这是姜家在玉州城的第一个新年，奔走忙碌大半年的时间，总算有了着落，本该是轻松惬意的一个年节。
可是秦霖的来信，始终让姜家人心里打嘀咕。
老太太让儿子们打理地窖，又指派三儿媳出去四处打听，东西早就准备打包好一些，却迟迟不见风声。
“行军打仗和疫病不一样，疫病跑得远远就行，行军打仗谁也不知道敌人会从哪里冒出来。这犄角旮旯的地方，连个斥候探查也没有。前脚走，后脚保不准就被包圆了。”
老太太坐在炕头数着铜板自言自语，姜瑶瑶趴在一旁挑豆子，听阿奶嘀咕，总觉得这话不像是个乡下老太太能说出来的。
阿犼蹲在角落发呆，假装没看到姜瑶瑶瞟过来的目光。
“阿奶！外头有花灯！”
小花冲进门，兴奋得手舞足蹈。
老太太掀起眼皮，嫌弃地看了眼孙子，抬眼看到走在后面的王梅花，看她也是一副兴致勃勃的样子，直接翻了个白眼。
“去去去，都去！反正老太太我不去。”
一家人吃过晚饭，王梅花将小黑交给老太太，留了不想出门的老太太、秦家奶奶和姜老幺在家，姬彭山自诩是个合格的门房，也不愿意去。至于姚云歌，一家子人自然没人问她。
‘郑从心’也跟着出门，一群人颇为热闹。
玉州城难得有灯会，腊月二十三借着小年的名头，各家漂亮的灯笼全都拿了出来，叫卖声，吆喝声此起彼伏。
姜瑶瑶一开始与阿爹阿娘走在一起，小花发现远处有猴戏，拉着她和大花往前冲。
等姜瑶瑶回过神，已经看不到阿爹阿娘，人流涌动，小花拉着大花往一旁走，她被人绊倒， 再爬起来人已经不见了。
环顾周围一圈，看不到人，她干脆远离人群，朝着角落走，准备站在树下等着。玉州城不大，阿爹阿娘发现她不见，也能很快找来。她若是到处跑，反倒是容易与家人错开。
她刚走到护城河旁的树下，忽地眼前一黑，被人套上麻袋，随后身子一轻，回过神时已经重重落在冰面上，疼痛从四肢百骸传来，她险些摔晕过去，岸上传来游人惊呼的声音。
她心中暗道不好，挣扎着从麻袋里出来，正准备小心翼翼上岸，已经有好心的大娘递了长竹竿下来，只要她能抓到竹竿，就能有法子上去。
谁料刚走一步，本应该冻得结实的冰面骤然开裂。
坠入冰窟的刹那，她看到混乱人群里姚云歌的笑容，一如前世的嚣张……又被她算计了！姜瑶瑶心中暗恨，身体不由自主往下坠，冰冷刺骨的河水灌入衣领袖口，本是用来保暖的新棉衣，浸水之后成了千斤坠，拖着人下沉。她挣扎着想要解开棉衣，却手脚僵硬痉挛使不上力气，几次三番都没能成功。
反倒是动作间冰水入肺，冷彻心扉，疼痛与冰冷，几乎将五脏六腑冻结。
冰冷河水侵蚀着她的所有气力，她是会凫水的，前世走投无路时甚至做过采珠的活计，若是夏日，护城河这样的深度，对她而言算不上什么危险，憋一口气游上去即可。
现在，太冷了啊……
耳边是阿犼的尖叫声，她想要回应，却丝毫力气也无。
“玄牝空间！”
落水的刹那，她已经尝试进入玄牝空间，根本没有成功。阿犼的马后炮，在此刻听来，像个生动无趣的笑话。
她似乎听到了有人在喊她，被一只手攥住手腕，水下黑沉什么都看不清，只觉得对方格外熟悉。
……
“把人抓回来，生死不论。”
池昭甩开侍从递过来的斗篷，目光死死盯着跪在地上的黑衣人，走到对方面前，抬脚踩在对方肩膀上。
黑衣人被迫仰头，对上小少年乖戾的目光，浑身颤抖，几乎要跪不稳。
“属下不知那丫头有如此歹毒的心思，甚至连结冰的河面都提前处理过，属下……”
“借口，知道你不想跟着我，以后跟着你们主子吧。”池昭冷笑。
“池小侯爷先把衣裳穿上，这天寒地冻的，您往水里跳，官家知道会心疼的。咱们当不起这样的罪过。”面白无须的中年男子小心赔笑，捧着斗篷躬身立在只穿了里衣的小少年身后。若是姚云歌在这里，定然能认出这就是她口中的周掌柜。
只是他并非什么周掌柜，而是周公公。
“这事情也是意外，咱家带人过来，为的是小侯爷的安危，您要保重身体啊。”
池昭不耐烦地看着跪在地上的黑衣人，习惯性摸向腰侧，摸了个空，才意识到自己现在的处境。他已经不是以前那个池昭，此时的他只是个手无权势的靶子罢了。
他揉揉眉心，无力道：“把人带走。”
“咱家这就安排。”中年男子低头哈腰，满口应下，对他而言只要小侯爷愿意回京，别说是带上一个人，哪怕是带走上百号人，都是一句话的事情。
“官家日日说起您，您若是回去，官家定然高兴。”
池昭瞟了他一眼，拿过披风，朝内室走去。
“人怎么样？”
大夫忙道：“怕是会伤及肺腑。”
池昭刚要说话，外头传来喧