他们一走,阿萝便开始思考这种能存放许久,又易于烹煮的食物。
按照书生的描述,阿萝觉得他需要的应当是类似后世方便食品一类的,于是阿萝第一个想到的便是方便面。
于是她提早了些许时辰将店铺中的一应物什规整好,上了门板便直奔镇上的江记米粮铺。
那日何翠兰的事闹得人尽皆知,村民们皆言那县令大人出面为阿萝讨得了公道,惩治了何家,于是再不去何记米粮店,乃至何家生意大不如前,这才给了江家横插一脚的机会。
阿萝在江家买了十斤面粉,还有各式的香料,装了满满一背篓,放置在厨房一角。因年前家中还有许多事情需要处理,这做方便面的事便拖到了年后。
大年初八,阿萝终于闲了下来,便开始关起门专心研制方便面。
面饼坐起来其实并不难,将面粉和着滚水拌开,揉成面团再做成面条,锅中放油,将做好的面条团成圆饼形状,放入油中炸片刻,捞起待放凉定型即可。阿萝做好便当下自己泡了一碗,觉得火候似乎不大够,中间有些夹生,下一锅改良些许,才把方便面的饼坯做出来了。
只是光有面饼还远远不够,方便面好吃,全靠那几包调味料。
她将买来的各式调味香料放入锅中炒熟,取来石碾,将它们研磨成细细的粉末,再将这粉末加上少许盐与面汤拌匀,再吃便有那味儿了。
她在村民们手中买了些黄芽白,胡萝卜等新鲜时蔬,又从院中拔了葱,将食材切成丁,平铺在锅底,灶上烧着小火,慢慢烘烤。又见灶台上还有些许前些日子做淀粉剩下的一大团面筋,阿萝灵机一动,将面筋切成小块,下油锅炸熟,取来一些用开水泡着,果然不出片刻,那些原本硬邦邦的面筋就变软了。
她将脱水蔬菜粒,面筋与调味料混在一起,分成小份装进油纸包中封好口,这便是赋予方便面灵魂的调味料了。
阿萝关起门这一忙活便是四五日,而在这四五日里,她顿顿吃的都是方便面,经过无数次的改良,终于将她的新产品做了出来。
她总共做了两种,一种是在和面之时就将盐与白胡椒放进去,如此,做出来的面条略有些咸味,即便没有汤料,泡出一碗来也不会难吃,只是味道稍微单一些,而另一种便是预备带着调料包与菜包一起卖的方便面。
她见家中还有过年剩下的一块五花肉,便取来搁在案板上,去皮,再将剩下肥瘦相间的剁成肉泥,加入调味料与一勺甜菜糖浆,上手反复摔打出劲,用擀面杖擀成薄片,铺在锅底烘烤至半干,切成小块备用。再把猪皮切块,与方才的肉一并下入滚油炸至蓬松状,捞出放凉,用油纸包分开包好。
于是正月十五那日,阿萝带去铺子里的方便面就有三种。一种是最简单的纯面饼,五文一个,与镇上卖的碗面一个价格;一种是面饼与蔬菜包调料包一起售卖的,价格十文;最后一种便是另加了一包油炸豚肉的方便面,售价十三文。
阿萝这几日拢共做了三十份方便面,她将这些放在了柜台下,并未立即摆出来。
到了半下午,那书生模样的人果然又出现了,只不过身旁却没有跟着那小萝卜头,而是另外三个同样作书生打扮人。
其中一人进了阿萝的铺子,看了看墙上挂的牌子,便有些埋怨道:“江小弟,这铺子是卖茶汤的,你怎上此处来买路上带的吃食?”
江青松并未搭理他,而是径直走上前笑着与阿萝问好:“掌柜的,新年吉祥,不知我那日订的吃食……”他此番来,心里是有些着急的,担心阿萝并没有做出符合他要求的食物。
他幼时挑灯夜读,常常废寝忘食,以至于伤了肠胃,那些干巴的饼子吃了便要闹肚子。前两届乡试,便是因连日吃那干炊饼犯了胃病,绞痛数日闹得无法集中精力写文章,这才遗憾落榜。这次便是第三届了,他不愿再冒险,于是便想着寻些其他稳妥些的吃食。
阿萝也不卖关子,将柜台底下放着的三种方便面拿了出来,一一向他们展示,并讲解如何食用。
当听得阿萝说用滚水泡泡便能成一碗汤面,江青松面上顿时松了松,心道:若是能吃上热腾腾的食物,那想来他也不会再犯病了。
而另外几人显然是有些不相信,阿萝也不多言,转身就取来瓷碗和滚水,当着他们的面冲泡了一碗。那几人盯着碗不动,直到阿萝用箸子挑开面团,示意他们上前尝过后,他们这才相信竟然真的有如此方便的食物。
江青松大喜过望,为了表示感谢,当下便掏钱将阿萝这里价格最贵的,加了炸肉与佐料包的那十份方便面尽数买走。
另外几人是此次与江青松一同赶考的,皆为鹿山书院的同窗。他们家中其实已经备好了食物,却也忍不住想要尝试一番,每人都捎走了几袋。
待送他们出门,阿萝微笑着朝他们郑重欠身行了一礼:“祝愿各位此去旗开得胜,金榜题名。”
且说那江青松背着包袱进了考场后,便与同行之人分开了。他来到自己的号舍,将笔墨拿出摆好,又从方才被守门衙役翻乱了的包袱中,小心取出阿萝制作的方便面和瓷碗箸子等,单独放在一旁。
方才门口那名查验