庙会赛观音时,往往人山人海,对各个观世音从扮相到眼神评头论足,其阵势比秦淮河青楼里选花魁热闹多了。
因代表着各地的脸面,观世音大多是各地选出来的良家美女,有时候实在没有相貌出挑的女子,就凑钱请青楼的花魁娘子或者戏班的闺门旦等顶替出场。
观世音要美,还要美的出尘,没有烟火气,几个青楼女子扮演的观世音偶尔忍不住抛媚眼,露出风尘气,立刻被围观的百姓起哄,狼狈的逃下莲花台。
就这样一圈圈的绕着城隍庙会□□,赞美,起哄,一轮轮淘汰比拼下来,到了下午选了三个观世音,开始最后的比拼。
三个观世音齐齐站在一面巨鼓改成的莲花台上,十六个轿夫抬着□□,个个都白衣飘飘,翩若惊鸿,婉若游龙,云鬓峨峨,修眉联娟,不食烟火,看似无情也动人,美的不忍亵渎,看得路人都呆滞了眼睛,痴痴的跟着莲花台走,不知该选哪个好。
“中间的观音好看,那小腰细的风吹就摆起来了。”
“观世音要端庄,风吹吹就抖,怕是莲花台都站不稳吧。我觉得左边那个好,一阵北风吹过去,只有白纱在飘,端着玉瓶站在莲花台上微丝不动,这才是神仙呢。”
“咱们是赛的活观音,又不是庙里的泥胎神像,你管她们动不动,好看就行了。”
“好看就行?你当是青楼选花魁呢,不正经。”
话音刚落,又一阵北风吹来,正月酷寒依旧,观世音们只穿着白纱裙,在寒风下瑟瑟发抖,身材最为窈窕,相貌最精致的观音立刻破功,忍不住打了个喷嚏,鼻涕眼泪齐流,当即被围观百姓哄下莲花台,痛失良机。
莲花台上,两个观世音开始最后对决。左边的观世音本身是金陵风头正劲的闺门旦,经常在戏台上扮演观世音,他熟稔的绕着莲花台走了一圈,左手持瓶,右手拿着杨柳枝抛洒清水,一副悲天悯人的神态,恍若观音出世。
众多捧闺门旦的戏迷们纷纷争相挤到前面,大声叫嚷着“观世音,观世音!”那些有幸被清水洒到脸的百姓个个都舍不得擦脸,好像被撒了神仙水一般。
右边的观世音也施展出了绝招,只见其莲步微动,双足居然腾空了,好像壁画上的飞天神女,白纱裙的拖尾在北风中飘动,观世音如站云端,稳稳的“浮在”莲花台的中央!
围观百姓先是沉默,而后大呼,“观音显灵了!”当即居然有不少信男信女对着莲花台跪拜。
胜负已分。
败北的闺门旦观世音看见莲花台上横着一根细细的钢丝,这就是对手离奇“飞天”的真相,闺门旦输的心服口服:技多不压身,谁教人家还会走钢丝呢,难道这个观世音是玩杂耍的?怎么没听过金陵有这号人物……
得胜的观世音独享莲花座,又绕着城隍庙一圈,接受百姓的欢呼,到了黄昏时方散。观世音在城隍庙一个偏僻的小屋里用布斤蘸着热水,擦去脸上的油彩。
金陵城南的里长笑嘻嘻的递给其一个红封,“这是十五贯,赛观音得胜的赏钱,你可算为咱们城南争光了,以后谁还敢说咱们城南无美女。”
观世音打开红封瞧了瞧,一声冷哼,将红封摔在里长的老脸上,十五张簇新的大明宝钞飘落在地。
“城隍赛观音得胜的奖赏是三十贯钱,说好了你一半,我一半,咱们都得利。可是你拿十五张宝钞敷衍我,皇上印了太多宝钞,这玩意儿根本不值钱,许多店铺根本不收宝钞,只认银子和铜钱,我拿十五张宝钞做什么?擦屁股都嫌太硬!”
里长冷了脸,“你一个外乡人,给你十五贯宝钞就不错了,敢对老夫发火,还真当自己是观世音了?信不信老夫让你们这些北方流民在城南混不下去?”
大明虽然已经建国,但是西北方总是战乱不断,不停的有流民南下,为了安顿流民,维护安定,洪武帝下令流民可以附籍,附籍要交税,赴兵役徭役。
观世音毫不示弱,“我们去年把全部身家送给你,就在你的担保下,在城南附了籍,入了京城的户籍黄册,正经交税、赴徭役、兵役的大明良民。你敢克扣我的奖赏,我就把你贪污受贿的事捅出去,大明贪污多少两银子要砍头剥皮的?明年我再来赛观音,这城隍庙人皮殿里怕是会多一张人皮吧。”
里长一噎,拿人手短,吃人嘴短,去年这帮北方来的流民入了京城,卖艺为生,还重金贿赂他,顺利入了城南的户籍,在京城站稳了脚跟。
钱财固然重要,但是想起城隍庙阴森恐怖的人皮殿,里长不禁打了个寒噤,从包袱里数出十五贯铜钱扔给观世音,“给你!”
观世音将十五贯装进褡裢里,拱手道:“多谢,以后有这种好事别忘记找我。你拿一半,我拿一半,大家一起发财多好。涸泽而渔,终不能长久。”
里长拂袖而去。观世音洗净了油彩,居然是个颇为俊秀的少年郎,他穿着粗布短棉,头戴遮着耳朵的狗皮帽子,双手在胸□□叉,拢在衣袖取暖,弓腰缩背,四处张望,立刻融进了刚进城逛庙会看热闹的普通百姓里,谁都认不住他就是今年赛观音的胜出者。
他慢悠悠的踱步到了庙会的一个小摊前,买了两块热腾腾的糯米糕,一边吃着