赵总兵露出一个微笑：“四丫头，你没忘了我。”
庭芳眼中水光闪过：“七年来不时想起，怎会忘怀？”
赵总兵稍微松了口气，庭芳的封爵比他高，他故意不拜见，就是试探其态度。见庭芳不甚在意，依旧沉稳的道：“天下多事之秋，你们姊妹几个的气，该怄完了吧？”
庭芳敛了神色：“并非我怄气。”
赵总兵道：“陛下也不曾怄气。”
庭芳勾起嘴角：“是么？”
赵总兵道：“若是呢？”
庭芳直视赵总兵：“他许诺我什么？”
赵总兵吐了两个字：“太傅。”
庭芳一僵！太傅！？
赵总兵稍稍调整了姿势，面上笑道：“四丫头，陛下敢呼，你敢应么？”
庭芳没有回答，反问道：“谁的主意？”
赵总兵纵横沙场多年，很是沉的住气，庭芳没拒绝之前，他不会动手。耐心的道：“陛下。”
庭芳笑出声来：“陛下没有这样的心胸。”
“你错了。”赵总兵道，“我提议你去户部或工部做主事，陛下原已答应，却是回到寝宫想了一夜。次日与朝臣说，你曾为他算学上的老师，封做太傅，理所应当。”
庭芳并不相信。
赵总兵笑道：“舅舅没必要骗你，手掌手心都是肉，你们几个吵的，倒叫我左右为难。”
赵总兵越是和气，庭芳心中怀疑就越甚，她平静的道：“只怕陛下是手心，我是手背。”
赵总兵道：“陛下年轻，还不大惯那位置，一时迷糊也是有的。”
庭芳又问：“师兄呢？”
赵总兵道：“诏狱里。”
庭芳抿了抿嘴：“受伤没？”
赵总兵道：“陛下不舍得，不过就在里头暂住罢了。”
庭芳冷笑：“他没蠢到家。”
赵总兵严肃的道：“亏礼废节，谓之不敬！郡主慎言！”
庭芳道：“逮宣帝，匈奴内乱，五单于争立，汉以威德覆之，于是始肯臣服。”言外之意，没有君王气度，休想要人俯首称臣。
赵总兵斜了庭芳一眼：“你师兄受你连累良多。”
庭芳沉默，她与昭宁帝并满朝文武，没有谁欠谁，一切都是博弈，唯有徐景昌，是她背叛。背叛了哪怕她从青楼出来，都没有一丝犹疑愿与她相守一生的徐景昌。不可原谅。
赵总兵道：“你想做文臣，陛下便许你百官之首。固然是虚职，却也是千古未闻。你再不肯退让，我也只好尽臣子之义了。”
庭芳道：“我考虑一下。”
赵总兵道：“为何？”
庭芳道：“常言道机不可失失不再来。师兄勤王之时，我想的是钦天监的九品足以。他第一回颁旨，轻描淡写把我打发了，我想的是不与正经官职，绝不回头。待到他调兵围剿，小舅舅觉得我该如何想呢？”
赵总兵眼神如冰，盯着庭芳，犹豫着是否即刻动手。
庭芳道：“小舅舅，您别怪我贪心。李家失道，民不聊生。复兴南昌，多少人心浮动，我尽数压制，不给他们有趁之机。然您外甥昏招频出，逼的我不得不反抗，就不得不启用有野心之人。这些人愿冲锋陷阵，为的是什么？陛下可想过如何安抚？黄袍加身三请三辞固然是半推半就，然而愿陪着演猴戏的，当真就是闲的发慌么？”
赵总兵无法回答，他不是昭宁帝，许诺不出庭芳跟随者的官职。换了个话题道：“安徽驻军，你怎么打败的？”
庭芳也不隐瞒：“火炮正面攻击，一群废物就三魂散了七魄。梁光启是个忠臣，身先士卒，倒也激起一些士气。只后方空虚，被土匪抄了老巢，补给一断，便没什么好说的了。”
赵总兵目光犀利：“哪来的土匪？”
庭芳爽快的承认：“我通知的。”
赵总兵点头：“围魏救赵，兵法学的不错。”
“我被困淮扬之时，洋人火炮袭击，难民四处逃窜，我心疼的直抽抽。”庭芳心中亦是满腹委屈，当着敬重的长辈，眼中渗出泪水，又逼了回去，“到此时，我亦无半分私心。李家不适合坐天下，我来坐。非为一己私利。”庭芳指着东边，“洋人的坚船利炮，被我引去了日本。或两三年，或七八年，他们掉头回转，就陛下这副模样，拿什么抵御？膝盖么？跪地向异族称臣吗？我泱泱华夏，从此低人一等吗？四等的南人，舅舅愿做吗？”
赵总兵未想到此点，看向庭芳，不知如何作答。
“我原不知舅舅亲至。”庭芳平复了情绪，解释了一句，“先前陛下的旨意，不过同我耍赖，我不想搭理。今日怠慢，请舅舅见谅。”
“无妨，我也不曾自报家门。”赵总兵道，“方才你的话，有对陛下说过么？”
庭芳道：“只怕陛下听的耳朵都生茧子了。”
赵总兵点头：“陛下年轻，思虑不周也是有的。”
这便是承认了昭宁帝是个蠢货了，庭芳道：“幸而舅舅不是那愚忠之人。”
赵总兵问：“我若愚忠，你待如何？”
庭芳斩钉截铁的道：“扔出去。”
赵总兵：“……”
庭芳笑了笑