朱橚摆开一排银针,给马皇后的后腰施针。今年元宵节城墙上,马皇后和洪武帝死里逃生,捡回一条命,却也落下了病根,洪武帝得了头疼病,而马皇后伤了脊背,时常背痛,厉害的时候连腰都直不起来。
马皇后斜依在熏笼上,她的后腰像是附了一条毒蛇,放肆的扭曲啃噬着,而周王朱橚一根根银针扎精准的对准了患处,正好扎在了毒蛇的七寸,暂时缓解了疼痛。
紧缩的眉头舒展开来,马皇后说道:“五郎,你医术渐长啊。”
朱橚继续施针,双手稳健有力,“儿臣在民间开铺子行医,每天要面对好多病人,练熟了而已。”
马皇后是从民间最底层出来的,回忆往昔,不禁感慨说道:“平民百姓不容易啊,辛辛苦苦忙了一年,能吃饱穿暖,年底有些结余就是最大的福气,倘若一场病下来,倾家荡产,卖儿卖女也是有的。你在白塔巷开了药铺,若是遇到家境艰难的,就别收人家银子了。”
朱橚笑道:“银子还是要收一点的,若都不要钱啊,整个金陵城的人都去儿臣那里看病,儿臣就是化身千手观音也忙不过来啊。母后放心吧,我店里都用最好的药材,不计成本的,别人店里吃三贴药的,我这里两贴药就能好。我还在门口开了粥铺,雇了两个乞婆熬粥施舍,店里赚的一些盈余都成了米粥。”
马皇后欣慰的看着朱橚,“就知道你是个懂事的孩子。不计较名利,不在意金钱。”
朱橚笑道:“尽力而为吧,我没有什么爱好,就是喜欢医学,父皇别嫌弃我不务正业就行。”
马皇后啐了一口,说道:“你父皇就喜欢教训人,行医怎么了,个个都去打仗,谁来照看那些伤员,看着他们去死不成?大夫在那里都是值得尊敬的。”
朱橚忙解释道:“父皇其实也是支持的,儿臣药铺的牌匾都是父皇亲自所书呢。只是父皇对儿臣的期望是定国安邦,远不止一个大夫。”
这时靖江王朱守谦早早过来请安,说了几句问安的话,朱守谦鼓起勇气,将孙爷那天说的关于绍兴谢家老宅闹鬼事件讲了一遍,说道:“……皇祖父时常教导孙儿,说不信苍生信鬼神是大忌,孙儿不信什么鬼魂索命,定有人借着谢家往事掩盖杀人罪行。孙儿想去一趟绍兴,亲自查一查。”
朱守谦不敢明说去绍兴祭拜谢家合葬的祖坟,更不敢和洪武帝说起此事,也不能不辞而别去绍兴,只好对着宽容的马皇后提起此事。
谢再兴谋反案,是皇上定的铁案,所以正确的立场,是不能对谢家有任何同情或者怜悯,但朱守谦毕竟是谢家的外孙,这种羁绊是斩不断的。倘若听到传闻后没有一点反应,反而说明守谦凉薄了。
马皇后心中明镜似的,知道朱守谦的难处,她沉吟片刻,说道:“我平生最厌恶利用死人掩盖罪行,吃人血馒头的,谢家人都已故去了,到底何人兴风作浪,此事不能轻易放过了。桃娘,把亲兵都尉府的毛骧叫来。”
言下之意,是要毛骧和朱守谦一同前往了。在马皇后眼里,朱守谦还是个孩子,情绪容易冲动,被人利用。毛骧是皇上身边得力的亲信,有他在,既是保护,也是监督。
毛骧领命,和朱守谦下去商议。周王朱橚和徐妙仪有师徒的情谊,听闻此事,也觉得奇怪,说道:“母后,谢家当年的案子颇为蹊跷,会不会被冤枉了。”
马皇后的目光蓦地一冷,说道:“倘若这话被你父皇听见,你恐怕又要闭门思过了。当年你父皇最器重的人就是谢再兴,外出征战时,一应军政大权都交由他处理。你父皇和陈友谅在鄱阳湖决一死战,他却投靠张士诚,起兵谋反,我们腹背受敌,几乎面临绝境!此等乱臣贼子,死有余辜!”
马皇后向来以慈祥的面目示人,可此时她说话的声音依旧平缓,但散发出一股无形的威压之感,逼得朱橚都不敢直视,他顶着压力继续说道:“徐妙仪认祖归宗时,儿臣出于好奇,也查过以前谢家定罪的卷宗。里面有谢再兴写给张士诚的亲笔信,确实字字诛心,身边亲信的口供也证实谢再兴和张士诚数次密会,暗地里来往甚密,可谓是证据确凿,可最大的疑点就是谢再兴至始至终都没有露面,连家族覆灭,女儿被刺杀,外孙女走失都毫无反应,没有出来认罪,也没有为罪行辩解,不见到真人,儿臣觉得……觉得疑点重重。”
马皇后说道:“谢再兴既然不顾家人死活,投靠张士诚;之后畏罪潜逃,举家灭族也从不露面,有什么奇怪?这正是说明了他残忍无情的本性。你们要分清楚,谢家是谢家,朱守谦和徐妙仪这两个孩子是个好的,莫要因谢家而迁怒他们两个,也莫要为了他们两个而刻意给谢家开罪。否则,别说你父皇不饶你,就连我也是反对的。”
周王朱橚见势不妙,赶紧点头说道:“是,儿臣谨遵母后教诲。”
一时针灸完毕,银针一一归位,放进了医箱。女官李桃娘进来说道:“皇后娘娘,秦王和秦王妃进宫了。”
周王朱橚关箱子的手一顿。
马皇后似乎浑然不觉,说道:“叫他们进来。”
朱橚背起医箱告辞,“母后,儿臣要去药铺了,晚上回来看您。”
唉,冤孽啊!马皇后心中叹息,