在前面引路，带着十娘进了自己的屋子。
姊妹二人相携入内就坐。待二人坐定，就有机灵的小丫鬟来上茶点，九娘的陪嫁丫鬟带走了屋内的丫鬟，关门出去，自己亲自在屋外守门。
屋子里十娘这才有机会仔细打量起九娘，观她神色间的疲惫，不由得关切询问。
“九姐一向可好？”十娘拉起她的手，为她把脉，“家里对你可还好？”
“我很好，妹妹放心。锦衣玉食，婆婆对我宽厚慈善，夫君对我温柔体贴，怎么会不好呢？”
“九姐，你说实话。”十娘捏着她的手微微颤抖，“你自己的身子，还准备拖到什么时候？”
“我自个儿的身子，我自个儿做主，不劳娘娘操心。”九娘抚开十娘的手。
“九姐，我叫你九姐，你是我的亲人，我难道不应该关心？”十娘拉过她的手，按住她挣扎的手腕，一拉她袖子道，“有难处不告诉三叔，连我也不能说么？”
袖子下的手臂泛红，泛起一层不健康的色泽，“卫家竟然敢？”
“为何不敢，我爹爹为了控制卫家的势力，作为交换把我嫁了过来，全家上下谁不知道我是我爹爹派来的眼线。呵，能在这卫家活着已属不易，还想怎样？”九娘嗤笑道，“我不如妹妹命好，这就是我的命。谁让我是杜家的女儿，谁让我是杜贤雨的女儿。”
十娘对着疲惫的九娘，想起记忆里那个爱笑爱在祖母身边撒娇的九姐，一时间倒是不知道该开口说什么。
“妹妹，你知道吗？”九娘喃喃道，“打小，我就不待见你。你总是一副温和宽厚的样子，还命好。其实我是羡慕你的。”
“我有什么好羡慕的？我母早亡，我爹不问世事，我被逼得不得不出府避祸，铺子还被祖母夺去。九姐是在说笑么？”十娘不由得一笑，当年她多么羡慕其他姐妹们活的自在。
“我得祖母、父亲、母亲宠爱，是我跟姨娘千辛万苦挣来的。你呢？你娘是早逝，可你爹疼你，你外家顾惜你，你后母愿意教导你，祖母也偏着你。你什么都不用操心，就能过得比我们都好。就连六娘八娘都愿意跟你交好，甚至为了保你而放弃进宫。”
“九姐，你的心被蒙蔽了。自己画地为牢，又何必？”十娘淡声道。
“是啊，我爹也怎么说。”九娘笑道，“一个把我买进火坑的人，居然说我的心被蒙蔽了。”
“三叔他这么做也是有苦衷的。”十娘想到他三叔提及九娘时的那种眼神，那种含着内疚但又不愿意后悔的眼神，“最危险的地方才是最安全的地方。”
“七姐被嫁回玉京跟陈家联姻，六哥哥被安排离开南锣，你被嫁进卫府。三叔做的每一件事，都是为了你们好。”
十娘轻声道，“可能比起七姐和六哥他们二人来，三叔确实存了算计你的姻缘之心。但前提是，姐姐你平安活着。你想想当年南锣的局势，想想那些大盐煮，除了卫家还算知礼外，其他几家大户的下场。”
“姜家没落，许家家主意外过世，郎家少主是个纨绔子弟，张家家主家里妻妾混乱……”
“爹爹难道不是准备朝卫家下手，找不到突破点才会把我嫁来？”
“那他对卫家下手了么？算算日子你嫁进来也有快三年了吧。以你爹雷厉风行的性子，真要下手会等这么久？”
“那我爹他？”
“他，把你嫁进来，就是为了稳住卫家，安定南锣盐煮的心。你所提及的那些人，是你嫁之前出事还是之后？”
“当然是之前。”九娘一愣，“原来他当真是为了我好，虽然不是那么纯粹。”
“这么多年，我在卫家小心翼翼，夹在夫家和父亲之间左右为难，又是为了什么？”
“九姐，给，擦擦，都过去了。”十娘递一方帕子给九娘擦拭眼泪。
“过几日，九姐回趟衙门，看看三叔吧。他很挂念你。”
“多谢妹妹，揭开我心中的困惑。”
“姐姐，卫家姐夫对你？”十娘想到她摸脉的结果，追问道，“你们两人不打算要孩子？”
“不是那样，夫君对我说不上多待见，但确实不曾亏待过我。卫家为了要个嫡子，家里的妾室都被婆婆灌了药。是我自作主张，我怕爹爹朝卫家下手，有孩子拖累还不若没有来的干脆。”
“九姐，我只说那东西服用多了，不好，你还是早日停用，好好调理后要孩子吧。”十娘从衣袖里透出一小瓶子递给九娘，“这是家里拖我给九姐的人参养荣丸，九姐收好。”
“嗯，家里一直有送来，这次没见到药，我就猜着是拖妹妹带来了。”
“姐姐，你有任何难处，都记得要告诉家里。你是杜家的女儿，小小的卫府，我相信你还是能拿捏住的。”十娘眨眼睛，“以后记得找三叔给你撑腰。”
“时候不早了，九姐，我也该告辞了。”十娘看看屋子里的西洋钟摆，对九娘言道。
九娘挽留再三，依然不见回转，只好亲自送十娘出门，卫府外不远处停着的马车看到十娘出了，忙驶过来。
十娘跟九娘告别后，蹬车而去。
“小姐，咱们也回吧，姑爷该着急了。”芍药提醒道，“你出来送