第二日拂晓，东方天际浮起一片鱼肚白，天边渐渐地亮起来，好像谁在浅蓝色的天畔抹上了一层粉红色，如鲜花绽放，如水波四散。
阿离揉揉有点发酸的眼睛，打着哈欠从被窝里爬出来。
她从来都不知道夏天的蚊子这么厉害，咬得她身上又疼又痒，长满了像疹子一样的红点。
以前在府里的时候，每到夏天，阿娘就会给她缝制防蚊虫的香囊带在身上，晚上屋里也会点火绳薰蚊。
可是这邵武府署竟连熏香也没有，她更想阿娘了。
阿离与蚊子大战了一夜，打成平局，蚊子没吃饱，她没睡好。
当阿离顶着两熊猫眼和一身红点“战绩”出现在厅堂用膳的时候，众人一脸同情的眼神从他身上扫过，落到一旁阿九身上。
阿九一脸黑线地正襟危坐，一副生人勿近的冷峻模样。
他同样和蚊子做过战斗，很明显没有胜利。白皙的皮肤上被蚊子咬过的地方微微鼓起，泛着淡淡的粉红。
同病相怜的两个人互看一眼，又嫌弃地转开视线。
“抱歉，是本官思虑不周，让两位小公子受罪了。”吴知府看向阿九准备施礼，想起昨夜的叮嘱，转个方向朝刘老神医微微施礼。
“吴大人莫要自责，他们两个从小养在深宅大院，没有出过远门，多吃苦是好事。我们还是要以瘟疫为重。”刘老神医安慰道。吴知府颔首。
“吴大人，冒昧问一下昨天那个妇人怎样了？”阿九蓦地开口。
“那妇人已经回家了。”吴大人小心翼翼地回答。
“这么快，他夫君可是得了瘟疫，不是说观察几天吗？”阿九狐疑地问。
“那妇人家中上有老下有小，顶梁柱一走，家里没有照应的人。本官便让那妇人回家了。”
“派人跟着观察一下吧。”刘老神医开口。
“老先生说得是，本官已派两名衙役跟着那妇人一道回去了。”
阿九和阿离对望了一眼，更加肯定那妇人有问题。或许吴知府也是知情的。
吴大人又与刘老说了些城中防治瘟疫的琐碎，几人匆匆吃完，便各自忙活去了。
惠民药局后院的厢房里，方海褪去裤裙一动不动地趴在床上。
文厚朴从怀里掏出一个葫芦型的白瓷瓶，打开瓶口的木塞，一股淡淡的松香味飘散开来。
文厚朴在手指上倒出些许膏药，涂抹在方海那红肿的屁股上。用指腹轻轻推揉，让药膏慢慢渗入皮肤。
“这是为师亲自熬制的药，狗油熬汁，加入松香，乳香，没药等，对跌打损伤有奇效。你仔细收着。”说完把瓷瓶轻轻放在枕头边。
方海没有说话，涂上药的皮肤不再发热红肿，丝丝清凉在身上游串。
他心里有气，师傅真狠心，让人打他那么重的板子，差点废了双腿。
“方海，我知道你生为师的气，可是学医不得不谨慎。且这次瘟疫兹事体大，若有闪失，你我人头不保，还有可能祸连九族。”文太医重重的叹息。
“别人都以为太医们能为皇家人看病是无上荣耀，殊不知伴君如伴虎。”温太医边说边帮方海把裤子提起穿好。
“你知道刘院使治疗先皇后徐后的事吗？”
方海摇头，这等皇家的事，外人是不可能知道的。
“刘院使在咱们永乐帝还是燕王的时候，就曾给当时还是燕王妃的徐后治病。当时俆后得的是乳岩，刘院使给她食用沙鱼胆治疗，虽然出现了严重的胃肠道反应，但好在病情得到很好的控制。燕王更加信任刘院使，还和他结成了儿女亲家。刘院使可谓风光无限，前途不可限量。”文太医拿起桌子上的茶盏抿了一口，清清嗓子接着说。
“徐后是真正的母仪天下，贤良淑德，可惜天妒红颜，她还是走了，死于乳岩流注，年仅46岁。皇帝悲痛欲绝，处罚了一批太医院医士。刘院使的爱徒南长卿，就是南星的父亲作为主要负责人之一，被抄家处理，郁郁而终。刘院使虽未收到惩处，但也是整日忧心忡忡，寝食难安。后来就上报自请离职修编大明医典《普济方》。”
方海挪了挪身子，皮肉相连牵扯的疼痛让他倒吸一口凉气。放弃挣扎，继续趴着。
“自古朝廷有令，任何人医死皇族，都要受到处分。你在太医院一直谨慎小心，这次太大意了。当然也不能全怪你医术不精，这次瘟疫确实狡猾，辩证不易。你好好休息，我去府署找刘院使商讨一下新的药方。”文太医拉起薄被将方海身子盖住，起身离开。
方海仔细回忆着自己这些年，他出自乡野医学世家，是家族第四代医者。
自小耳濡目染，四岁能背《内经》，八岁跟随祖父医治病患，十二岁入选太医院，十五岁考医丁并拜文厚朴门下。学医的道路一帆风顺，这次出现意外，从未说过狠话的师傅竟让人打了他。
虽心有不甘，可方才听师傅一番教导，顿觉宽心许多。取消医丁资格，大不了再考。
他能从穷乡僻壤考上太医院，咬咬牙就能坚持到出人头地那一天。
方海正趴在床上翻看医经，有药童带着两位小公子找他。
方海见到两人很是吃惊，那日