六月末,弹劾徐阁老的奏折堆积成山。
皇上对这些捕风捉影借题发挥的奏折实在是没过目的兴趣,只等着叶世涛那边给他的回复,全部留中不发。
叶浔闲来与裴奕说话,问过他:“是觉得时机未到么?”
裴奕道:“日日处于惊惧之中,应该比罪名落实更难熬。”
的确如此。猫儿将戏弄猎物当做一大乐趣,不是没有道理的。
裴奕又告诉了她一件事:“福明这几日得空就来府中,是找兰香说话,算是有些反常。我已命别院管家留意,你在内宅也看看兰香有无蹊跷行径。娘与红姑的情分是真,可红姑这一双儿女是否堪用,还需观望。”
叶浔点头,“已听竹苓说过了,也觉得有些反常,以前姐弟两个并不如此。”
以她平日有意无意的观望,兰香将分内事打理得头头是道,还常帮别的丫鬟做事,很勤快的一个人。做到这地步的二等丫鬟,一两年之后被提拔为有脸面的一等丫鬟是必然。她真希望是自己和裴奕多心了,不希望身边下人出岔子。况且,兰香若是有异心,必定是被决意与裴奕为敌的人收买所致。
真是那样,这丫鬟必然要从重发落,红姑少不得会伤心,太夫人亦是。不到万不得已,她真不希望让太夫人平添烦扰。
七月初一,进宫请安时,叶浔遇到了久未露面的杨文慧。
自从上次去过裴府之后,杨文慧便对外称病,一心一意留在婆家地打理自己的事。如今她明显地消瘦许多,面色不佳,看起来真似大病初愈的模样。
杨文慧主动找到叶浔,意味深长地道:“我娘家现在对我是不闻不问了,对宋清远倒是亲厚得很。不论是为昨日恩怨、今日是非,裴夫人都该有所警惕。”
叶浔一时间无法理清楚这些话的深意,目光微闪,脑子飞快地思索着。
杨文慧见她将自己的话听到了心里,满意地一笑,又道:“和离的事必不可免,不出夏日,我便自请下堂。唉——我也是真没法子了,运道如此。娘家异想天开,宋清远更是如此。我那早逝的公公还算是个精明之人,给子嗣留下了一批死士,但是落到了宋清远手里,怕是要助纣为虐了。我每日看着他们,真是头疼得要死。到最终,我谁都不能指望,只能指望自己。幸好及早回头是岸了,只望来日娘家、夫家都落难,我还能为自己谋取一条出路。”
该有所警惕、娘家异想天开……叶浔关注的是这类言辞,联想到以往一些未解之谜,神色一凛。
杨文慧漾出含着欣赏、赞许的笑,“你果真是个聪慧的,我这些话到底没白说。”随即趋近叶浔,声音压得更低,语速有些急促,“你是明白人,我也就不瞒你了。当初我爱慕侯爷是真,却不曾有过甘做人妾室的心思,是我父亲得知我心思之后,才有了我贸贸然进宫的事。之后我嫁给宋清远,则是因家父早就想甩脱徐阁老自立门户。而今徐阁老的惨境,恰恰是家父所为。这本不是错,只是他如今做派已近疯狂,怕是会酿成大祸,累得家族都会随他陪葬——我这些话你一定记住,好生思量一番。我并非戴罪立功,只是想让娘亲与手足不至陪他赴死罢了。我只求你日后给我娘亲、弟弟妹妹一条生路。说到底,我与你说这些,便是出卖家父,是不孝之人,可我实在没法子了,真的是走投无路了,双亲之间,我只求保全娘亲。裴夫人,你答应我好么?来日照顾我娘亲几分,好么?”
在杨文慧这一番诉说之下,叶浔已完全明白了。徐阁老众叛亲离,是杨阁老处心积虑地筹划所致。
杨阁老决意除掉徐阁老。
这人藏得好深哪。
这许久以来,人们都将他视为徐阁老的同党,却不想,如今要置徐阁老于死地的人正是这个人!
他的目的呢?
徐阁老倒台,简阁老凭借资历会成为次辅,他就会成为坐上内阁第三把交椅的人。
不对,不止如此……叶浔心念输转,飞速地分析着杨文慧的话。
杨文慧提到了宋家的死士,所为何来?还说杨阁老已到了丧心病狂的地步。
莫不是……
叶浔的心悬了起来。
莫不是杨阁老想要的是次辅的位置?!莫不是杨阁老想将外祖父一并除掉?!
是了,到了适当的时候,外祖父和裴奕自会上折子弹劾徐阁老,让徐阁老在众望所归的情形下落马倒台。人们便会想当然地认为,是外祖父除掉了次辅。
首辅与次辅之间的争斗,岂会那么简单。徐阁老走投无路之下,命人下黑手为自己报仇也是情理之中的事——杨阁老要利用的恐怕正是这一点!
杨阁老若能如愿以偿,首辅、次辅都会离开朝堂,简阁老成为首辅,他便是次辅了。拦在他面前的不过是个凡事做老好人的软柿子,他自然能够横行朝堂权倾天下。
真是打得一手好算盘,而且是隐忍许久筹谋许久才出手的。真真是可怕至极的人物。
叶浔面色微微有些发白,对着杨文慧深施一礼,“不论你的目的是什么,我都会永世感激于你。若真到了你说的那地步,你放心,你与令慈、手足我都会尽力帮衬。尤其是你,杨文慧,既然有这份孝心,就不