扬铺满泪的脸庞。
“扬儿，你我走到今日，是否是你最后悔的事情？”刘诩惩罚般辗转吻他，却只听见云扬更加急促的喘息。
已经架好的刑凳还未撤去，杖子上还带着她扬儿的体温，刘诩抬起头，泪，滴在云扬胸膛上。
“我责你，不为别的。自在是我们一同承诺的，西北的简家，还有云大儒，翘首等着我们三个人回去。如今你说不要，不留，于长上，我们用什么去交待？”
云扬无言以对。
“你我虽相识于偶遇，却心灵相犀，我知道扬儿你是个谋定后动的决断性子。西北简家，你是不是已经想好交待了？”刘诩深深地看着他。
人还压在身上，刘诩吻遍他的敏感。云扬颤抖着承受，感受着刘诩已经燃起的悲伤和怒气。他无法点头说是，因为随便赐下个孩子给他带回西北去的话，他当初就讲不出口，现在更讲不出来。刘诩的身世，注定她对这样的提议，必然是万分的敏感和愤怒。
“我回西北侍奉二老，以身请罪。”云扬艰难道。
“果然。”刘诩摇头苦笑，“你已经想好要再次逃开了。”
“对不起。”云扬被一语说中，垂下目光。怎么也掩不住的泪，扑簌簌地流入两鬓，泄露了他的歉意。
云扬艰难坐起身，撑着下了床，浑身都无力。
被宣进来的执杖的宫人，着看御床上那个漂亮得耀目的贵侍，倔强地自己翻身下来，裸着身子，伏在刑凳上。身下一片青紫，哪里还有着杖之处？宫人颤抖着问，“……敢问陛下，多少？”
“四十。”刘诩咬牙。
宫人不敢耽搁，咬牙提杖落杖。皇贵侍很硬气。四十下来，身后再无一处好肉，却也没吭一声。
“再打四十。”刘诩颤着声音。
云扬搂着凳的双臂紧了紧。三个四十，就是一百二了。今天受的实在太多了。
如期的杖并未打下来。
他咬唇半晌，抬起头，看见刘诩双目全红了，人半倚在御榻上。宽大的御榻，愈显得她又瘦又孤单，人仍倔强地抿着唇。
云扬怎会不明白刘诩的意思。可刑罚加身，云扬是一句求饶的话也说不出来的。
刘诩咬着牙等了会儿。
“……”
执杖的宫人许久未得动手讯号。他亦狐疑地回头向连升以目光相询。
连升冲他微微摇头。那宫人甚是机灵，跪禀道，“陛下，杖子用得狠了，想是快裂了，容奴才再找根新的来？”
云扬肩动了动。
刘诩垂目松下口气，“不用找了。杖子拿看走吧。都退下。”
“是。”众人也都松了口气，一起退了下去。
云扬听见刘诩走过来的声音。
云扬回头看她。
刘诩垂目，亦盯着他眼睛。
“云帅好好一个弟弟，送到宫里，却因朕之失职，屡次看你做出悖逆之事。上次在临渊责你，也是为了这个。你既在宫中，我也不好再把你推给云帅。我只问你，若是你昔时在家，犯了错，云帅会如何管教呢？”
云扬攒了些力气，艰难地撑起来，拉住刘诩的手，一双素手冰冷还发颤。云扬心绞一般疼，他低声叹息，“若有了自在，他便会和我一样，身份尴尬，进退都不相宜……臣同陛下一样，心中也有执念，唯不愿我的身世遭遇，再在自在身上延续。请陛下，体恤臣侍之心。”
从没听过云扬这样疏离的语气，刘诩知道他已经铁定了决心。
“当日，你不是还想要？”
云扬沉了沉，“当日真的以为从此就是飞白了……”
刘诩愕然半晌，全明白了。当日沁县，云扬以为自己可以脱身宫中，不再为贵侍了。
绕了一圈，又回到了方才的问题，刘诩涩涩道，“你终是后悔回到我身边了。”
云扬凝眉，“当日从古道上回来找你，我从不后悔。如今，更不后悔。”
“那就是说，要自在，你便不再是云扬是吗？”刘诩道。
“……”云扬语塞。刘诩精准地找到了问题的症结，他却无法回应。
自在，真的不只是一个带着两人骨血的孩子，他承载了，他和她，太多的希翼。云扬知道自己于此事，太过冷静，决断得过于冷厉。摧毁的，是刘诩和自己最畅想的东西。
他垂下头，低低声音，含着最深的无奈和悲伤，“在家时，若犯错，大哥打得并不狠。我是铁卫，经得起铁杖，别的，也没大作用了。”
刘诩转目看他浸满冷汗的身体，心一下缩紧。
“只有一样是能罚我最狠的……”他语塞半晌，却听见自己的大滴大滴的泪，砸在地上的声音，“我只怕大哥不要我做云家的孩子，要送我回本家去。”
他深吸了口气，泪眼迷蒙地看着刘诩，“陛下若罚，便罚这样的吧。”
休弃，还是和离，民间夫侍离家，都是这样的。他不知宫里是否有这项法度，但已经无关紧要，他的家主，毕竟是主宰一切的皇上。
云扬一句说尽，把头埋在臂弯里。身后，是刘诩挟着怒气，决然抽下的藤，一下撕开他臀上的肌肤，血珠四溅而起。
云扬疼得浑身一颤，用力