“母妃一早便探听到父皇再过几日要派遣皇兄出宫办事，心里有了数之后，便借着为病重的万贵妃祈福之名出宫，以早做准备。”朱祐杬解释道。
“你今日怎么肯在私底下称呼他为皇兄了，”漪乔挑眉看向他，“之前在宫里的宫后苑的时候，你不是一直一口一个‘太子’地叫么，我当时给你纠正你都根本不理。”
“那时候是我不懂事，耍小孩子脾气而已，”朱祐杬咬了咬嘴唇，小脸上一片晦暗，“我有预感，母妃不会成事的。最终皇位还是皇兄的，我顶多是个藩王，我和皇兄将来还要君臣相称。”
“那你想当皇帝么？”
“我没那么大的野心，只是由于周围的人都明里暗里与皇兄为敌，并且母妃还不停地在人后提醒我那储君之位该是属于我的，所以我就不由自主地将皇兄列为与我对立的一方。不过仔细想来，我并不是那么想做皇帝。或许，藩王的位置更适合我——更何况，”他长长地叹了口气，“皇兄这么多年来能够在没有母族势力支持和父皇看重的情势下，在杀机四伏的皇宫里步步为营，保住自己的太子之位至今日，手段已经可见一斑了。母妃和皇兄作对，又能有多少胜算。”
漪乔沉吟片刻，抬眸看向他：“那你到底打算怎么帮我？”
“皇嫂附耳过来。”朱祐杬目光再次左右逡巡一圈，摆摆手示意她凑得近一些。
漪乔依言而行。等到朱祐杬如此这般地耳语完，她面上的神情便变得有些阴郁。
“皇嫂可是觉得委屈？”
漪乔缓缓摇了摇头，若有所思地注视着他：“如今不是计较这些的时候，我就算是不愿意也没办法。不过，我能问你个问题么？”
朱祐杬一愣，随即点了点头。
“你为何要帮我？若是他们真的打起来的话，你我应该是敌对的吧？你这么做，不是在拆你母妃的台么？”
“这个……皇嫂是无辜的，我不想让你被牵扯进来无辜受累。无论皇兄最后是否肯为了皇嫂让步，皇嫂落在他们手里总归是会吃苦头的，”朱祐杬低头抿了抿唇，声音变得有些低，“另外我也有个私心，想借此为自己和母妃积一点后路，希望皇嫂见到皇兄之后，能在他面前多说些好话，让皇兄放过我和母妃，不要赶尽杀绝。”说着，他抬头看向漪乔，倒映着荧荧火光的一双漆黑眸子里闪着点点的恳求。
漪乔突然不知道该说些什么好。她如今自己尚是泥菩萨过河自身难保，哪里还有心力答应去保别人。
她苦笑一下，幽幽地叹口气：“我尽量。”
“皇嫂脱身之后，就即刻去找皇兄，这里的事情……就不用管了，”朱祐杬暗暗咬咬牙，面上的神情绷了绷，“好了，我要走了，皇嫂小心行事。”
“二皇弟——”
朱祐杬转身看向漪乔，目露疑惑。
漪乔冲他淡淡笑了笑，轻声道：“多谢。”
天边的晚霞已经完全被深浓的墨色覆盖，整个天幕都被刷成了漆黑一片。…蒙古兵驻地上的篝火已经陆陆续续点了起来，各个营帐里也透出了亮光。
巴图蒙克从主帅的大帐里走出来，望了望东南角的那顶白色帐篷，眼眸里浮起一丝复杂难言的情绪。
恍惚的光影里，漪乔趴在几案上无聊地摆弄着自己的手指，等人等得都快睡过去了。她的目光时不时地往门口的方向扫一下，面上的神色似是忐忑又似是焦急。
几点靴子踏地的声音传入耳中，漪乔迅速抬起头循声望过去。待到门口的火光映照出来人的面容之后，她稍一迟疑，旋即面上绽开一抹标准的笑容冲那人打招呼：“大汗。”
“听说你要找本汗，”巴图蒙克一步步踱到她面前，面部表情依旧冷硬，连出口的话都极简短，“何事？”
漪乔的笑容并未因为他态度的冷淡而有丝毫的减损。她站起来朝着他福了福身，含笑道：“漪乔想和大汗打个商量，不知……”
“废话少说，你到底想怎样？”巴图蒙克浓眉一皱，不耐烦地打断了她的话。
“漪乔想让大汗答应漪乔，无论太子最终的选择是怎样的，都不要为难漪乔，”她眸中现出一缕无奈的涩意，眉目之间更是多了一抹楚楚之色，“希望大汗能……放我一条生路。”
她这相当于在和绑匪求情，无论家属来不来赎她，都请他不要撕了她这张票。
“你的死活和本汗何干？本汗凭什么要答应你？”巴图蒙克嘴角一挑，讥诮地看着她。
“这……这是大汗真实的想法么，”漪乔的笑容似乎变得有些黯然，她垂了垂头，勉强继续笑道，“对了，大汗该是尚未用晚膳吧，不如就在此处用，如何？”
巴图蒙克原本是想推辞掉的，然而他看到面前那双湖水一样澄澈的大眼睛里闪烁着的点点期待，拒绝的话卡在喉咙里一时却是怎么也说不出口。
“也好。”他点了点头，脱口道。然而话一出口连他自己都有些吃惊——他怎么会答应和一个俘虏一起用饭的？
晚饭被转到了这里，一样样被摆在了几案上。由于如今是非常时期，所以即便如巴图蒙克这样的身份，膳食方面也是从简的。漪乔扫了一眼面前的晚膳，又想起自