当阿萝再次醒来的时候,天已经漆黑,四周伸手不见五指。
她感觉自己正侧躺在地上,刚动了动想要坐起,却感觉腿上一阵剧烈的疼痛席卷而来,右肩也不能动弹了。
她闭着眼忍受了片刻,想要再次试图坐起来,却还是失败了,好不容易撑起了一些的身子又跌回地上,右肩部位的濡湿感更加明显了。
她伸着手在黑暗中摸索着双腿,指尖摸到了一片冰冷黏腻的触感,又抚了抚自己的右肩,也是同样的感觉。她将手指置于鼻尖,闻到了一丝腥甜的气息。
她努力回想着之前发生的一切——她从土匪的包围圈中逃了出来,跑了很远,然后不小心摔进了一个陷阱……
这陷阱坑中的尖木密密麻麻,若不是她身形娇小又十分纤瘦,要害部位恰巧填进了那些木头的缝隙处,只怕此刻已经没命了。但即便是如此,她的肩膀和腿也被那木头所重伤,连移动一下都无法了。
她心中自嘲了一会儿,又开始担心起自己的处境来。
她凝神听了片刻林中的动静,觉得周遭一片静悄悄的,想来那些追捕她的山匪并没有在棕熊手中讨得好。他们尚且自顾不暇,短时间内应当是不会再继续追她了。
她所处的这个坑大约深达三四米,又有许多尖锐的木桩子插在坑底,也不必担心会受到夜间出没的大型野兽的袭击,倒好像这些伤了她的机关如今反倒成了保护屏障一样。
夜晚降临,山中气温骤降,一阵阵湿冷的风裹挟着泥土与树叶的味道扑面而来,阿萝冷得直打哆嗦。
她忽然想起那个一直背在身上不曾取下来的包袱,于是伸了左手艰难地将它从背后扯出来,展开那块裹着的布,勉强盖在了身上。
就当她抖着那棉布的时候,一个油纸包忽然从里面掉了出来。
阿萝鼻尖闻到了一股鸡蛋的香味——这是那几个准备带给陈川与诸葛云卿的鸡蛋饼,此刻早已凉透,好在这个季节温度低,食物不容易腐坏。
她用单手慢慢将纸包展开,抓了一个慢慢塞进嘴里,小口地嚼着。
看着这鸡蛋饼,阿萝想到了陈川……也不知道他有没有发现自己不见了啊……
不知为何,此时独身一人在这荒山野岭,她吃着饼突然就委屈得想哭,眼泪像断线的珍珠一样一颗颗从眼角滚落,滴进了土里面。
就在阿萝独自在深山中抽噎的时候,巡抚大人府邸灯火通明的书房中却是一片凝重。
顾文连夜将刘县令传唤了过来,当刘县令急匆匆赶到之时,看见的就是书房中站着的三个表情严肃的人。
他心中颤了颤,总感觉好像发生了什么不得了的大事,连忙上前请安。
顾文不识得这河间县的亭长,可刘县令对他们应当是熟悉的。
”刘县令,武林镇的柳亭长将阿萝接走了,到现在已经快两日时间了,还未归返,你可知所为何事?”顾文背着手,目光沉沉地看着他。
“柳亭长?”刘县令皱着眉头,颇为奇怪地道:“这武林镇的亭长姓王名书林,乃下官的好友,并非大人所说的柳姓。”
“王书林?”顾文挑眉。
“此人年纪几何?”陈川在一旁插话问道。
“王亭长年近古稀,身子一直不大好,平日里不大出门。”
陈川闻言顿时急了,那人竟是假扮的!?
顾文招了招手,将阿萝小院的那车夫喊了进来。对他道:“你且将那日听见的再说一遍。”
“是,大人。”那车夫对顾文拱手作揖,又看向刘县令。
“昨日一早,一位自称是柳亭长的年轻人来寻阿萝姑娘,说武林镇的山中似是有一片桃林,想让阿萝姑娘前去查看一番,能否……能否……”
“嫁接?”
那车夫不懂这嫁接为何物,好半晌都想不起来这个词儿,可顾文却是知晓阿萝在江宁镇的那片桃林中的事,自然而然就接上了话。
“对对,就是嫁接,而后便用马车将阿萝姑娘带走了。”
顾文点了点头,示意那车夫下去,而后径直走到书桌前,对着刘县令说道:“村人们听闻阿萝种桃,并非奇事,可是这嫁接一事,却并未有多少人知晓细节。这个柳玉是如何知道的呢?”
“那王亭长可有家眷子侄?”此时,顾文身旁那高大男子说出了今夜露面之后的第二句话。
“王亭长的妻儿在十几年前的洪灾中身亡,因此他过继了一个族中的远方侄子,认作亲儿,好给他养老送终。”
刘县令想了片刻,忽然又道:“那过继的儿子,名唤王毓,如今二十有五,面白无须,身形偏瘦,平日里常作书生打扮。”
顾文没见过王毓,可陈川却在江宁镇的山中见过一回。他双眼一亮,朝着顾文点了点头:“听着描述,应当就是此人。”
“这王毓平日里作何营生?”顾文又问。
“下官不知,只是他似乎并无正业,但是据说平日里开销倒是颇为阔绰,还……”刘县令有些犹豫,这涉及到王亭长的家事,也不知由他说出口究竟合不合适。
“继续说。”顾文朝他道。
“还在后院养着个把粉头娘子。”
“呵