赵王将剩下的鱼食全数撒下去，侧身道：“三哥死得早，这四哥公孙戾马上也要驾鹤西去了。姐姐命硬又有手段，妹妹也差不到哪里去。五哥这时候可要小心了，别让她三言两语给迷得神魂颠倒。孩子都生了的女人，还有什么可迷恋的呢？五哥需得知道，如今，你我，才是一条绳上的蚂蚱。”
魏王笑了笑，打量着他没有说话，倒似没有将那些话放在心上，赵王心觉他有些动摇，又道：“现在论输赢，还不一定，五哥，我们不一定输的。既然当初敢赌，临阵就别生怯。”
“九弟是想做皇帝么？”
赵王愣了下，没料到魏王会问得如此直白，一向伶俐的口齿这时也不伶俐了。
“想做皇帝，五哥就竭尽全力地帮你，放心，我一直都是和你一条心的。”魏王说。
赵王有些难以置信，难保他不在用计，又听他语气忧虑道：“可眼下，我们似乎真的不是公孙灏的对手。”
“若论兵力，的确不如。既然不能硬碰硬的，那就想别的办法，”赵王一副胸有成竹的模样，“我有一奇人，可敌他千军万马。”
奇人？魏王想了想，双眉紧蹙：“长罗？”
——
酒垆老板一脸苦楚：“公子，我求求你，别再来喝酒了。”
“我不是不给你钱。”他双眼迷离地瞅着老板，呵呵笑着，端起碗，再次一饮而尽。
酒垆老板擦擦汗，指着一旁那几只“刚刚”鸣叫的大白鹤：“不是我说啊公子，你养的这几只猛禽挡在这里，路过的人一来就把人给赶跑了，小店又在荒郊，本来就没几个生意啊……”
“它们不吃人。”
“可它们啄人啊！”酒垆老板气得跺脚。
“好了好了，我走。”他站起身准备往外走。酒垆老板赶紧拦住去路：“公子，你还没给钱呢？”
他在身上摸了半天，实在摸不出一文钱了，老板不依不饶，这下完全暴发了，劈头盖脸就是一顿臭骂，他只好解下玉笛抵了酒钱。
那几只白鹤就在前面飞着，这几个月来，他随性漂泊，白鹤飞到哪里，就去哪里。
不知不觉，白鹤竟然领着他靠近了米囊花谷。他停下了脚步，抓着酒坛咕咚咕咚地又灌了几口。
见，还是不见？
“他没有死，他在米囊花谷，曾帮过本王……”赵王阴测不定的脸上浮现着矜耀的笑容。
他吹了个口哨，领头的白鹤盘旋着降来肩头。“大白，你替我去传个信。”白鹤扇了扇翅膀，腾得飞往山谷深处那些缭绕的云雾里消失了。
他慢慢踱入谷内，满目的红花像一片海似得荡漾着，蝴蝶多得迷人眼，风吹得花茎瑟瑟响动，摩着他洁白的衣裳。他一眼就看得出来，花海、蝴蝶都是幻术幻化出来的。
回想起父亲临终前浑身浮肿的样子，父亲痛苦不堪地对他交代了一句后事：“孩子，我要走了，不能再陪着你了，你去找你母亲吧，我死后，让我的尸身随着竹筏顺着幽篁外的溪水漂流……”
亲眼目睹父亲断气，尸体被村民抬上了竹筏，顺着溪水漂流。他没有去找母亲，后来遇上一场瘟疫，村子里的人都死了，唯独他奇迹般地活了下来。
父亲当时，究竟是用假死故意欺骗他还是后来死而复生？如果真的假死，又是为了什么？为什么要遗弃他？
“刚刚——”空中飘来一两声鹤鸣，是传信的白鹤回来了。它在空中失落地旋转着，这表明他不想见他，不想见他的儿子。
他气急败坏地往里走，他不信，今日他非要见到他，亲口质问他。传说这里不是有他设下的机关么？对，他要触动机关，他不信他见死不救，他要逼他出来。于是他像个傻子一样横冲直撞，四处乱闯，可就是触不动机关，跑得满头大汗，最终累得跪倒在地，发泄似得对着深谷不停地大呼大叫，直到有人从背后拍了拍他的肩膀，他转过脸来，看见来人。
来人也是一身白裳，一头白发与衣裳浑然一体，可是面容俨然二十来岁的模样。
他惊恐地瘫坐在花丛里，这副面孔，正是他十几岁记忆里的父亲年轻英俊的模样，他看得出来，他也没有易容，这么多年过去，竟然没有变化？这世间难道真的有办法永葆青春么？他有些不敢相信这人就是他的父亲，可是来人却亲口承认了：“儿子，想不到你现在才亲自找来，我已经等了你十几年了。”
“父亲”说的时候，面上没有丝毫的动容，倒是他忍不住泪盈于眶，“你真的是……为什么脸还是当年那样没有任何变化？而头发却白了？”
眼前这“父亲”盯着他的眼睛道：“你母亲不是个心肠软的人，我也不是，你倒像是一个异类，我现在来解答你所有的疑问，你且听好了。”
“我不姓江，江姓不过是我离开家族后随便拟的姓氏而已。我是曜族人，我没有姓，只有名字，我叫长罗。曜族有一个传统，族长会把自己的子嗣都流放出去历练，以后能活着找回去的才有继承的资格。我被你祖父流放出去的时候，也只有十几岁。几年后遇见了出游的长公主，我不知道她是公主，和她生了情。
她父皇知道她怀孕后雷霆大怒，立即给她指了驸马，她想