“我之前一直以为只要我能操纵舆论就能左右结局，可是呢，他们的死虽不是我造成的，却也与我息息相关。若不是我发了那打油诗，皇上就不会派他们去查，这些人就不会……不会来这静坐，就……就不会死……”话至末尾，奚音已然哽咽。
在皇权面前，舆论显得太过单薄无力。
百姓的命如草芥。
这里就是永宁。
“奚音，不怪你。错的是他。”
他……他是谁呢？
奚音泪眼婆娑，无暇思索林梧言辞中的深意。
那日结尾，她不知自己是如何回到府邸的，只晓得自己一直被林梧搂在怀中，分明是那样温暖的怀抱，她却是浑身发凉。
好像再也不会感知温暖。
她宛如一具行尸走肉。
“奚音，休息一会罢。睡一觉醒来，一切都会好起来的。”林梧温柔地将她送上了床，替她盖好被子。
睁眼望着帐顶，奚音神情木然，仿佛被人抽走了灵魂。
她无时无刻不在经受着内疚的拷问。
她不言语，林梧就静静地守着她。
二人待了不多时。
荆南在外头通禀：“殿下，柳少卿来了。”
奚音知晓，出了这样的事儿，必然有一堆人等着要来见林梧。
她不想耽误他的正是，于是乖巧地合了眼，应声道：“我睡一会就好了，你去罢。”
林梧不放心，还想说什么。
奚音再道：“眼下的痛苦只是一时的，永宁的痛苦是长久的。这种小的痛苦我自己能扛过去，你要做的，是让永宁不再继续痛苦。”
手指在奚音脸颊摩挲着，林梧低声：“嗯。”
他又交代了两句，才行色匆匆地走出去。
听得那脚步声走远，奚音再度睁开眼来。
眼前仍旧止不住地浮现卫兵刺死百姓的场景。
她不禁想，那汨汨流出的血，也是温热的吗？
就在一个时辰以前，她还在这以看热闹的心态与喜玲逗乐。
彼时，她全然不觉百姓的力量会这般单薄。
她甚至妄想那些示威者能与皇权分庭抗礼。
是她太天真了。
天真得可笑。
“小姐。”喜玲在门口小心翼翼地探头唤道。“你睡了吗？”
奚音应声：“醒着。”
闻此，喜玲走了进来，“姑爷殿下同我说，你应当没睡，遣我来陪陪你。姑爷殿下很担心你。”
林梧还是了解她的。
奚音坐起身，靠在床头，浅声道：“我还好。”
她招招手，喜玲走了过来，坐在床沿。
奚音揽过她，与她额头贴着额头，感知她的体温。
喜玲喃喃道：“小姐……”
奚音莞尔。有喜玲陪在身侧，她安心许多。
“无妨。”
“小姐，别难受了，我会一直陪着你的。”
那日，共有五名百姓被当场刺死，受伤的百姓也有十七八。
五名百姓的尸体被挂在宫门墙头，吊了七日，曝晒风吹，以儆效尤。
那日之后，京都城上笼罩着一片阴霾。
人心惶惶，在街上碰到都不敢多言。
分明是生机勃勃的春日里，永宁城却是处处萧索之景。
在那黑暗的日子里，唯一的光亮大抵是，经得此事后，不少朝臣终于从混沌中惊醒，看清了平和假象下的暴政，向林梧递来了拜帖。
来与林梧论政的人越来越多，反倒为这府邸带来了些许热闹。
瞧着意气风发的群臣，奚音也慢慢重获了希望。
——
转眼入了五月，草长莺飞，天气渐暖。
又是一日早朝。
“近来民心涣散，此前……”白泾瞥了林祁一眼，“宫门之变引发诸多异议，现下京都城内，一派肃杀之感。臣以为，当早立太子，以稳民心。”
立太子。
早几年便时常有人提起，皇上多以皇子们年纪尚轻为由一一驳回了。
他不愿立太子。
太子的存在犹如一柄悬在头上的剑，一面不断提醒他，他老了，该让子孙继位了，一面又令他不安，那些皇子们是否会想当即就继位？
时下，几位皇子均有长进，且年纪都很适宜，确实是到时候了。
听得白泾的提议，皇上没有立即回复，只是冷冷地睨着他。
他心知肚明，这一天迟早会到来。
大殿中静默时刻，所有人各怀心思。
有人默契地等着接棒进谏，也有人眉头紧锁，觉出不妙，还有人漫不经心，无所谓。
良久，皇上掀起眼皮，懒懒问道：“白相既然提起，莫不是心中早有人选？”
料到皇上会如此发问，白泾拱手，低眉顺眼：“禀皇上，臣对几位皇子均是钦佩，却也只是远观而已，臣瞧着每位皇子都是极好，不敢妄言。只是，臣想来，太子以仁德知名，以平近日来的民怨，维稳民心。”
“仁德。”皇上意味深长地重复了一遍。
他手一抬：“薛少傅，你是几位皇子的老师，以你对几位皇子的了解，认为谁更能担得起