华的日子已经过去了,枝头上结着青涩的小果。北坡全是金黄的油菜花,蜜蜂嗡唱,徐妙仪头顶着齐胸的网纱,戴着夹棉手套,小心翼翼的去蜂房收割蜂蜜,金黄香甜的菜花蜜滴满了陶罐。
田地麦苗青青,朱棣戴着斗笠,光着脚,穿着及膝的粗布裤子,头顶烈日挥舞锄头,除去田间的杂草,他被太阳晒的黝黑,专注的看着已经结穗的麦子,再过一月就可以收获了,朱棣面露欣慰的笑容,和田间老农无异。
这些都被锦衣卫如实记下,传递到了京城皇宫,由毛骧交给帝后。
马皇后看着密信,微笑着点头,“四郎果然不错,在凤阳乡下踏实种地,从不埋怨叫苦。”
提起不听话的四儿子,朱元璋脸上从未好脸色,“他的近况比朕当年好十倍,每天能吃饱穿暖,还敢叫苦?真是不争气!被一个姑娘压在上头了,徐妙仪养蜂采药,给人瞧病,甚至连阉猪,给牛马接生的活计都做,无所不能,凭她一个人的本事就能在凤阳过的舒舒服服的,四郎吃人家的,喝人家的,朕看他有脸回来不!”
马皇后对徐妙仪的表现则很满意,笑道:“人家姑娘不去凤阳,皇上嫌人家无情无义;姑娘去了凤阳,日子若过的凄凄惨惨强撑着,皇上嫌人家没有本事,不会过日子;现在姑娘有本事把苦日子逆转,过的甜似蜜,皇上又嫌弃人家太能了。皇上不妨告诉我,徐妙仪要怎么做你才满意?”
洪武帝自知理亏,含含糊糊的说道:“朕又不是嫌徐妙仪有本事,而是觉得四郎太无用了,靠女人养着,他也不害臊。”
“他只要有空,也时常打猎鱼补贴生计呢。”马皇后说道:“皇上要他老老实实在凤阳种地,他能不听?任由田地荒芜?再说了,他种的是粮食,又不是摇钱树,耕地播种浇水施肥费好些功夫呢,皇上又不是没种过,等到春麦收获时,他就算功德圆满,皇上召他回来吧。”
洪武帝怨气未平,“这就轻易放过他了?还不到半年。”
马皇后说道:“事已至此,哪怕皇上把他关在凤阳一年,结果又有何区别呢?一味重罚,时间长了,恐怕寒了孩子的心。”
洪武帝瞪着眼说道:“难道他还敢怨恨朕不成?朕是他亲爹,父亲教训儿子,天经地义。”
马皇后说道:“皇上对儿子们都寄予厚望,希望他们都能成才,有时候责骂鞭打,其实内心是爱他们的。这些皇子虽然都不是我亲生的,但在我眼里,他们都是一样的。其他皇子们都在京城,个个年轻气盛,有缺点也有优点,他们各种淘气犯错皇上最终选择原谅了,既往不咎,唯独对四郎例外。”
“就像一家人,九个孩子都有白面馒头吃,唯独老四吃粗面窝头,孩子们不患寡而患不均,一旦心里不平了,他们不敢怨恨父母,心里的怨气就发作到了九个吃白面馒头的兄弟头上,导致兄弟不合,家门不宁,岂不因小失大了?”
洪武帝沉吟片刻,觉得妻子说的有道理,无奈的点头,“好吧,听你的。等麦收了就要老四回来。”
马皇后曾经在朱棣面前承诺,只要徐妙仪能通过考验,她便成全两人的婚事,说道:“四郎初夏时归来,徐妙仪的孝期也将结束,两人年纪都不小了,皇上不着急,我还急着抱孙子呢。”
对于这门亲事,洪武帝内心其实是认同的,徐妙仪的出身和朱棣相配,还能安抚徐达这种为国出生入死的老臣。
但只要想起徐妙仪桀骜不驯叛逆的眼神,洪武帝就如鲠在喉,真的要这种女人当儿媳妇吗?
马皇后和洪武帝相伴多年,一眼就看穿了丈夫的心事,劝道:“儿孙自有儿孙福,我们做长辈的管不了那么多,该放手时需放手。我们都老了,不能陪着孩子们一辈子,将来四郎和燕王妃才能携手一生呢。何况徐妙仪跑去了凤阳,皇上又几次召见魏国公下棋话家常,魏国公岂能猜不出皇上的意图?倘若婚事有变,皇上如何面对忠臣良将呢……”
马皇后一番循循劝导,使得洪武帝接受了现实。
毛骧捧着一罐子蜂蜜说道:“这是徐大小姐托付属下捎到进宫的,说多谢帝后挂念,乡下地方没有好东西,这蜂蜜是她亲手放养收割的,很新鲜香甜,送给帝后当佐餐之食。”
洪武帝别过脸去,“朕不要,扔掉!”
马皇后则接过罐子,打开盖子吻了吻,“真香,是油菜花蜜,闻着就仿佛置身金黄油菜花田里,皇上不要啊,我要。”
熙熙攘攘的京城,北元世子买的里八刺四处闲逛,春末夏初,空气里漂浮着如雪花般细软的柳絮,一头钻进了他的鼻孔。
小八痛痛快快的打了个喷嚏,弥足之时,被眼前的洋货铺子所吸引,摇着川金折扇走进店铺,店小二殷勤相迎,热情推荐各种海外的新奇玩意儿,西洋的蕾丝薄纱、东洋锋利的倭刀、南洋的香料、北面俄罗斯国各种珠绣的毛料。
买的里八刺摇头晃脑,不耐烦的说道:“都是些俗物,有没有爷没见过的?”
店小二眨巴眼说道:“有一座半人高的珊瑚,刚从南洋运来的,因没配上合适的底座,所以还在地下库房里放着,公子要不要去看看?”
库房狭小,只容买的里八刺一人下去,在阴冷的地下