到一边，对着关叶锦道：“东家，这二位是来咱们客栈寻人的，这是一位官爷，牌子所属千户所。”
“哦？”关叶锦生的本就俊美，这么一侧目，美目流转，他目光落在南济身上，似笑非笑，“可是我这云来客栈藏了犯人，官爷是来拿人的？”
南济跟着孟微冬走过不少地方，见过会来事儿的，没见过这么会拿乔的，他起身正要说话，那头顾孤妍已经站了出来，“掌柜的见谅，我是顾家的女儿，这头南下是为寻亲，我家里有一位哥哥住在苏州，久不归家，家中老人担心，小女子才出门来跑一趟。我等都是良民，并非捉拿甚么犯人。”
“开客栈有开客栈的规矩，走江湖有走江湖的道理。”关叶锦一手持手杖，一手撩开袍子，在顾孤妍身边的八仙椅上坐下了，“既然姑娘是寻亲的，那帮姑娘一回也不是不行，只是独此一回，姑娘下回再要寻亲，可就要和家里的人说好了，莫要贸然行事。”
关叶锦瞧身边小二，“去吧，拿册子来，瞧瞧顾姑娘的兄长在不在此处。”
小二掀帘子出去了，关叶锦腿脚不好，但人长得好看，顾孤妍又朝这位俊俏公子哥儿多瞧了几眼，少女脸上莫名还有一抹绯色。关叶锦似是已经习惯了女孩子的目光，他不觉意轻扫过顾孤妍的芙蓉面，便低头喝茶，不说话了。
又过片刻，小二哥拿了册子进来，“东家，前些日子是有位姓顾的公子来过，住了小半月，但十天以前就走了，小的去后头问过，那一天是一位姑娘来结的账。”
“姑娘？”顾孤妍的柳眉都蹙起，她又问一声，“是姑娘来结的账？”
关叶锦似是不想理会这等小儿女□□，他偏过头去，淡声道：“顾家的公子已经结账离去，我等也无能为力。”
顾孤妍手中轻柔的帕子都扭在一处，只差要把一对纤细的手都绞断了，南济瞧顾孤妍，“顾姑娘，既然你家兄长不在此处，姑娘是随我回南京城，还是......？”
南济一片好心，他怕顾孤妍一人在异地，无人帮扶，不想顾孤妍却道：“我不走，我就在此处等哥哥。”
顾孤妍扭过脸瞧关叶锦，“有劳东家，给我个上房，我就在此处等人，等我家哥哥回来了，我再与他一道走。”关叶锦点头，指着小二，“给顾姑娘寻间房，她一个女儿家，出门多有不便，你们好生照料。”
顾孤妍又同南济道：“多谢南大哥一路相送，孤妍多谢大哥的好意，但孤妍不走，请大哥回去也多谢霍姑娘，多谢她路上的恩惠，待孤妍寻到了哥哥，孤妍会上门报答的。”
顾家的姑娘信誓旦旦，南济也不便强人所难，当下就道：“那好，顾姑娘就在云来客栈住下，若是姑娘有什么麻烦，都可去五军都督府下的卫所说一声，不论姑娘遇上什么事，只要报上南济名姓，都有人会转达南济的。”
顾孤妍弯腰行礼，“多谢南大哥。”
南济行出内室，将腰牌拍在柜面之上，“好生看护那位姑娘，若她在你们店里有个三长两短，当心来日我们来砸了你家的店！”
小二哥朝内室看了一眼，不知为何嘿嘿笑，“官爷您放心，那姑娘出不了什么事儿，咱们客栈好的很，咱们东家更是一等一的妥当，您只管放心......”
南济又睃了内室一眼，“这样最好。”然后抛下一锭元宝，才迈步出门去。
☆、两生关
月色之下, 天蚕丝绞成的鞭身有幽幽光芒, 青棠在庭院中使鞭子，晨间媚春的干爷爷揪着她过了两招, 老人一直说她出手太慢，太慢。青棠一鞭子抽向花架子上的一盆仙人掌，“风大劲小, 雷声大雨点小”, 媚春在后头道：“歇着吧，你再抽下去，我干爷爷家里的花盆子都被你抽坏了, 明日还要去花铺里买。”
“干爷爷，这位干爷爷是否就是买了寒山寺后山那块的地皮的干爷爷？”
青棠收了鞭子，直接在那青石的台阶上坐下来，媚春拉她, “快别坐，我爷爷说春日潮气重，坐那儿容易生病。”媚春提了两个凳子出来, “坐这儿吧，原先你与范家那位在一起, 还有些小姐样子，这回你独身出了门, 现了原形，原来你竟是这样胆大的人......”
春日的熏风又潮又暖，青棠一手扯了扯裙摆, “谁曾说过我是个闺秀的？我自小就身上不好，家中父母宽容，无人苛求我闺中礼仪。再者，我父亲是个......”原本要说莽夫，青棠一顿，陈瑄是个莽夫，可霍水仙不是，这其中曲折，又如何说给他人听。
“霍大人怎么了？”媚春追问。
青棠笑，“没甚么，我爹疼爱我，也不过分教导我，反而万事顺着我，就我这三鞭子的功夫，就是他们衙门里的一个衙役传的，那衙役教了我几年，后头年纪大了，回乡养老去了。”青棠叹气，“说起来，我都没正经叫过他一声师父，是为不孝，是我的错。”
“方才还说你不拘小节，这头又怨起自己来了......”媚春抿嘴，“我瞧着你怪怪的，有时候觉得你是个心宽的人，大而化之，不计较小节得失，有时候......有时候又觉得你骨子里是个多愁善感的小姐。”
媚春拍掌，“对，就是