赵长史笑道：“大人勿惊，我也只是来传王爷话的，且让我说完再议。”
应兰风一怔，赵长史将笑脸收了，改做正容，道：“王爷说，叫我去传他的话：王爷敬大人是个有骨气的，所以不肯十分为难，但若大人仍是一心选择林沉舟那一边儿停靠，可要好生掂量掂量，王爷是天潢贵胄，姓林的不过是个区区御史，就算再怎么被皇上重用也好，终究只是一时的！王爷跟皇上却是手足，打断骨头连着筋的，有道是识时务者为俊杰，大人若真的想‘莫道前路无知己，天下谁人不识君’，且看好了再站不迟！”
应兰风听了这话，如痴如醉，如傻如呆，他竟不知自己何时竟真个儿成了肃王爷眼里的香饽饽了，而这位爷当着小唐的面儿说这些出来，总不能不知道小唐乃是林沉舟的心腹？
赵长史说罢，仍皮笑肉不笑似的道：“大人可掂量着行事了？我的话已经带到，也不耽搁了，告辞。”说着起身，向两人行了礼，便出门而去。
剩下应兰风跟小唐茕茕相对，小唐仍是泰然自若，叫了伙计来添水添茶。
伙计去后，门又掩上。应兰风看着他，道：“我竟是猜不透，唐大人，当着明人不说暗话，索性摊开来说明：你们究竟是想要如何呢？”
小唐微笑相视，道：“应知县还不明白？自然是想你选边儿站了。”
应兰风啼笑皆非，把心一横，道：“你们一个是狼，一个如虎，我却要往哪里站？我自然谁也不站。”
小唐摇头道：“既然你知道这都是虎狼之辈，若你谁也不站，虎狼齐心，你却往哪里逃去？”
应兰风倒吸一口冷气，看着小唐的眼神，忽然间心头灵光一动，脱口说道：“我知道了！原来你们是想让我投靠肃王！”
屋内并无他人，应兰风把今日所见所闻，以及跟小唐所谈的话尽数跟李贤淑说了一遍。
李贤淑满耳的“肃王”“林御史”，也早已“如痴如醉，如傻如呆”，更是做梦也想不到刚从七品知县的位子上爬回京内，忽然之间就有两个这样的厉害角色来“泰山压顶”。
两夫妻你看着我，我瞪着你，两两无言。
而在室内，应怀真听着这些话，也是心跳加速，两耳轰鸣。
起先应怀真之所以猜中应兰风遇见的人是小唐，一是因为应兰风说了是泰州遇见的旧相识，如果真的是徐姥姥等人，就不会说是“相识”了，而人在京城却又能于泰州遇见的，最大的嫌疑就是林沉舟跟小唐两人。
应怀真之所以不猜林沉舟，是因为林沉舟毕竟是人人望而生畏的监察御史，若真个儿遇见的是他，应兰风就不会用如此轻松的口吻提起了。
再加上应兰风最近正疲于奔命，如果遇到的是其他闲杂人等，他也不会有心应付，更不会还郑重其事地拿出来说了。
故而一猜就中。
然而听到应兰风说完跟小唐见面的情形，应怀真喉头发干，心跳加快。
她几乎就忍不住冲出去告诉应兰风：肃王那个人，投靠不得！
让当时对朝堂事务丝毫不关心的应怀真也记忆鲜明的是：肃王最后被判以谋反之罪。此案牵连甚广，甚至应兰风最后的倒台，也跟这个有着千丝万缕的联系。
她还隐约记得，起先查肃王案的时候，应公府内人心惶惶，每个人都是一副即将大祸临头的神情，甚至有流言悄悄散布，说应兰风也牵扯其中，下一个要查要倒的必然是他。
虽然没有人敢对她说什么，但那种恐惧弥漫的氛围，却无法阻挡。
后来应兰风不知用了什么法子，居然风平浪静了下来，一直到两年之后，凌绝反判，大理寺跟刑部才联手复又彻查此事，在应兰风的罪状上又添新的一笔：勾结肃王党羽，行谋逆之实。
应怀真双足落地，软绵绵地如踩在云端，她攥紧双拳，心中乱乱地想着该如何去开口，才能叫应兰风别去碰肃王。
忽然外面李贤淑如梦初醒地问：“那、那最后到底是怎么样呢？”
应兰风笑道：“也不怎么样，总之我是不去投靠肃王的，任凭他们怎么都好，实在逼得我急了，我只认了我是林御史一派的罢了，好歹也有个贤名不是？”
听着他这般轻松的口吻，李贤淑也才忍不住笑了，啐道：“我的魂儿都飞了，你还有心说笑呢。”
里头应怀真听到这里，眼睛一眨，那堵在心头的一口气也才慢慢地缓了过来，握紧的拳也渐渐放下。
又听李贤淑道：“这唐大人也委实的可恶，竟要你投肃王，这不是与虎谋皮？”
应兰风叹道：“他们正是这个意思，故而我打定主意，才不做他们的棋子。”
应怀真听到这里，不由也暗暗地怀恨小唐，心道：“今日我才信了，‘唐叔叔’你果然不愧是凌绝的恩师。”
想起小唐浅笑的模样，恨不得张手去抓几把，把他的笑脸抓破了才好。
应兰风既然打定主意不去投靠肃王，他自忖自己的仕途只怕越发会艰难，虽然不再轻言放弃，然而也要为自己做了点儿打算，加上李贤淑说府里住的艰难，他便想着不如趁机搬出去罢了。
只是近来府里正筹划老太君的生日，人人各行其