雨天,天气陡然冷了下来。好在徐凤姑早为家人新添置了棉衣,不至于着了凉。
这天夜里,徐凤姑把姜婉和姜谷都叫了过去,神秘地说道:“你们晓得如今咱们家有多少银两了么?”
姜婉心里盘算一番,有了个大约的数,但她并没有说出来,只是故意睁大眼好奇地问:“多少了?”
徐凤姑满面喜色地说:“三十九两三钱!”
姜谷惊讶地瞪大双眼:“这么多!”
将近四十两银子对姜家来说已经是一笔巨款了。当初姜婉卖话本赚了十两,一家人卖栗子赚了七两不到,谢承畴所谓的给罗纳的伙食费二十两,再加上期间一家人卖糕点的收入,去除开销,加起来便有将近四十两了。
有了这么多存银,一家人的兴奋劲儿自然是难以言说。而兴奋过后,徐凤姑正色道:“如今咱们有了这么多银子,放在家中也不安全,我想着……是不是该在县城买个院子。”
徐凤姑早跟姜福年谈过这话题,因此这会儿他并不说话,只把所有事都交给徐凤姑去说。而徐凤姑也一直惦记着搬到县城里去住的事,山下村这个地方,她只想尽早离开。
姜婉和姜谷对视一眼,面上都带了喜色。
“娘,这主意好啊!房子先买下,就算咱们暂时还是留在村子里不去住,也可以把房租出去赚租钱。”姜婉双眼亮晶晶的,“这么多银子放身边确实不妥,存钱庄又太少,不如换成房子。”
如今正是盛世,不像战乱那样房子不值钱,随时可能被毁,买了也白买。而四十两银子虽多,存钱庄却太少,还要交手续费,不如就买了房子保值。而且徐凤姑说得很对,这么多银子放身边,就算没人知道,他们自己心里也犯怵啊。
一家人商量过后,一致同意去县城买房子,只不过这事自然要保密,不让旁人得知,免得人说三道四。财不露白的道理,大家都懂。
这一天,一家四人一道去了县城,找了专事房屋买卖出租的牙人。那牙人起初见四人衣着就是普通的农家,并不热情,见他们每到一处院子都会热烈讨论,心中还是鄙夷的,可脸上到底没有露出来。
等看了不少院子,一家人确定要买下一间两进的院子时,牙人有些惊讶,随即心里犯起了嘀咕,他们这一家子,该不会是涮人玩的吧?他这疑惑一直持续到第二日这家人拿了银子过来,一手交钱一手交货,在官府那儿把地契房契都公证转移了,他才回过味来,这一家子果真买了个院子啊!
姜婉一家选中的院子在城东,两进,但总体占地面积不大,所处地段又不算太好,最后算上交给官府的“手续费”,总共花了三十三两八钱。银子花出去的时候自然肉疼,可地契房契拿在手里的感觉又不一样了。
一家人好好地参观了一番这个只属于他们的房子,之后便又委托那位卖他们房子的牙人把房子出租出去。那牙人听说这一家子买了房却不住,自然觉得奇怪,然而客人的事他没必要多问,赚取佣金才是首要的,因此便什么都没多说,将出租的活也揽了下来。
回去的路上,一家人兴高采烈,姜婉觉得自己好像腰杆儿也更能挺直了,有房的感觉就是不一样。
因为下雨,县城集市出来逛的人都少了,因此姜家这段时间做糕点去集市的次数也少了不少。
这天早上,姜婉正在家中教姜谷念书识字,一辆马车停在了她家院子门口。车上下来个慈眉善目的中年妇人,撑着把油纸伞走到姜婉家院子门口,敲了敲院子门,温声道:“家中可有人在?”
姜家一家人都在,听到有人敲门,姜谷最先站起来跑出去,见是个与山下村中妇人气度完全不同的女人,他心里有些犯怵,小心道:“你,你找谁?”
那妇人柔声道:“我是知县夫人身边的魏嬷嬷,夫人让我来邀姜姑娘过府一叙,不知姜姑娘可在家?”
“在,在的……”姜谷结结巴巴地应着,一转头见姜婉出了堂屋,隔着个院子看着这边。
姜婉听到了对方的话,心中有些疑惑谢承畴他娘为什么要找自己,只扬声问道:“魏嬷嬷,不知谢夫人找我有何事?”
魏嬷嬷抬头看向姜婉,不动声色的将她打量了一番,心中略略满意,只笑道:“我家夫人想请姑娘去说说话,并无旁的事。夫人对姜姑娘一直心有好感,只是先前生了病,不便过来,如今身子稍好些,便想过来见见姑娘,我好说歹说劝了她,只说会将姑娘请去,夫人才作罢。姜姑娘,不知可否随我去一趟?”
这话姜婉实在是拒绝不了,谢夫人病了都想见她,她要是不去,显得太过不近人情了些。而且那毕竟是谢承畴的母亲,是知县的妻子,跟对方搞好关系也很重要。
“劳谢夫人惦念,我跟爹娘说一声便随魏嬷嬷去。”姜婉笑了笑,转身进了堂屋,姜福年这时候正跟徐凤姑说话,徐凤姑边应声边做女红,姜婉进去把这事一说,徐凤姑面上便带了丝忧色。
“谢夫人请你去……唉,那你便去吧。只是要记得懂礼数,莫要冲撞了谢夫人。”徐凤姑叮嘱道。
姜婉道:“我晓得的。”
姜婉稍微收拾了一下,戴了些首饰看上去庄重了些,便由徐凤姑送着出