一直默默站在那里没有发言的戴执终于忍不住了，上前几步，高喊了起来。
“臣游历曲阳之时，曾见过蝗灾！”
他如今是工部侍郎，但他早年游历代国各地，颇为“不务正业”，见识倒比很多资格老的官员更广一些。
此时他高声说道：“蝗灾之祸，最可怕的便是无人敢治。百姓将其称之为‘蝗神’，见‘蝗神’过境，虽知可扑而灭之却不敢动作，眼见着无数大好庄稼任其吞噬干净；地方官员明知有蝗灾而不敢上报，概因哪里生蝗便是哪里失德，一旦无法隐瞒之时，早已酿成大祸……”
“历朝历代一来，一旦有了蝗灾，无不将责任推卸给天人感应，认为‘国家将有失道之败，而天乃先出灾害以谴责之。不知自省,又出怪异以警惧之。尚不知度，而伤败乃至。’此轮导致无论百姓还是官员皆谈蝗色变，或故作不知，以至于蝗灾猖獗，眼看禾稼被蝗虫啮食无收，百姓饥饿死亡，人君这时再深自谴责，下诏罪己，又何补于抗灾？”
“戴执，你大胆！”
一旁听着的庄骏见他直接说蝗灾之祸大多是朝臣和百姓将罪过推卸给皇帝，自己故意装作敬畏天神的样子，顿时怒发冲冠，眼睛都气红了。
“正是因为大家都遮遮掩掩，都不敢说，才会到现在都说不出个东西，在扯什么祭祀不祭祀的事情！”
戴执的父亲也是宰相，儿子还在皇帝身边当伴读，哪里怕什么冲撞。
“臣以为，陛下当下诏让各地官员带领百姓扑灭蝗灾，蝗虫喜火，可用火烧之……”
听到这里，刘寺卿惊了个半死，竟大叫了起来。
“不可！不可！此乃大祸！蝗灾本来就是上天预警，怎可和上天相斗乎？天狗食日和地动还不够警醒吗？”
有些官员虽然知道戴执说的是对的，可从小受到的观念根深蒂固，听到要直接扑灭蝗虫和天相斗便赫然变色，生怕有报应在身，这寺卿一喊地动日食，更是心中剧跳，根本不敢开口说上半句，生怕惹了报应。
这样的想法甚至连庄骏都有，此时他便是带头不发一言的。
“蝗虫食朕百姓五谷，如食朕之肺腑。”
在一片呵斥和质疑声中，原本立于高阶之上的刘凌缓缓动了。
他一步一步走下台阶，在众人疑惑不解的眼神里，向着那几丛木槿而去。
所有人都紧紧盯着皇帝，似乎这样就能明白他到底在做什么似得。
“人以谷为命，百姓有过，在予一人。尔其有灵，但当蚀我心，无害百姓。”
刘凌站在姚霁面前，目光里又升起了那种叫做“悲悯”的东西。
但“悲悯”之外，更多的是“自弃”。
姚霁倒吸一口凉气，连连摆手。
“不不不，你想的太多了，不是你想的那样，我等会解释给你听……”
刘凌的声音有些凄戾，可表情又如此镇静，以至于完全摸不清情况的官员们虽然不知道皇帝为什么走到他们之中说这么一段话，却依然屏息无声。
刘凌没有理会姚霁在说什么，只一个字一个字地重重说着。
“苍天有眼，若有天神在此，请向天传达朕意：朕欲灭蝗，若有灾厄，尽降朕身。”
他已经明白了高祖的心意！
☆、第225章 脆弱？坚强？
姚霁知道刘凌是说给谁听的，他是想借她的口告诉天上那些“神明”，如果是他这个错误导致世界一片灾厄的话，他愿意经受三灾五难，只求放过那些百姓。
这是天大的误会，可这个误会她却没有办法一下子澄清。
因为享受“神仙”身份的虚荣，因为没有办法说明白来历的“麻烦”，因为没有必要让他知道的“傲慢”，因为知道了对他也没有什么好处的“先入为主”，所以才会让他们如今陷入这样尴尬的局面。
姚霁想起前几日自己逗弄他的日子，何尝不是因为心底空虚慌乱而给自己找的理由？
是该导回正途了。
她看着已经做好“取义”的准备甚至身子还在微微颤抖的刘凌，尽量让自己轻描淡写地开口。
“蝗灾是注定要发生的，但不是因为你。这场战争原本该进行到今年冬天才结束，可因为我教了你火药的方子而提早结束的了。原本是应该毁灭方孝庭余孽的灾厄，却变成了你要收拾的烂摊子。”
姚霁学着古人那样，对着刘凌盈盈一拜。
“刘凌，该‘抱歉’的不是你，是我。”
刘凌露出微微讶异的表情。
听到姚霁的解释，刘凌眼睛蓦地一亮，浑身气势大振，就连他身边站着的几位大臣也心头一颤，不由自主地向着刘凌躬下了身子。
“有如此之陛下，乃我代国的福气！”
“陛下洪福齐天，必定能否极泰来！”
“若上天因此而降罪于陛下，请让臣等一同承担！天人共鉴！”
也许最开始的几位大臣是发自肺腑的佩服皇帝的决定，之后的倒大多是识时务或思咐着皇帝既然愿意一肩挑了，自己最好也不要扫兴之类，纷纷为此折腰。
对灭蝗触怒上天依旧心有余悸的庄骏和刘寺卿等人虽然不愿意附和，但形