——“我爹也提了许多次。”戚蝶衣已经很久没有和关悬镜并肩走着说话，她故意慢下脚步，关悬镜妥当体贴，知晓礼数，女子步缓，他绝不会贸然走到前头，戚蝶衣只想这一路走的慢些，再慢些，她知道，出了太傅府，关悬镜就会骑上白蹄乌，不会再回头，“军中几个少将军的位子，还有兵部要职…只要你愿意，随时都能上任。你爹是关易，这些年你的本事连皇上都夸过…”
见关悬镜沉默不语，戚蝶衣几步走到他前头，挡住了他的步子，“加上我爹的力保举荐，光明前程就在你脚下。关悬镜，你不会想一辈子待在大理寺吧。”
“大理寺挺好。”关悬镜垂眉谦逊，“安乐侯，宋大人的案子，还等着大理寺。”
“你非池中之物，为什么要把自己困在大理寺里？”戚蝶衣急道，“眼下天下无事，从戎也不用像你爹一样…”
戚蝶衣觉察到自己触到了关悬镜的伤疤，紧张的拉住关悬镜的衣袖，“都已经过去那么久，你还是忘不了你爹的事…”
关悬镜抽出衣袖，“走了。”
戚蝶衣跋扈，但却不想在关悬镜面前造次，只得咽下劝说。
紫金苑
戌时过去，薛灿才骑着赤鬃回来，跳下马背，却是起步又止。薛灿想过，不如找个地方喝上一宿，让栎容以为自己去喝花酒，会不会就怨上自己，对自己死心…但他没有，回避这份情意已经让他心痛，要他再伤了人家，薛灿做不出。
薛灿只想，栎容能知难而退，知道自己是一块融不开的寒冰，舍了这份情吧。不知为什么，想起那晚栎容抱住自己，薛灿周身有些沸腾，伸手把衣领拉低了些，薛灿仰面深吸了口气，终于迈开了步子。
走进院里，薛灿想埋头直奔房里，但却魔怔一般朝六角小亭寻去——他心深处有着自己也不愿承认的渴望，他盼着看见栎容坐在亭子里，对自己露出热情洋溢的笑容。
可是小亭里空无一人，只有婢女正打算吹熄亭里掌着的灯。薛灿凝视了会儿小亭，正要转身离开，婢女见薛灿回来，想起什么道：“小侯爷，栎姑娘让奴婢留话给您，她在后院等您。”
——栎容…夜色掩住了薛灿脸上的惊喜，但那惊喜瞬的变作落寞，薛灿身子动了下，却没有往后院去，婢女又道，“栎姑娘还说，要是您不过去…她明天，就回阳城…”
薛灿僵住步子，他嘴上让栎容离开，但却是昧着心意，薛灿知道栎容性子犟，说到就一定会做到。她说见不到自己就回阳城，也许，明天自己睁开眼，就真的再也见不到她。
薛灿，舍不得。
后院里，栎容已经等了一个多时辰，她趴坐在石桌上，鼓着腮帮子瞅着火炉上焖着的炖锅，锅里是她给薛灿留的吃食，已经热了几次，眼见汁水越煮越少，栎容打算起身再添些水。才扭头，就见薛灿站在灯火阑珊那处，也不知道站了多久，幽黑的眼睛一眨不眨的看着自己。
栎容脑中一空——自己刚刚斜趴的模样，一定丑到家了。
炖锅煮沸，翻滚着汤水就要顶开锅盖，栎容回过神，赶紧去掀，一不留神烫着，指尖急促的弹开，塞进嘴里吹了吹，扯着衣袖掀开盖，这才吁出一口气。
薛灿缓缓走近，“听说，今晚你等不到我，就回阳城去？”
栎容把烫红的手别到身后，挺直背道：“可等到了你，就不回去了。你难道不是舍不得我走，才来见我的么？”
炖锅里香气涌出，里头是炖的烂熟的野味，栎容知道薛灿和杨牧喜欢吃鹿肉，鹰都没有鹿肉卖，栎容在街上找了好久，才碰到只才打下的野山鸡。紫金苑吃□□细，但薛灿是北方的姜人，栎容知道，薛灿恋着旧时的味道。
薛灿也是真饿了，索性直直坐下，夹起一块尝了尝，挑眉看着目露期待的栎容，“你不做入殓，倒是可以做个厨子。”
栎容也跟着坐下，托腮看着薛灿的吃相，“芳婆也这么说。”
“烫伤了么？”薛灿低问。
栎容大大方方伸出手，搭在了薛灿碗边，“你看。”
酥手微红，薛灿想覆上，却过不了心里那关，对面坐着的女子炙热直白，自己明明动情，却无法直视。
——“你要真想回阳城，等我见过皇上，我送你…”
栎容叉腰，“薛灿，我问你，今儿这锅菜，得不得你的心意？”
薛灿点头，“你入殓一绝，厨艺也了得。”
栎容也顾不得什么脸面，涨红脸道：“芳婆和我说，男人要喜欢上你的手艺，就也离不开你，走的再远，也惦记着家里一口热饭。庄子贫苦，我也没有体面的家世和嫁妆，芳婆怕我嫁不出去，到老只能爬进棺材等死，就逼着我苦学厨艺，说我一双鬼手，总不能只会入殓，将来我的夫君要嫌我这手晦气，总还能记着我做的吃食。”
栎容爆豆子似的说了许多，薛灿扬起脸注视着她，唇角缓缓舒展，如看出神一般。月色柔和，映着栎容标致的眉眼。
——“薛灿。”栎容见他不做声，索性豁了出去，“我做的吃食得你心意，你还让我走，是真瞧不上我这双入殓的手么？”
薛灿瞬的握住栎容因紧张有些发抖的手，“入殓鬼手又怎么