王公子想必你也认识。今夜难得有这么好的机会，你们几位高才正好一分高下。”
孔维德倨傲地看一眼瞿子誉等人，随意地一拱手道：“不敢，不敢。吟诗作赋本是世间最风雅恬淡之事，若为了满足世人的好胜之心而强行一分高下，反倒落了下乘。我向来不在意这些虚名，今夜自然也不会破例。”
夏兰笑道：“孔公子高见，今晚咱们虽说是以诗会友，但吟诗作对还是其次，玩得尽兴才是正经。”
有人促狭地笑道：“孔公子莫不是是看到今科三甲来了，怕输了之后颜面无光，不敢比试吧？”
“胡说！胡说！”孔维德怒不可遏，“比诗我是向来不怕输的，我只是不屑为之罢了。”
众人哄堂大笑。
这边沁瑶一行人刚要坐下，有人从座位上走过来唤王以坤：“哥。”
沁瑶转头一看，见是王应宁，不免有些错愕，看看王以坤黝黑方正的阔脸，又看看王应宁雪白光洁的鹅蛋脸，颇觉得不可思议，原来天底下不是所有的兄妹都如她和哥哥那般生得像的。
“三妹。”王以坤忙起身，为王应宁做介绍，“这是我的两位同窗，瞿子誉瞿公子，冯伯玉冯公子，这位瞿小姐是瞿公子的妹妹。”
王应宁给瞿冯二人见了礼，又拉着沁瑶莞尔道：“瞿小姐方才在夜宴上已见过了。”
五个人便挨在一处坐了。
一旁忽有人窃窃私语：“咦？太子殿下和吴王殿下竟然也来了，韦国公府今夜可真是热闹。”
沁瑶等人回头一看，果见一群人簇拥着两位衣饰华贵的俊美男子进来了。
沁瑶认出二人正是上回在东来居跟蔺效一起喝酒的那两名公子，年长些的想来便是太子，生得温润如玉，很有几分读书人的风骨。另一位较年轻些多半是吴王，身形修长，面容俊朗，神情却隐含着几分孤傲，正侧头跟夏芫说话。
过不一会，康平跟蔺效也进来了，蔺效人高腿长，走路极快，康平几乎是小跑才能跟上，逼得急了，气得在原地跺脚唤道：“十一哥！”
蔺效这才停在原地等她，神情隐隐透着几分无奈。
一行人到了跟前，众人纷纷起身行礼。
见完礼，夏芫将几人拉到上首的空椅子上坐了，笑道：“咱们府里今夜没有尊卑之说，别说康平和十一哥哥，就连太子哥哥都得跟咱们坐在一块。一会击鼓传花到了你们手上，照样要罚你们作诗的。”
太子兴致颇高，笑道：“自该如此。只是我诗文上一向平平，若实在作不出，能否罚酒代劳？”
“酒也要罚，太子哥哥笛子吹得好，还要另罚你吹奏一曲《梅花引》才好。”夏芫语带娇嗔，笑靥动人柔美。
吴王目不转睛地望着她，笑道：“原来今夜是鸿门宴，这可如何是好，七哥我既不会作诗，又不会弄曲，一会只怕会出丑。”
“七哥的书画那般出众，若能现场做一幅丹青岂不是雅事一桩？”夏芫莞尔。
几人说笑着坐下。
园中诸人正是青春年少、爱玩爱闹的年纪，即便有那性子安静内向的，被周围热络的氛围一感染，也变得活泼浮躁了几分，一时间满园嗡嗡说笑声不断。
沁瑶闻着梅花几上的酒甚香，口里的馋虫上来，便偷偷给自己斟了一杯，抿了抿，只觉得香浓醇厚，比以往喝过的酒都来得勾人，不由慨叹一声，笑眯眯地低声道：“好酒！好酒！”
冯伯玉看在眼里，脸上不自觉浮起笑容。
瞿子誉皱眉告诫沁瑶：“少饮些，明日早起再嚷头痛。”
“知道啦知道啦。”沁瑶对王应宁眨眨眼睛，“我这个哥哥哪都好，就是管得忒宽，有的时候简直比我阿娘还要啰嗦，我都怀疑他这个状元是不是靠啰嗦得来的。”
王应宁抿嘴一笑，侧头往瞿子誉看去，恰好瞿子誉无奈地往沁瑶看来，两人目光碰在一处，不免都有些尴尬，互相点了点头，便镇定地各自移开视线。
这时一阵急促的鼓声响起，第一轮击鼓传花开始了。