，我真是烦透了……”她脸上的淡笑未改，可声音显得疲惫不堪，语气冷淡。
三皇子吓了一跳，停步看陈贵妃，在他的眼里，母亲娇美的容颜总是带着暖如春风的笑容，话语里常带着温情热意，可现在，陈贵妃眼中似乎毫无生机，还不到三十岁的女子，却像是个四五十岁的妇人。
陈贵妃还是看着远方，梦语般道：“十七年了，这一天天，没完没了的……我真倦了……”
三皇子突然想哭，好像自己还是一个五六岁的孩童，双手拉住了陈贵妃的胳膊说：“娘亲！您在说什么呀？！您出了什么事，我和妹妹怎么办？！”他平时都称陈贵妃为“母妃”，可现在急了，竟然像个孩子一样叫了一声“娘亲”。
陈贵妃慢慢地闭了下眼睛，再睁开，又是那个笑意柔暖的女子，她抬手轻拍了下三皇子的手背，点头说：“是呀，我还有你和你妹妹，自然是不能走，至少，不能没把你们安排好就走的道理。”
三皇子听着总觉的哪里不对，可又不知道怎么劝说，那边一个宫人往近前走来，三皇子只好强笑着问：“母妃喜欢什么？儿子最近常到外边去，给娘带回来。”
陈贵妃笑了一下，小声说：“我小的时候，总想着去游山玩水，春天看看人们说的百里桃花开的样子，夏天泛舟千倾湖上，秋月下在山里竹林里吹箫，冬雪亭里煮个茶什么的。这些，我长了这么大，都还没干过……”
三皇子眼睛里真的有眼泪了，带了丝哽咽说：“母妃，日后孩儿若是有了封地，就求父皇让孩儿带了母妃出了这里，让母妃去封地好好玩玩。”
陈贵妃微笑着点头，轻声说：“好，为娘就等着你给我安排了。”
三皇子告别了陈贵妃出来，心中感觉沉沉的。到最后，陈贵妃也没有告诉他，她会如何防备别人将对她的毒杀。也许，陈贵妃根本不知道怎么防？或者无法防？想到此，三皇子出了一身冷汗，恨不能马上就去找父皇要封地。可他今年十五岁，大哥十八岁才被册封为太子，他也至少要等到十八岁才可能封王封地。陈贵妃能等过这三年吗？
三皇子憋得难受，很想去找沈毅他们打一架。可镇北侯还没有离京，他也知道现在不能去镇北侯府，只闷闷地回了自己的宫殿。想找谷公公练练手，可谷公公也不在，就到了殿后的空场将几路拳法反复踢打，直到浑身大汗。
谷公公正与皇上在一起。
三皇子在万花楼接到了纸条的次日，他就把这事告诉了皇帝。可这么长时间，太子的册封大典都过了，皇上也没对此事有过任何指示。今天突然把他叫了来，谷公公以为皇上要告诉他怎么保护陈贵妃。
皇上对谷公公说：“你离开朕也好久了，该回来了。”
谷公公心中一惊，但已经低身道：“就听陛下吩咐，奴婢今日就搬过来。”皇帝这是要放弃陈贵妃了。
皇帝一笑：“你倒是忠心。也不用这么急，你心里明白就是，年底回来吧，这事不用弄得人人皆知。”
谷公公又低身：“都听陛下的。”
皇帝叹了口气：“陈妃的确善解人意，可朕也算对得起她。”
他做了个手势，谷公公躬身告退。
谷公公没问任何问题，因为他自认为对皇帝颇有了解：皇帝将大皇子册封为太子，成为日后协助自己治理国事的人。有些小事，就遂了太子的心愿，可以让太子和自己一条心，不会生出间隙。陈贵妃毕竟是十几年的“老人”，圣宠这么多年，就是死了，皇帝也觉得“对得起她”了。至于三皇子，大皇子已经成为太子，坚不可破，无需再找这个弟弟什么麻烦，陈贵妃就是不在了，这个儿子也不会有什么危险了，不像以前。
镇北侯在太子册封典礼后五天启程回转北方。
天没亮，老夫人和杨氏带着五个孩子在大门处送别镇北侯。镇北侯一身军人的轻甲戎装，外罩着黑色披风，府门外二十匹战马待发，军士肃然。
镇北侯先拜别了老夫人，老夫人忍住眼泪，低声说：“我儿好好保重。”
镇北侯点头道：“母亲不要挂牵。”又向着泪流了一脸压着泣声的杨氏说：“我明年大郎成婚时就回来了，这次离开的时间并不久。”
杨氏行礼，哭着说：“怎么能算是不久？没良心的……”她从昨天起就一直在发脾气，什么事都