杀一千，绝不放过一个，这就是咱们的陛下。血洗喻家那年，喻衍不过三岁孩童，陛下找不到正当理由取他性命，这才遂了你的意，而如今他已长成，也快到了成年的年纪，即便没有殿下，陛下也不会放过他。”她笑了笑，“依您看，陛下若要除掉令公子，在哪里最好？”
喻老夫人毕竟是见惯风浪之人，很快便从最初的震惊与痛苦中缓过来，冷静答：“边关。一年才归京一次的人，若死在甫京岂不太巧？”
“没错，”江凭阑肯定道，“喻少爷运气好，恰逢此时归京，这才逃过一劫。可归期毕竟有限，待他再回边关，可不知有没有这个运气了。”
“王妃既同老妪说这些，是想与老妪做个交易了。”
“是。我有法子保喻少爷不死，条件是，喻家不能再当缩头乌龟。”
她说得直白，喻老夫人却也不生气，叹了一声答：“我虽是喻家主事，但这喻家却也并非是我一人做得了主的。”
“水到自然渠成，您若愿意合作，一切都交由我与殿下来办。我知您不全信我，即便信了也有所踌躇。的确，这个决定很关键，一旦作出，喻家十余年平静生活可能毁于一旦，成则东山再起，败则是包括您与令公子在内的几十口人命。我不会逼您立刻给出答复，您也确实还有考虑的时间和机会，给贵府的谢礼中会有这桩交易里至关重要的一样东西，您若收下，我便明白了您的意思，反之亦然。”
她缓缓点头，想说什么又停住。
“老夫人还有何疑问，但说无妨。”
“今日得见王妃风华与智慧，倒令老妪动容，只是老妪有两件事仍不大明白。”
“老夫人请讲。”
“恕老妪僭越，这两问，王妃可以不答。第一，听闻您本非皇甫人氏，且出身民间，一朝立身于朝，这样一个身份对于一个女子而言其实足够了，您何必再以身涉险，干涉皇甫政事？”
“老夫人想听怎样的答案？您想听我说，我做这些，是出于与殿下伉俪情深吗？我若那样讲，您或许会更放心我一些？”她笑了笑，“我不否认与殿下的感情，但同样的，我与殿下也是一荣俱荣一损俱损的关系，帮殿下等同于帮我自己，我既有这个能力，为何不替殿下分忧？”
她含笑点头，并不作答，继续问：“第二，我儿虽有为将天资，却因自小缺乏培植，还差得很远，您为何要将筹码压在阿衍身上？”
“差得很远？我以为，一点也不远。”她摇头，“您认为喻少爷最缺乏什么？权谋，还是官场经验？没错，这些他的确没有，可权谋是交给我与殿下这样的人的，他不需要。十六年边关生涯，没有人比他更了解西厥，也没有人比他更懂得行兵打仗为将之道，更重要的是，我从他身上，看见了喻家人的风骨。”
“喻家人的风骨……”她一怔，似乎太多太多年，没有听见这样的字眼，如今听来竟觉陌生至恍如隔世。
“是，传承自您与喻老将军的，喻家人的风骨。当然，也正因这份风骨，他不会轻易为殿下所用，不过，”她笑了笑，“我有这个自信，我既能站在这里，与老夫人您侃侃而谈多时，来日也必将与令公子合作愉快。时候不早，老夫人也该回府了。”她提醒道，“您与王妃一见如故，相谈甚欢，其间提及有关喻妃与殿下的生活琐事，微微动容，因而红了眼眶，对吗？”
喻老夫人也是聪明人，一听这话立即明白她是给自己找好了说辞与解释，点头道：“是极，王妃慢走，恕老妪年老体弱，不能再相送。”
江凭阑含笑转身朝护卫的方向走去，眼睛一瞥似乎看见李乘风那小子在奋笔疾书，写的什么？
李乘风见她走近，立刻收了小册子，一副若无其事的样子。
苦啊，心里苦啊，主子交代了，今日有关王妃的一切行为、语言、乃至表情都得一字不落一点不差地记回去给他看，方才王妃说了那么多话，还句句都生涩难懂，他这手都快记断了。李观天是最会察言观色的，这等苦差事，为何要交给他这专攻骑术的，不交给观天呢？
他恨得牙痒痒，看见江凭阑却一脸谄媚，“嘻嘻嘻，王妃您回来了，王妃您辛苦了。”
江凭阑笑嘻嘻摊开手，“拿来。”
“什么东西？”李乘风无辜装傻。
她难得有耐心，“写的什么，拿来我瞧瞧。”
他扑通一声跪地，“王妃您饶了我吧，您若不饶我，殿下就饶不了我，殿下若饶不了我……”他“哇”一声，“我就要挑一辈子大粪了哇——！”他一面泪奔一面朝立在一旁的兄弟们使眼色，似乎在示意他们帮他解围。
七名护卫冷眼旁观，毫无平仄地平静对话，从左到右一人一句。
“我曾以为。”
“挑大粪很苦。”
“却不想最苦的还是。”
“夹在主上与王妃之间的差事。”
“因为可能时不时就要被罚挑大粪。”
“唉。”
“我可怜的乘风。”
李乘风满脸绝望地听完了这段点评，可击倒骆驼的最后一根稻草却还是他们的宁王妃——“你不拿来，我就让你挑两辈子大粪。”
最后的结果是，