了你家里的哪一点？”
“蠢货，真真的蠢货！”
伊龄贺一副怒其不争的样子，道：“虎符如何能在一个妾侍手里？若虎符真的在魏北侯府，那裴正川还需要夹着尾巴做人？你也不想想，拥有虎符等于拥有甚么，再说虎符本就是裴正川母亲穆阿将军的东西，后来被他父亲裴蓑偷走，如果裴蓑真的将虎符交给了他儿子，那裴正川的魏北侯府怎么会是今日光景，他凭借虎符，早就可以在朝堂上举足轻重呼风唤雨了。”
霍青棠抬头，问：“那虎符在哪里？”
伊龄贺坐在矮塌旁，年轻的男孩子身量已成，他半笑不笑的，“不在魏北侯府，也不在孟微冬手里。若孟微冬手里有虎符，何须还炼丹制药，旁门左道哄的皇帝团团转，如果他有虎符，那他应该远离裴家，也不必成日里被苏星赋逼迫了。”
是的，于情于理，裴家才是虎符的正主。虎符本归元朝大将舒伦所有，后来蒙古与大明妥协，退守北疆，舒伦之女穆阿占据辽东，与大明分疆而立。洪武皇帝见强攻不下，便使了美人计，书生裴蓑便是那美人，他与穆阿成亲，盗走了女将军的虎符，女将军自城楼一跃而下，终结了她短暂而热烈的一生。
穆阿与裴蓑育有一子，蒙古将孩子还给大明，洪武皇帝赐此子一等侯爵，袭三代，如今时过境迁，穆阿早已成了雪原里的一抔枯骨，她的孩子却已经长大，正是魏北侯爷，裴正川。
话及此处，霍青棠骤然一句，“你寻虎符做甚么？”
久不闻人语。
不知过了多久，才听见伊龄贺答：“那本就是我们蒙古的东西。如今蒙古族人和‘探马赤’分裂开来，我们需要虎符将大家统一起来。唯有我们团结，才能生存下去。”
作者有话要说：所谓‘探马赤’，是指在元人统治的军队里，除了蒙古人构成的优秀部队，其他非蒙古族的游牧民族又另外为一系统，他们的部队称为‘探马赤’。
☆、分疆裂土
霍青棠还是陈家七小姐之时, 曾听其外祖母崔氏说起过魏北侯府的破败, 崔氏口中的魏北侯府，空有个侯门的名声, 却无与其实际相关的权利和钱财支撑门户。
当然，对比起手握实权如日中天的漕运总兵官陈瑄，大部分空有虚名不掌实事的散官都是花架子, 毕竟陈瑄手握漕军十二总, 共计军队十二万人专司漕运，这样的行政掌官之权，与皇帝直接对接, 且他并不需要看九卿脸色行事，就凭他此时地位，已经是风光无两了。
崔氏说起魏北侯府，得‘空架子而已’一语, 此刻伊龄贺说起来，也是同样言语。他说：“裴墀身份尴尬，与孟微冬结成一伙, 亦是不得已而为之。”
霍青棠瞧他，“此话怎讲？”
伊龄贺撇嘴, “你不是陈家的小姐吗，这点子事都不知道, 还好意思说自己是陈家千金？”
青棠笑，“我自幼一腿麻痹，鲜少出门, 没有社交，没有好友，消息就是不灵通的。”
“你看孟微冬，他纱帽皂靴，红袍金带，他时时这样打扮，说明他利用他朝贵的身份，渔猎商利。”
青棠点头，“不错，他的确以自己的官僚身份为商业资本，行商人之事。”
伊龄贺道：“你们汉人一向讲究‘以末致财，用本守之’，可是孟微冬不这样做，他走私贩盐，凡收租放债之事，件件关心。”
“这说明甚么，说明他缺钱。你说现在裴家最缺的是甚么？”伊龄贺瞧霍青棠，随后微微笑道：“我看也是钱。”
青棠抬头，“你的意思是，裴世子和孟微冬在合伙做生意，贩私盐？”
伊龄贺低头嗑瓜子儿，摇头道：“还不止。你记得蟾宫香坊否，那里头异香阵阵，香料无数，又寻不到背后东家，你觉得......”
青棠太阳窝儿都一跳一跳的，“那蟾宫香坊也是孟微冬的产业？”
“要不然你以为孟家后院的奇花异草何处而来？”
伊龄贺丢开瓜子，拍一拍手，“好了，范家的宴席该散了，走，我送你回去。”
霍青棠身上披着伊龄贺漆黑的大氅，男孩子瞧她，“我见你今日神情不好，是为着云娘，还是因为孟微冬？云娘的事，她自己想攀龙附凤，与你无关，你莫要多想。至于孟微冬，他身份摆在这里，也不能去行强娶你之事。”
伊龄贺顿一顿，又道：“如果是为着那个姓顾的娘娘腔，那就......”
青棠一路垂着头，听见伊龄贺打岔，“那就如何？”
“那就你自己同他说罢。”
伊龄贺不走了，霍青棠跟着停了脚步，她侧目，“你怎么......”。话未说完，就瞧见前头一个青衫长袍的男子站在前头，那人眉眼弯弯，就似一束清朗的月光，照在前方。
这是天香楼下的正街上，去年端午五月五，伊龄贺霍青棠并着顾惟玉三人就在此地分别，三人分离在天香楼下，今日三人重新站在这里，伊龄贺将霍青棠往前头一推，说：“姓顾的，她是陈七，陈瑄家的七小姐，也就是你那个没过门的妻子，你可知道？”
霍青棠被伊龄贺推着往前蹿了两步，她在伊龄贺与顾惟玉之间空处停住了