阿萝怎么也没想到,这一难题竟能一直困扰她直到土豆丰收。
这几日,她带着张青在田间查看,发现原本绿油油的叶子慢慢变得枯黄,这便是营养反流根部的现象,意味着不久后就能采挖了。
她只得暂且放下这找寻水果的打算,毕竟军队的主粮一事才是眼下的重中之重。
土豆采挖多在清晨,如此便可避免刚挖出的新鲜土豆暴露于强烈的阳光照射下。
土豆经光照,很容易发青而产生龙葵素,若真是如此,这一批土豆就只能作为明年预留的苗种使用了。
阿萝不敢有一丝大意,清晨天不亮之时,她与张青便带着农民们开始采挖。
这些农民种植土豆可是用了十二分的小心,以致于产量大大高出了阿萝的预估。
第一窝土豆被拔出来后,阿萝用手边的秤大致勾了一下,竟足足有七斤多。
这是阿萝第一次在这片土地上种植土豆,因此为了确保最低产量,她每一亩地的植株间隙都比较大,因此养分充足。
按照每亩地四百株算下来,亩产竟然高达三千斤左右。
她在巩昌府郊外总共租用了一千六百亩地进行开荒种植,粗略算下来,这一茬的土豆便可收获四万石。
巩昌府郊外的这片地被四周的环山包围着,属于偏湿润且气温较为温暖的盆地。
以此种气候与土壤条件,每年能种植三季土豆,因此光是土豆的产量便能有十二万石以上,况且还不算她一路小心翼翼运来的芋头。
如今已经过了芋头种植的最佳时间,因此只能留到明年春季再做打算。
虎啸军平日里一年的军粮采买数量在二十万石上下,待到明年,只需就近收些小麦面,主食便可无忧了。
思及此,阿萝终于彻底放下了心。
总归,她这军粮特使还是做出了些功绩来的,哪怕不单单为了在圣上面前有个交待,此番对于往后虎啸军的众人来说,也算是有了长久的保障。
阿萝终于露出了数月来的第一个笑脸,她连忙指挥着众人抓紧时间采挖,并让张青取来了厚厚的油毡布将挖出的土豆遮盖好。
她将这些收获了的土豆分为两份,一份储藏在阴凉干燥的仓房,而剩下的,她打算制成成品运送去大营。
后世的土豆,若是成品也就只有薯片这一种,就连薯条都需要临时油炸,尤其是在没有防腐剂与真空技术问世的时代,可选择的更是少之又少。
阿萝思来想去,决定尝试着做速溶土豆泥。
她先将土豆洗净去皮,而后切成厚片,整齐地码放在灶上的铁锅内,灶膛中烧小火慢慢烘烤。
待土豆片变硬变脆,每隔一段时间翻个面,保证受热均匀,直到又淡淡的焦香味飘出,将土豆片取出。
晾凉后的土豆用石碾碾成粉末状,呈淡淡的黄色。
阿萝盛了一碗,用凉水冲开尝了一口。这味道虽与用新鲜土豆煮熟后碾成泥制作出来的稍有区别,可也差不离了。
她将试验用的这一锅土豆泥粉拌上盐和胡椒粉,又冲了一次,这回的味道比之原味可好了不止一点。
阿萝高兴坏了,连忙将这个做法传授给了那些种地的妇人,于是她一直空置着的食品加工坊便开始加班加点烹制土豆。
待到这些土豆被尽数做成粉并装罐之后,已经过去了小半个月。
阿萝想着,军营中原本剩余的存粮恐怕也就是这几日告罄,因此当最后一罐土豆泥粉制作完毕后,她便火速带着这一车车的土豆往哈密卫军营去了。
途径那营郊的小院,她探出头看了一眼,却发现这大白日的都门窗紧闭。
阿萝颇有些纳闷,原本她不打算停留的,但还是跳下了马车上前叫门。
王大虎从门缝中看了一眼,见是阿萝才放心将门打开。
“这是怎么了?”阿萝奇怪地问。
这时王大叔从后院走了出来,面带愁色地道:“前些日子西凉探马来了不少,一波一波的,军营中便派出了军士前去阻击,也不知回来了没有。最近好像不甚太平啊……”
阿萝听后大惊,自从她来到这西北边陲之地,总是感觉有一丝紧张的氛围飘散不开,可这么明目张胆地突袭,已经近十年都没有出现过了。
她连忙告别了王家人,往军营驻地而去。
来到营门口,恰逢江青松正在清点刚采买来的牛羊肉。
阿萝看了一眼,只见一辆辆的牛车驮运着活的山羊正等候查验。
她眼尖地发现了那牛车上海放着不少皮料,便走上前去看了看。
那牛车的主人颇为自豪地道:“姑娘,我这皮子可是上等货,你摸摸,柔软蓬松,用来做坎肩最是合适了。”
阿萝伸手一摸,果然比她用猪脑鞣制的皮革要松软。
“是挺不错的……比我用脑浆做出来的舒服多了。”
“脑浆?哈哈哈哈……”那人听了这话,笑得腰都直不起来。
“姑娘为何舍近求远,用那不易得的材料鞣制?此处遍地都可找到制作栲胶的果树啊。”
“诶?”阿萝惊讶地看着他。
她知道这栲胶为何物。
西北及