既然要做桃花蜜,那么就需要想办法养蜜蜂了。
其实养蜜蜂本身对于农科院出来的阿萝来说并不是多难的事,难的是寻找野生的蜂群,再将他们转移到那片桃林中来。
如今这个时代没有专业养蜂人,阿萝只能寄希望于在田间地头或者山林中能找到野生的蜂巢,而后再将蜂群搬运回来。
刘阁听说了阿萝的打算,主动将此事揽了下来。
若要在府城中打听这些,问大人可能收效甚微,但是去问那些平日里满山撒野的小娃子却是条好路子。
他们在林间或者田地里玩耍之时,总会一边寻找着可以吃的零嘴,像是蔷薇花的花径,剥去表层的老皮,里面嫩绿色的枝条就是可以吃的,还微带点甜味。再如那盛开的喇叭花,用芦苇的中空细管伸进花心中,就可以吸到一些甜丝丝的花蜜。因此,林间若是有什么稀罕的吃食,那些娃儿们都是头一个知道的。
果不其然,在刘阁打听了一圈之后,之前被他救过的那个男娃就给他提供了一条重要的信息。
在河间县的三个镇中,要数武林镇的山林最多,武林镇紧邻着临江府南边的群山,在那片山林中,有不少野生的油菜花,而这小娃儿就曾经在那片林子看见过蜂巢,还挖了一块吃,结果被生气的蜜蜂蛰了好几口,之后被勒令一个月都不能出门玩耍,因此记忆尤为深刻。
刘阁当即上门将这个消息告知阿萝。
阿萝正在查看她自木匠处订制好的养蜂的木格,听了这消息十分欣喜,当下就开始寻找人手准备前去寻找。
这个时代是买不到养蜂帽这种物件的,于是她在府城中买了数个幂篱,将底下垂着的轻纱束进腰间,就可以保护上半身以及头颈不受蜜蜂的攻击,再戴上一双手套,如此就可以将人全副武装起来。
于是,阿萝带着刘阁,又在桃林附近的村中选了几个青壮年充当临时工,几人坐着马车往那片林子里去了。
一路上阿萝都有些担心,因为此处灌木稀少,乔木居多,而蜂巢若是建在树冠上,那么就会大大增加抓蜜蜂的难度。
他们在林间搜寻了几个时辰,终于隐约听见嗡嗡的响声了,几人顿时打起精神,四下寻找着。
果不其然,那巨大的蜂巢健在一棵大榆树的树杈上,距离地面足足有两丈高。就在大家都没辙的时候,阿萝忽然又往旁边的林子里去,众人不明所以,只得一道跟上去。
阿萝想要寻找的是离群的蜜蜂。
那树冠上的蜂巢已经相当大了,而每过一段时间,老蜂巢中都会孵化出新的蜂王。正所谓一山不容二虎,新的蜂王会主动离巢,并带走一部分蜜蜂组建新的王国,阿萝的目标就是这分出来的蜜蜂群。
约摸走了几百米远,阿萝找到了一棵倒下的朽木,而众人在这附近,再次听见了蜜蜂飞舞的声音。
他们上前一看,在那朽木与地面形成的一个空洞中,有一个还在建着的小型蜂巢。
“咱们就挖这个吧。”阿萝说着,将背篓中的幂篱分发下去。
几个大男人第一次戴女子用的幂篱,都有些别扭,折腾了好半天终于将自己包裹起来。
“我们是要把整个蜂巢都挖下来吗?”刘阁掏出袖子中的匕首,一边转头问着阿萝。
“不是的,只要抓住蜂王即可。你们去燃艾草,我来抓蜂王吧。”阿萝有条不紊地将任务分配下去,而后带着刘阁走到那蜂巢的旁边。
浓浓的烟雾瞬间将蜂巢外飞舞着的工蜂驱散开了好些,刘阁瞅准时机将蜂巢小心割开,就快要到一半的位置,阿萝终于找到了那个体型偏大些的蜂王。
此时的蜂王已经飞不动了,腹部鼓起得十分明显,这是要产卵的模样。阿萝见状十分欣喜,连忙小心地捉了那蜂王,直接放在了自己的面纱上。
这一波操作惊得周遭的几人都说不出话来,而还不待他们回过神,只见方才被烟雾驱散开的工蜂开始慢慢往阿萝身边飞,然后一个接一个地停在她的幂篱上,不一会儿,阿萝面前的黑纱已经被蜜蜂爬满了。
“走吧。”阿萝淡定地对他们说道。
“这、这么就、就走了?”一个人吓得都结巴了,哆嗦着手指着密密麻麻爬了阿萝全身的几百只蜜蜂。
“嗯,我将蜂王捉住了,它们就会一路跟来。记住,一会儿千万不要将幂篱取下来。”阿萝正色道。
几人听得心惊胆战,不知道阿萝想如何将这些蜜蜂运回去。而当他们都在车上坐定了的时候,才明白阿萝为何让他们一直戴着幂篱。
四个人坐在马车车厢内,就连外面的车夫都戴上了幂篱,而阿萝就这样任蜜蜂爬了一身。整个车厢中,无数只蜜蜂在空中飞舞,近在咫尺的嗡嗡声吵得人头皮发麻。
车夫直接将马车赶到了桃林的边缘,此时有许多村民三三两两地从地里回家,看见有车来,都十分好奇地上前看热闹,却见几个村中的小伙跳下车,隔着幂篱都能看见他们煞白的脸色。
而阿萝最后一个出来,那吓人的造型一瞬间就震惊了所有在场的人。他们甚至没有认出那人是谁,有些胆小的村民吓得一边惊叫一边连连后退,大声嚷着说来了个怪人。