真是又好气又好笑:“你娘有手有脚的,只要出了这个院子,你势必瞒不住的。”
蒋明珠也知道这个道理,可她就是说不出口。站在原地迟疑了好久,宋薇也察觉出了不对劲,凝眉问她怎么了。
蒋明珠一咬牙:“娘,我有事和你说。”
嘉平关之事从消息传进京城到如今已是近一旬了,聂玄在蒋明珠这里也就待了十来天,这还是第一次看到她这么为难,连声音都变得生涩。
宋薇听她说完就愣住了,面上还带着方才和女儿说话时的浅笑,整个人仿佛一下子被抽去了生气,只剩下躯壳,眼神直直地看着女儿。
即使蒋明珠早有准备还是被她的样子吓了一大跳,连忙扶着她坐了下来:“娘,你别这样,你还有我啊。”
宋薇好一会儿才嘶声哭了出来,精神倒是清醒了,揽着女儿默默垂泪。
聂玄暗自叹了口气,识趣地沉默着。不去打扰母女俩。但不识趣的人偏偏也不少,蒋明珠好容易劝得宋薇止住了眼泪,柳氏就带着两个女儿过来了,说是要和宋薇商议一下冬至祭祖的事。
宋薇面色苍白,这几日养出来的几分血色也退了个干净,蒋明珠原本要她去里间歇着,自己去打发了柳氏。宋薇却是执意不肯,按着女儿的肩,认真道:“你去里面待着,别出来。”
宋芝战死,宋家再没人在朝中,她可以想象在这十天里面女儿受了多少委屈,一面要瞒着她,一面要应对柳氏的幸灾乐祸和刁难。
“娘,我没事啊,”蒋明珠不肯:“我就陪你去,不插嘴。你一个人我实在不放心。”
宋薇拗不过她,只得让她扶着,一起去小花厅见柳氏母女。
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柳氏近来可以算得上是春风得意,自蒋明珠答应了改名的事后,蒋云就把这消息告诉了她。承诺年前一定了了她这个心愿。
这会儿看到宋薇白着脸出来,强颜欢笑的样子,更是心情好极。
宋薇不愿与她多纠缠,听她絮絮叨叨说了一堆关于祭祖的事,也不多说,只偶尔“嗯”一声。
柳氏却不肯就这么离去,她这些年来其实已经掌握住了蒋家内宅的不少事。除了一些大事要问过蒋老太太的意见外,其余基本都是自己做主了,但名分上却还不是蒋家的当家夫人。正想着要怎么逼宋薇就范,以她体弱多病为由,名正言顺地接过当家的权力。
宋薇心中悲痛,对她的目的更是心知肚明,根本不愿听她多说。只是不冷不热地应着。柳氏见她并不松口让自己全权处理家中的事也是无奈,干脆转了话题,说到宋芝的事。又说宋家得了多少多少赏赐,真是满门风光。
她摆明了是想看宋薇失魂落魄的样子。蒋明珠暗自咬牙,却见宋薇轻轻点了点头:“捐躯赴国,生荣死哀,我兄长想必也能含笑九泉。”
她平日里温和柔顺,此刻却偏偏如风中劲草,弯而不折。
蒋明珠站在她身边,清晰地看到她几乎整个人都在轻颤,正要上前岔开话题,就听得素月在外边喊了句“表少爷、表小姐”。
屋里众人都暂时止住了话头,宋薇拍了拍蒋明珠的手:“去请他们到花厅来说话吧。”
蒋明珠“哎”了一声,迎到门外朝两人挥了挥手:“表哥,小瑶,这边。”
院中站着的两人正是蒋敏和沈凌的一对儿女,沈策和沈瑶。两人都披着白狐裘披肩,后头还跟着四五个提着东西的小厮。沈瑶一眼看到蒋明珠便紧走几步跑了过来,欢快道:“二表姐。”
蒋明珠平日里与她处得很好,看她蹦蹦跳跳的,心情也好了一点,笑道:“你们怎么过来了?家里不忙么?”
她们说着话,沈策也让人把东西抬进了花厅,迎了上来:“娘让我们来送节礼,顺道过来看看舅母。”
“表哥,”蒋明珠点头,侧身迎他们进屋:“进去喝杯茶,坐下说吧。”
沈策和沈瑶没想到柳氏和蒋明瑾蒋明瑜两姐妹也在,一进花厅就见拉拉杂杂一堆人,还有点惊讶。但他们教养极好,很快就一一见了礼。
蒋敏当年就瞧不上柳氏的做派,与柳氏一贯没有什么来往,两个孩子对柳氏也基本没有印象,倒是与明瑾明瑜两姐妹,还稍微熟悉一些。
沈瑶性子活泼,年纪比蒋明珠还小一岁,看到这么多同龄人,也是十分高兴,表姐表妹地一通喊,完了才想到母亲交待的事,连忙拿出礼单双手捧给宋薇:“舅妈,这是礼单。我娘说了,上面那一张是给府里上下的,下面一张是单给您和二表姐的。”
蒋明珠一笑,就见柳氏脸色一下子变得十分难看。蒋敏命人把给蒋家的节礼送到宋薇这里,就是不承认柳氏掌家,根本看不上她。而且除了一家子的节礼外,还特特地给宋薇和蒋明珠送了一份,简直像在柳氏脸上直接甩了一巴掌。
沈瑶偏偏还当着她的面强调了一遍。若不是十分了解沈瑶的性子,蒋明珠简直要以为她是故意的,为她的“切中要害”拍手叫好。
连聂玄也禁不住一乐:“沈凌的女儿挺有意思的啊。”
蒋明珠忍着笑,在心里和他解释:“她家里没这么些乱七八糟的糟心事儿,姑父姑母和表哥都是把