此时,众人眼中的山神爷阿萝正在地里播种甜菜,村民只知道那不是寻常人家种的作物,因此对阿萝那两亩地格外关注,每每经过都会驻足观望一阵子。
阿萝将一亩垫了厚厚的基肥的地种上了甜菜,另一亩地,划了一半种些时蔬,看着倒还正常,另一半却种着零星的几根她原先从秦瑜那里得来的藤。
那藤经过阿萝精心呵护,终于顺利生根长叶,叶片已经比巴掌还要大了。村民们从未见过这种作物,每当阿萝在地里忙活的时候,总能收获许多探究的目光。
陈大娘家的地邻着阿萝家的,他们家共八亩地,今年佃出去了五亩,只剩三亩需要自己耕作。因此一家人倒比往年清闲了不少。
曹氏在家做做绣活儿,待集市拿去镇上换些银钱,陈江却是日日在镇上四处找活儿干,时不时都能揣些铜板回家。倒是陈川,自从阿萝出了事之后,便没有再去打零工,恨不能每日蹲在阿萝身边守着,就怕再出什么意外。
阿萝倒是赶过他一回,但是最终却败在了陈川那可怜巴巴的眼神中,阿萝于是便想出了个主意:她打算雇陈川来帮他管理后院养殖的银鱼。
阿萝越想越觉得这主意相当不错,一来陈川用不着日日去镇上干苦力活,二来他做事细心踏实,阿萝在镇上铺子时也不用惦记着家中的小鱼苗。
于是她找来陈川,将雇工一事说了,又许了他一亩池塘利润的二成给他。
可陈川却犟上了,他想来帮忙,却又不想要阿萝的工钱,于是两人头一次闹了个极不愉快,结局便是陈川被阿萝赶回了家。接连好几日,阿萝都不让他进门,这让陈川无比郁闷。
如此又过了三五日,他终于忍不了了,在某个夜里强行翻窗进了阿萝屋内,还不小心将桌上的一个瓷碗摔碎。。
阿萝看着眼前有些手足无措的某人,眼睛都瞪大了,暗自哀叹道:原来那个木讷羞涩的陈川哪里去了?怎的现在还学会夜探香闺了?!
陈川终于妥协了,做起事来也格外卖力,后院的小鱼苗被他养得精神抖擞,在池塘中欢快地游来游去。
晨起他依旧雷打不动去练拳,经历了上回李三的事情之后,陈川格外庆幸自己会些拳脚功夫,于是练功更加认真。晌午回到家,吃了午饭后便来到阿萝的后院伺候那一池子小鱼苗,待傍晚阿萝回家,他再学些字,只觉得日子过得充实极了。
时间进入六七月,夏日的酷暑慢慢到来。
曹氏在七月上旬诞下一男婴,这是陈家的大孙子,陈家二老格外欣喜。
村里娃娃出生不兴摆酒,陈大娘便置办了一桌吃食,只叫了阿萝,关起门来热热闹闹吃了顿饭。
曹氏还在月子中,她捧着阿萝送给自家儿子的一对精致的银脚镯来回翻看着,也很是开心。阿萝正准备告辞出门,却被曹氏喊住了,旁敲侧击地问起阿萝与陈川二人之间的事。
江氏去世刚满一年,阿萝却想为她守孝三年,现如今她依然还在孝期,她与陈川的事自然是不好与外人道,就连陈大娘也所知甚少。
阿萝笑了笑,并未正面回答她,可这曹氏也是个玲珑心思,多少能猜到些什么。她有些焦虑,只想着等过几日曹木匠上门之时,再与他说阿萝的事。
自从上月秦瑜从京城回来给阿萝带来了甜菜糖浆的分红后,阿萝便日日盼着地里的甜菜成熟,不光她盼,连那些个村民都十分好奇阿萝这一亩地种的究竟是何物,只陈大娘一人颇有些担忧:阿萝地里一点粮食都没种,若是年底吃不上饭那可如何是好?
阿萝却一概不知这些,这日晴空万里,她起了个大早,便喊了陈川,二人来到田里,开始将长成的甜菜采挖出来。
不一会儿,便来了许多下地的人围在一旁看热闹,只见阿萝二人将一车又一车长着紫红色根茎的作物往院子里运,足足走了几十个来回,到了下午,阿萝的小院已然堆积如山。
她对着满院子的甜菜根直犯愁,这一亩地收上来了五千多斤甜菜,只在地里留了十几棵等待留种的全株,其余的尽数拔了,这若是熬糖浆,得忙活到何时?
傍晚时,陈大娘上门了,差点被地上滚圆的甜菜根绊了个跟头,一进院子就嚷开了:“哎呦!阿萝啊……你这种的是啥玩意?这能吃不?也太多了些……”
陈大娘都要操碎了心,就怕阿萝这丫头瞎忙活一年,到头来连口饭都吃不上。
阿萝却灵机一动,拽住陈大娘便不放手了,她打算雇陈大娘与曹氏帮忙熬糖浆,如此一来,或许几日便能全部熬好。
秦瑜最近走货约摸两月来一次二里铺镇,算算日子,便是十来天之后,她须得在这之前就将需要运走的货物备好。
曹氏如今出了月子,也开始分摊家中的活儿了,听阿萝开出四十文一日的工钱,很是心动,要知道镇上码头的挑工每日也才三十多文,若是比起做绣活,起码需要七八日。
她如今生了儿子,在婆婆面前多少敢说些话了,便想法子说服了陈大娘。
陈大娘想着,其他的事她或许做不来,但是厨房的活儿倒是难不倒她,便下应了。于是三人开始齐心协力熬制糖浆,灶膛里的火一日到晚都没熄过。