尔后，苏卉瑶又是像从前一样，说起打趣的笑话来给沈嫣与沈娆解闷。沈嫣沈娆见她如此，也是不忍心让一个本该被安慰的人反过来安慰她们，便也收起了愁绪，与她一起闲话。约莫半个时辰后，她们与苏卉瑶一起吃了午饭，只道苏卉瑶需要一个人静一静，即是道了别，出了凭风园。
沈嫣与沈娆离开后，大家都有了一种默契，没有再提及那桩婚事，也没有再表现出与那桩婚事有关的情绪。赵嬷嬷她们将残羹收拾了，苏卉瑶便遣了她们下去休息，自己则去了里屋。无论如何，成婚的日子还早着，她现在需要的，是好好休息一会儿。
比起去年，沈娆年龄长了一岁，个头蹿了不少，心思较之以往亦是成熟了许多。她自懂事起就清楚自己与几位姐姐的婚事都会由长辈们做主，与别家姑娘聚会时，也会有人提及谁家姑娘嫁了人，过得好与坏之类的话。谈笑间总会有人担忧将来的归宿，但沈娆从不担心自己与沈嫣的——
沈妍的亲事门当户对，对方又绝对是个稳妥之人，她的亲事是皆大欢喜的。虽说自己与沈嫣比不得沈妍是嫡长女，长辈们在考量的时候，必然也会以她们幸福与否作为最重要的一点，自己与沈嫣今后总会是好的。沈娆一直笃信这一点，苏卉瑶的婚事却是让她开始产生疑惑，而在沈嫣的分析之下，她的那份认知也是有了颠覆。方才在凭风园里沈嫣说的那些话她听了进去，心里难免有些想法。
“二姐姐，咱们以后会不会也和卉姐姐一样？” 回到住处，犹豫了许久，沈娆终是跟去了沈嫣房中，向她问出了自己最想问的。
在沈嫣的心目中，沈娆还是个尚未长成的孩子。听到她问出这样的话颇为意外，但沈嫣并不打算编什么谎话去哄骗她。如果自家姐妹之间还说不得真话，那日子过得还有什么趣儿？再者，早一点让沈娆认清这些，并不是坏事。
沈嫣强撑的笑容已然淡去，直言道：“只要对国公府有利，对父亲与三弟弟的前程有利，咱们姐妹与你卉姐姐又算得了什么呢？”
沈娆怅然若失：“我一早就知道，咱们是妾室所出，比不得大姐姐。可我总想着，老太太待咱们极好，大夫人又是个宽和容下的，你与我将来的归宿差不到哪里去。经过了卉姐姐这件事儿，我忽然觉得，许多东西并不会如我所想的那样简单。”
沈嫣不愿哄骗沈娆，却也不愿她胡思乱想钻了牛角尖，即是转换了说法，以宽她的心：“也不尽然是那样。你卉姐姐这桩婚事，真正做主的是太后娘娘，老太太跟大夫人反对不得。况且，她们必是瞧了善王爷人品端正才应了下来，不是完全不顾你卉姐姐的终身。以后对咱们也会是如此，你我倒不用过于担心这些。”
沈嫣这样说，沈娆心里才是稍稍舒坦些，可也不能完全释然：“姐姐说的我明白，我只是觉得卉姐姐很可怜。”想起苏卉瑶强颜欢笑地安慰她们，沈娆的心又是一沉。
沈嫣亦有同感，可见沈娆有越想越想不开的趋势，她知道自己不能再当着沈娆的面继续哀哀戚戚。她轻叹了一声，说道：“可怜不可怜，今后的日子都得她自己去过。她那样一个人，必然会想清楚。还有，咱们今天说的话切莫在你卉姐姐面前提起，没得让她伤心。”
沈娆应道：“姐姐说的是，我记着了。”
第四十四章
沈勉为对苏卉瑶记忆最深刻的，还是她初来沈府时彼此见面的情景。那是一个眉眼与自己的妹妹太过相似的孩子，那身病气亦是如出一辙甚至有过之而无不及。
沈勉为自小与妹妹的感情不错，后来她决绝远嫁他乡，使得国公府成了整个京城的笑话。父亲爱之深恨之切，下令不许沈府任何一个人与她联系，他才不得不断了与她的往来。兄妹一别便是十多年。那时的他又岂能料到，此生再见竟是无期。
对苏卉瑶这个外甥女，沈勉为虽有爱屋及乌的心，无奈她的性情孤僻，又是多病之身，他们相见的次数屈指可数，更多的时候他都是嘱咐了自己的妻子对她多加照顾，自己得空时也会询问她的情况。后来苏卉瑶病好了，肯与大家玩在一块儿了，与他倒没那么生分，但也不至亲近。而他，也是忙于朝务，无暇顾及许多。
因此，这会儿苏卉瑶主动来书房见他，令沈勉为颇为意外。不过，若是她今日没有自己来，沈勉为也是打算让她来一趟——他从宫里回来后去给老太太请安，老太太告诉了他顾含风来府以及发生的一些事情。内宅女儿家的婚事，虽是由老太太一系女眷做主，他这个当舅舅的，还是必须要说上几句话。
“瑶儿给舅舅请安。”苏卉瑶对着沈勉为福身行礼到。
沈勉为示意苏卉瑶起身，说道：“听老太太说了，你与善王爷的婚事定下了。”
苏卉瑶颔首，回话道：“是。”
想起从老太太那儿听到的，沈勉为看着苏卉瑶，满怀欣慰地说道：“你肯心怀感恩为国公府考虑，是个懂事的好孩子。”
这样的夸奖在苏卉瑶听来，不知是否该开心。她面上依旧平静无恙：“都是瑶儿应该做的。今日前来打扰舅舅，是有一事恳求，万望舅舅应允。”
沈勉为好奇道：“何事且说来听听。”
“瑶儿