离国弘成十六年八月一日,金榜张贴。游方高中榜首,恩科会试一甲第一名。
看到自己中了状元那一刻,游方却一点也没有金榜题名的激动和兴奋。他心里嘀咕:“要是那个紫衣人早一天找我算卦就好了,要能早得了那八百两银子,我还考什么试呀。为了当个小官混口饭吃,差点把命搭上,三天吃不下、睡不好,一想起那马桶味儿就恶心。听说国主李豫是个昏君。也不知道昏君是个什么样,看来很快我就能见识到了”。
游方不在乎自己是不是中了状元,反而想看看昏君长什么样子。随后又想到要是见到了这个昏君,自己还得恭恭敬敬地给他下跪磕头,心里又腻歪起来,又不想当官了。
但他转念一想:“这可不是我的前世,中了状元却不去拜见那个国主是坚决不行的。这可是等级森严的古代社会,触怒了那个老东西是大不敬之罪,搞不好要掉脑袋的。”
若是旁人会试榜上有名,一定会兴高采烈,可游方中状元后,却是满心烦恼。他在客栈的房间里走来走去,突然眼睛一亮,想起那个道士留下的游记。游记中提到了离国翰林院的藏书楼,说那里“经典杂学、天文地理、包罗万象;藏书百万,天下之最”。想到将有机会见识一下这天下之最的藏书楼,他终于高兴起来。
金榜一出的当晚,在会试考官的带领下,四十九名新科进士排着队,向国宫走去。队伍的后部,是四十六名新科进士;在这四十六人之前的左右两人,是榜眼和探花。他们个个精神百倍、神采飞扬。只有走在队伍最前边的游方,蔫头耷脑、无精打采。
队伍走在通往国宫的大街上,两边围观的百姓欢声笑语、掌声雷动。队伍从朝阳门入宫,穿过两边有假山花木的小路,最后到了鹿鸣苑。
众人进入了国主赐宴的大殿,新科进士和几个考官分别按名次落座。这时司礼太监喊道:“国主驾到!”。
喊声过后,身穿龙袍的国主李豫,在太监和宫女的搀扶下走了出来。游方微低着头,偷偷瞥了一眼国主。只见他头发花白,面色灰暗,眼底混浊,眉宇间带着疲惫之色。心想:“估计这老昏君活不了太久
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了。”
游方心里别别扭扭地跟着大家一起跪在地上,心不在焉随着众人喊道:“国主万岁万岁万万岁”。
离国国主李豫有气无力地说道:“众爱卿平身。”
随后礼部侍郎郭淮阴阳顿挫地朗诵了一篇贺文,又经过一套繁琐的程序,鹿鸣宴的前奏礼仪才算完成。之后正式开宴。
美丽的宫女们脚步轻盈,把美味佳肴一道道地传了上来。那些新科进士们都正襟危坐,压抑着兴奋激动的心情,美味当前却面色严肃,夹菜的动作十分拘谨。
游方偷眼一瞄国主李豫,见他苍老松弛的脸上挂着微笑,端起酒杯正要饮酒,礼部侍郎郭淮正站在他的身侧,躬身对他说着什么。游方见李豫没有注意到自己,于是开始大快朵颐。
酒过三巡菜过五味,游方吃得非常满足。心想:“这宫里的御厨真不一般,要是这些御厨能每天给我做菜,那简直就太幸福了。”他目光扫视,看见此时其它新科进士也都稍稍放松了一些,夹菜的动作也不向先前那样拘谨,偶尔举起酒杯,互相示意共饮。
众人吃得差不多了,国主李豫放下筷子,对一个头发胡子花白的考官说道:“史爱卿,请给孤引见一下前三甲吧。”
史考官连忙起身行礼,说道:“微臣遵旨。”然后指着游方说道:“启禀我主,这是本科一甲第一名状元:江夏镇的游方。”
随着史考官的手指,李豫混浊的眼睛向下首的宴上望去,只见一个面色温润的年轻人正安然坐在那里。他微微打量了一下,然后笑着说道:“好好,果然是青年才俊。你在会试时作的《水调歌头》非常好,孤已令人配曲,一会儿奏来,众爱卿和孤一起听听。”
游方已经熟悉了这种古代的礼仪,起身恭恭敬敬地行礼,说道:“微臣多谢国主称赞。”
史考官又指着榜眼和探花说道:“这是本科的榜眼程方,这是本科的探花李寻幽。”国主李豫也分别称赞了几句,让大家回席落座。然后手一摆,一队乐舞歌姬走了进来。她们当中有人舞蹈、有人抚琴。这时中间一个歌姬声音柔美地唱到:
“明月几时有,把酒问青天
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,不知天上宫阙,今夕是何年,我欲乘风归去,又恐琼楼玉宇,高处不胜寒,起舞弄清影,何似在人间。转朱阁,低绮户,照无眠,不应有恨,何事长向别时圆,人有悲欢离合,月有阴晴圆缺,此事古难全,但愿人长久,千里共婵娟。”
琴声悠扬,歌喉婉转,舞姿优美。众人一时都沉醉在美妙的词曲当中。榜眼、探花和其他新科进士都暗暗点头,心想“新科状元果然不凡。”
这时游方看到一个太监低头碎步跑到李豫身边,弓着身向李豫禀报。游方隐约听到他说的是“奴才启禀国主,丞相姜维达有急事求见。”
李豫正要饮酒,听到禀报微皱眉头,放下了酒杯说道“宣丞相到孤近前说话。”
游方心里奇怪:“什么