湖边，湖水之中星月倒悬，一人坐在湖边大石上，脱了鞋袜浸在水里，低头看着随水波摇晃的星月。
有脚步声由远及近。
“小安你这人不行，连个小丫头都骗不来。”
风将此人身上的衣服吹得猎猎作响，他回头，一双异于常人的眼睛在对面灯笼微光的映衬下，闪着绿光。
提着灯笼的姜老幺语气冷淡：“此路艰难，留在姜家或许不错。”
“少了个砝码如何老大争？”姬定声音飘忽，摸出一壶酒，灌了一大口。“这酒什么都好，就是不够烈。你若还在姜家，给我拿上几坛多好。”
姜老幺没话说，伸手抓了一只萤火虫，看着掌心里光芒微弱的虫子发呆。
“别愣了，早些弄点功劳，以后也好亮相。那位心是偏的，若是不能一口气把人拉下来，做再多也无用。”
“杀了。”
“呵，你以为老大身边都是什么人？那可都是好手，你真以为这些年我没让人暗杀过？那位有娘护着，有爹宠着，和我这种野草不一样。”
姜老幺夺了他的酒，喝了口又嫌弃放下。
“想杀就能杀，这世上没有死不了的人，没有人能一直护着他。一次不行，两次。人总会死。”
姜老幺攥紧拳头，再张开，随着呼吸明灭的萤火虫只剩下一小滩痕迹。
“难啊，人家是众望所归，是天选之辈。你我是藏在暗处见不得光的虫豸，是活该风吹雨打的野物，没人期待你我。”
“呵。”姜老幺冷笑。
有人期待过他的，可他把人弄丢了。
……
吃饱饭，姜瑶瑶发觉兄长的心跳仍旧很快，温热的羊肉都没让他冰凉的手恢复温度。
“阿兄，你生病了吗？”
姜瑶瑶觉得今日很奇怪，先是以踏青之名走了这么一遭，又遇到了小叔。许多人的情绪都不太对。
“主人主人，跟着小叔走，以后会很好的呢。”阿犼弱弱开口，透着一股子小心翼翼。
就连阿犼，也不一样了。
姜瑶瑶觉得自己被蒙在鼓里，很多事情都不知道。
“睡觉。”
姜琼玉看了眼还在喝酒的那些小兵，带着姜瑶瑶去不远处的屋舍。整整齐齐的一排屋舍，屋子里面是两个大通铺，看着像是军营。
姜琼玉带她来的屋子似乎特意打扫过，空气中还有熏香的味道。
这股子幽香，与军营的粗犷格格不入。通铺上放着的被褥，寻常细布料子，看似不起眼，摸一摸，里面装着的却是蚕丝。
姜瑶瑶坐在床上，看兄长铺床展被，只觉得一切格外荒谬。
“阿爹和三叔从山上拿的，是地下挖出来的东西吗？”有死人的味道，她曾见过，也嗅到过。她见过许多枉死路边，白骨无人收的景象。见得太多了。
姜琼玉手一顿，拍了拍枕头，放到最里面。
小姑娘继续道：“这里就是秦霖每日要来的军营？骑兵营？”
她最想问的不是这个，她想问姜老幺为何会如此这般，想问究竟发生了什么，才让阿爹和阿娘那样小心翼翼，才会让阿兄如此紧张。
姜琼玉展开另一床被子，淡淡道：“回家说。”
“好。”
姜二壮提了水过来，几个小孩子洗漱好，脱了外衣便被裹着薄被一一放好，姜瑶瑶扯了扯身上的被子，用脚抵住试图往自己被窝里钻的小黑。
小黑是个八爪鱼，被他盘住，就别想睡了。
王梅花关了窗，重新点药草挂在门框上。
“睡吧。”
夜深了，温度有些低，李素芸捏着扇子，看着团成虫茧一样的孩子，时不时驱散追光而来的小虫。
姜瑶瑶靠在阿娘身边，一旁是打着滚的小黑，再往里是大小花。
她不困，可靠在阿娘旁边，随着她的呼吸节奏，心情平稳下去，不留神便睡着了。
屋外，姜二壮和姜三壮蹲在门口，姜琼玉抓了一把狗尾草编兔子。三人沉默无言，良久之后同时叹了口气。
“反正，人是咱家的，不能被抢了。”姜三壮发愁，想抽旱烟，往腰间一摸什么都没有，更愁了。
姜二壮瞟他一眼，转而看向姜琼玉。
姜琼玉掀起眼皮，与他爹对视，旋即转了个身继续编草兔子。
“回头别没事往家里捡破烂，忒麻烦，后患无穷。”姜三壮戳了戳嘴角的火疖子，抓起水囊灌了一大口。
“老子越想越气，娘的！欺负人也不是这样欺负的！”
姜二壮站起来，一脚把人踩到地上。
“和谁说老子呢？”
姜三壮抓了一把土，往上一扬，双手抱起姜二壮的脚，就地一个打滚，退出一丈开外。
“娘的，老子越想越气，套麻袋去。”
姜琼玉面无表情看着三叔不知从什么地方掏出麻袋，终究还是因为对方撒腿就跑的姿态破了功，嘴角抽了抽。
姜二壮抹了一把脸，颓废道：“你守着。”
“……”
编好手里的草兔子，姜琼玉看了眼藏在暗处监视的人，慢悠悠起身，洗漱了一下，进屋将已经燃尽的药草放在外面。