假山下的空地，一群姑娘瑟缩地抱在一起，躲在旁边。一条蛇正在她们面前，缓缓地游动，吐着信子。隐隐约约的沙沙声，听得人毛骨悚然。
昌邑县被誉为蛇乡，有许多养蛇人，那里的蛇羹十分出名，还有专门养各种毒蛇炼药的，绮罗从前见惯了，并不害怕。不过，这条是没有毒的花蛇。
“宁溪，去找孟管家，就说府里有蛇。”绮罗回头吩咐道。
宁溪从愣怔中回过神来，连连点头，迅速地跑开了。
“这蛇没毒的，不用怕。”绮罗安慰那群姑娘。
假山上有一座凉亭，林勋贪安静，选在这里看文书。他本来在认真地研究新法，听到山下一片喧哗，见是小花蛇就没动弹，直到绮罗过来。从上看下去，绮罗很胖，像一个肉球球，本来这个年纪的小姑娘已经很爱美，多是窈窕纤细的，她这样的身材反而夺人眼球。她极为镇定地站在那里，灵动有神的双眼透出一股子狡黠。这胖丫头，有点意思。
朱惠兰躲在碎珠后面，探出头来，怯怯地问：“六妹妹，你有法子将它赶走吗？”
绮罗点了点头，俯下身，精准地掐住蛇的七寸，举起在朱成碧等人的面前。蛇在她手中疯狂地扭动着，那边的姑娘们吓得尖叫连连。
朱成碧当场就吓晕了，朱惠兰则跌坐在地上，绮罗这才把手收回来，很认真地说：“真的没毒。”她以前在养蛇人的家里逮过花蛇做蛇羹，本来也是怕得要死，是父亲抱着她一起将蛇抓了起来，那之后便不怕了。
宁溪和孟四平很快带着养蛇的人赶来，养蛇人看到绮罗熟稔地把蛇放进竹篓子里，忍不住赞了声：“六小姐胆子可真大。平常的小姐看到都吓住了，您还敢用手抓？”
“这蛇我以前抓过，做蛇羹十分美味。”绮罗拍了拍手，对孟四平说：“四平叔，你把这花园好好检查一下吧，免得吓到府里的其它女眷。”
“是。”孟四平恭敬地应了声，便吩咐下人去检查了。
林勋看到这里，抬手把于坤招到身边，吩咐了两句。于坤惊得瞪大眼睛：“世子怎么知道是她做的？三小姐可也在里头呢。”
“刚才劝阻的那个婢女看着眼熟，应该是从勇冠侯府出来的。”林勋合上文书，站起来，冷冷地说，“这么多年了，花样还是这些。”他的声音低沉，仿佛风送出山钟的声音，自带气势。
于坤只觉得身上汗毛直立，世子这是什么记忆力？府里有那么多的下人，居然还能记得一个已经陪嫁出府的婢女？
绮罗回到鹿鸣小筑，进去之前，她停下来吩咐道：“你记着，刚才的事情，不用跟我娘细说。”
宁溪犹豫道：“可刚才那婢女本来是要请小姐过去的，这蛇若是有人故意放在那里，恐怕是针对您的。我们瞒着夫人，会不会不好？”
绮罗摇了摇头：“我有分寸。对方用了没有毒的蛇应该只是想吓吓我，毕竟高门内宅里也不敢闹出人命这样的大事来。我娘被我爹保护得太好了，这些事告诉她，她也应付不来，尽量别让她担心了。”
宁溪明白绮罗的顾虑。从前她还很羡慕夫人，觉得这世间难得寻到跟老爷一样痴情的男子了，什么都护着，担着，丝毫不让她操心。但现在看来也并不好，遇到国公府这样复杂的后院，小姐这个做女儿的倒要反过来替母亲操心了。
郭雅心已经听说了花园里发生的事，吓出一身的冷汗。绮罗一踏进她的住处，她便着急地问：“皎皎，没有受伤吧？那是蛇，你怎么敢去抓？下次再遇到，可要躲远些。”
“娘，没事的，我以前经常抓……”绮罗脱口而出，看到郭雅心震惊的表情，忙补充道，“是，是表哥教我的！他带我去农户抓过蛇做蛇羹吃。”
“云昭……还教你这个？”
绮罗只能尴尬地笑了笑。
等郭雅心终于放过她，她连忙回到房里给陆云昭写信，要他保持口供一致，千万别说漏嘴了。
林淑瑶正用玫瑰花露涂着手背，听说绮罗没有被蛇吓到，反而是朱惠兰被吓得不轻，大骂了声：“蠢货！”吟雪连忙跪在地上，苦着脸说：“奴婢不知道六小姐不上当，还不怕蛇……是三小姐自己走过去的。”
林淑瑶放下银制的香盒，问道：“蛇的事都处理干净了吗？”
吟雪低头回禀：“夫人放心，孟四平把花园翻了个遍，也没找到什么蛛丝马迹，只当是不小心从哪里窜出来的。”
林淑瑶的脸色这才好了些，挥手让吟雪起来。
一个丫环在门外说：“夫人，厨房送了一份补汤过来。”
“补汤？”林淑瑶疑惑地说，“我并没有让厨房做什么补汤。”
吟雪走向门口，接过白瓷莲纹的汤盅：“兴许是国公爷看到夫人最近身子虚，特意吩咐厨房做的呢。”
林淑瑶想起朱明祁，嘴角弯起得意的弧度。说到底，他还是喜欢自己的。他从前绝不会做这些心细之事，怕是这次罚她在思过堂久了些，终归是心疼了吧。
吟雪把汤盅小心翼翼地放在林淑瑶面前，林淑瑶笑容满面地伸手去拿盖子，乍一看见里面的东西，顿时尖叫出声，吓得跌坐在地上。
“夫人！”吟雪连忙去