“有话就说。”他淡然凝声，幽深的黑瞳在暗夜中亦是锋利摄人。
夜怀央也没有兜圈子，直接问道：“你是不是早就知道白芷萱死了？”
楚惊澜静默须臾，干干脆脆地吐出一个字：“是。”
“虽说现在白习之拿我没办法，可一旦他得知白芷萱的死讯难保不会狗急跳墙，为免夜长梦多我想再制造个契机，让楚桑淮迅速把白家斩草除根。”夜怀央顿了顿，抬起脑袋看向他，“只是暂时还没有好办法。”
“若是有好办法是不是已经行动了？”
夜怀央听出他话中的讥诮之意，不怒反笑，柔柔地握住他的手，与他十指相扣并娇声道：“怎么会，自是要与夫君商量的。”
楚惊澜无动于衷。
“到底有没有办法？”夜怀央摇着他的手追问道。
“不需要。”他轻牵唇角，划开一线冷峻的弧度，如三九寒天，冰贯长野，“楚桑淮既然动了杀心就不会拖泥带水，白芷萱已死，一个月之内白家必亡，你等着看就行了。”
“当真？那我可踏踏实实睡觉了。”
她嘻笑着拎起薄被搭在肚子上，眼睛一闭，竟是说睡就睡，楚惊澜没有搭话，只是出神地盯着花纹繁复的天顶，心中千般思绪犹如静海生波，几欲倾泻而出。
楚桑淮对付完白家，接下来就该对付他了吧。
去年他回王都时白家沿路围追堵截，虽然看起来凶狠，却是有勇无谋的典型，不足为惧。现在楚桑淮按捺不住要亲自动手了，肯定不单单是派杀手这么简单，前路多有险阻，生死难料，她一意孤行嫁给了他，现如今还睡得着，今后恐怕要枕戈待旦了。
思及此，他蓦地心神一凛。
自己怎么会这样想？难道已经不知不觉把她当作生命中的一份子了？有六年前的前车之鉴在，他本不该相信任何人的。
楚惊澜偏过头，发现夜怀央已经靠在他肩头睡着了，光洁的额头上仍然冒着细汗，她却睡得酣甜，仿佛只要依偎着他，所有不适皆可化作甜蜜的梦，让她彻夜好眠。
他抿着唇，最终还是没有抽出那只与她紧紧相扣的手。
时间一晃眼就来到了半个月之后，某日的朝议上，御史台有人参奏白习之担任巡抚时曾贪污受贿，为害地方，皇帝当庭将其下狱，并令刑部彻查，未过旬日即以罪证确凿之名处以斩刑，白芷萱亦“同时”被赐死，族中男子皆充军流放，女子贬为官奴，曾经盛极一时的白家就像青烟般消散于楚天之下了。
话分两头，白家势力土崩瓦解，岭南百姓皆夹道欢呼，光鞭炮就放了大半天，但受益最大的却不是他们，而是隔岭相望的岐阳王，白习之一死，他立刻不声不响地圈了数个重镇，隐有占地为王的架势。
御书房。
岳廷刚进去就见着满目狼藉，书桌上全是撕烂的宣纸，墨汁溅得到处都是，瓷器和玉髓四分五裂地碎了一地，几乎没有地方可以下脚，而造成这一切的人还处于震怒之中。
“他邓天贯好大的胆子，竟敢在朕眼皮子底下圈地练兵，当朕不敢挥兵靖州吗！”
“陛下息怒。”
岳廷手持玉笏远远作了一揖，然后步履稳健地穿过了碎片堆，最后在皇帝面前站定。他身形修长，穿着黛蓝色的朝服，冠带上嵌一枚不显眼的空心墨玉，虽年过五十仍风采翩翩，一举一动都蕴藏着不凡的气度。
皇帝转身看向他，目中厉色微敛，“岳卿来得正好，朕欲讨伐岐阳王，你有何主意？”
岳廷深深地拜下身去，道：“陛下，靖州十三城加起来统共不过三万人马，难成气候，不足为惧。”
“可他就像扎在朕心中的一根刺！不拔不痛快！”
相对于皇帝的激动，岳廷显得极为冷静，并缓声劝道：“如今国库空虚，各地守军又大多被派去兴建运河及龙船了，再加上即将入冬，并不是发兵讨逆的最好时机。”
他的直言不讳让皇帝有些窝火，骤然扬声道：“朕还有三十万镇守在王都的兵马！”
“您忘了，澜王眼下正在王都，如果让他知道您与岐阳王开战，定会立刻让北境的十万铁骑踏冰南下，届时我军腹背受敌，该如何是好？”
皇帝面色陡沉，恼怒一闪而过，似乎不愿承认受楚惊澜所牵制，又不得不面对现实，御书房内顿时出现令人窒息的静谧，就在此时，岳廷沉稳的声音再次响起。
“陛下，臣倒有一计，或可解陛下之近忧。”
“说。”
岳廷微微直起身子，清雅高深的面容上满含算计：“白家覆灭，岭南那边诸事未定，不如委派澜王过去，名为安抚百姓，实为入靖平叛，让他与岐阳王拼个你死我活，无论是哪一方赢了都可为陛下解决一个心腹大患，且不费吹灰之力，陛下以为如何？”
“此计甚妙！”皇帝欣然应允，转而又眯起了眼睛，“可若是这二人互相勾结怎么办？”
岳廷早已考虑到这点，眉目间挂着一抹淡淡的笃定，似成竹在胸。
“陛下不妨派个人随行监视于澜王，若有此嫌疑立刻让他传回证据，待公之于众，坐实了澜王谋逆，岂不是更好对付？”
闻言，皇帝的脸色终