一千遍了，此刻连连摆手：“不不不，我只是好奇而已。”又问其他来朝的臣子：“这么晚了，是什么事？”
一个说：“咦，不是将军府的沈主簿上的书，说雍州那里的斥候有重要的消息报过来？”
杨寄“啊”了一声，肩膀上被谁一拍，回头一看，沈岭一脸好笑地站在他的身后：“将军，卑职都恭候多时了，只是将军进门只顾着找太医，没看到卑职呢。”
杨寄闹个大红脸，好在原来脸色就红润带汗，变化还不太显著。他不知这里适合不适合说话，正想拉沈岭去个僻静的角落，不料沈岭直接道：“雍州遭偷袭，太傅带的兵将折损了不少。现在两军沿黄河两岸对峙着，只怕要动用将军操练的水军才行。”
杨寄身上的热气都降下去了不少，愣怔着看沈岭。沈岭宽慰道：“塞翁失马，焉知非福。静观其变吧。”
“消息是你递送的？”杨寄低声问。沈岭不说话，微笑着看了看他。
太初宫里，皇甫衮也刚刚披戴上朝冠朝服，鬓边的发丝还有些散乱，身上也带着淡淡的甜香——大约也是从哪个妃子的房里刚刚被叫出来。“怎么办？怎么办？”他一叠连声地问，仿佛特别慌张。但杨寄看他的手指坦然地放在膝头上，一丝慌乱的抖动都没有。
套儿！杨寄心里告诉自己，越发气定神闲，看这小子准备怎么演。
皇甫衮命人读了递来的急报，望了望下头：“主簿沈岭是哪位？”
沈岭穿着严整的青色朝服，缓步出班，在离得很远的地方向皇帝行了大礼，不慌不忙地说：“启禀陛下，臣原是协助上柱国大将军在凉州雍州处置军务的，将军自己的部曲，有时比朝廷的驿递来得更快捷，所以打听到了前方的消息。若是一切属实，恳请陛下处置。”
皇甫衮听见他是杨寄的人，便显得和颜悦色起来：“沈主簿办事用心，回头要赏！”又问堂下诸位：“雍州是防务的要地，若是叫敌人破了，只怕麻烦大呢！”
杨寄心道：叱罗杜文脑子被门夹了，才想着去攻雍州！雍州夹在凉州和豫州、荆州之间，若是三边包抄，雍州就算打下来也不能长久。何况又是黄河边的防务，北燕素来是弱项，为何要自曝其短？他扬眉欲要发言，突然听见沈岭的一声咳嗽，心头一凛，闭了嘴。
皇甫衮拧着眉头，沉默了半晌，又自己说：“此刻，少不得从权了！杨将军，只能请你牺牲了，凉州调兵的虎符，交给太傅处置吧。朕现在就传旨命太傅都督凉州、雍州、荆州三处，便宜从事。”
好！原来要他杨寄的地盘和人。杨寄老大不愿意，低着头撮牙花子不说话。皇甫衮催了两声，杨寄才抬头说：“凉州兵，原是我西府兵和北府兵里带去的，北府军大半是贼囚徒，还有些是北燕的俘虏。麻烦惯了的，旁人治不治得住我不大清楚。”
坐在一旁的皇甫道知冷冷道：“这个时候，治不住也得治了，杨将军怎么不懂呢？”
杨寄立刻明白了，这不是和皇甫衮上次对他说的计划一样么？叫他杨寄的人阳奉阴违，折腾死庾含章，夺回朝中庾姓的大权才是真！好一个一石二鸟！他想驳回，但燥热得稀里糊涂，不知怎么说好，只觉得脑门子上一直在出汗，忍不住拿袖子擦了擦。
皇甫衮见杨寄不言语了，便道：“若是太傅都督三州事务，势必无力监管原本扬州刺史的事务。而扬州刺史责任至重，扬州十县，几乎包含了天下粮仓之地，军需后勤的补给全数在此，不能稍有疏忽。众卿觉得，这个职务谁担任合适呢？”
这样重要的职务，为何赶在这半夜三更的非处置不可？下头一片窃窃私语。这时，他身后文官班列里，何道省踏出一步，举笏板道：“臣以为，既然杨将军让出西北三州的军权，倒不妨把扬州刺史的位置，给杨将军兼领。”
杨寄心头一“咯噔”，迅速地瞄了瞄皇甫衮的神色，然后低下头装傻充愣学哑巴。
皇甫衮忍不住地色变，摇摇头说：“不大好吧。”
皇甫道知亦说：“杨将军毕竟没有处置民政的经验。”他意满踌躇地望了望侄子，等着这个好位置按原先所说的，落到自己的头上。
没成想皇甫衮却道：“皇叔所言极是。杨将军定不会为区区刺史之职与国算计。扬州刺史的职位，朕思来想去，既要有能，还需有闲，皇叔本来倒是有檠天架海的能耐，只是中书令职位紧要，万不能分心。所以，只能先叫朕最信赖的黄门总管徐念海来担纲了。”
明堂下头“窸窸窣窣”一片私语声，反对的意思明显，与大哗也差不了多少。皇甫道知脸色青白僵硬，着意看了看杨寄。杨寄倒是顺着其他人的目光，看了看皇甫衮身后站的那名老宦官——一直不动声色出谋划策的他，今日终于忍不住要来抢位置了！
“臣期期以为不可！”何道省横眉怒目，站出来说。杨寄却知道这样的紧要位置，这会儿硬争根本没有结果，何道省不必把自己栽进去拔不出来，因而发言阻止他道：“何郎中，陛下令下，臣等遵旨便是。”
皇甫衮见杨寄帮衬，到底还是少年人的心性，得意地挥退了大家，满脸遏制着笑容，却遏制不住眸子里的笑意——根本不像刚刚听到敌人侵袭的