请过了安，各房媳妇陪着老夫人说不上几句话，就都出来到前头哭灵去了。
敏瑜自然也要跟着去。
再则，二房庞君柔一病，她接了担子，还得先到二房去看看。
想着莲儿新来，敏瑜便没有使唤她，只叫苁蓉跟莲儿回去收拾了细软，就让她搬到八房里去。
这里自己带了璎珞到了东跨院的二房，庞君柔果然卧床不起，床边趴了两个梳着抓髻的小丫头，一个捶腿，一个捏头。
看她主仆来，跟着庞君柔的大丫鬟茹音就上前请安道：“八奶奶如何来了？”
敏瑜道：“听额娘说二嫂病着，特来看看她。”
说时，庞君柔已经在床上听见了动静，微微侧过头来，见是敏瑜不觉轻声道：“八妹妹来了？快请坐。”
敏瑜上前几步，就在庞君柔床前停下，早有知趣的丫头搬来了青瓷绣墩请敏瑜坐下，敏瑜便握住庞君柔露在外的一只手道：“姐姐这病可请医问药了？”
“请了，只是回回请了都还那几句话，老毛病了。原来也不该这样严重，只是连着几日忙活，到底上了年纪，撑不住劳累。”
庞君柔颜色虚弱，握在敏瑜手里的五指也是冰凉凉的。
她今年已过四十，双鬓微微可见几丝白发，又因前头生育之苦，越发现出疲惫的老相。敏瑜暗里唏嘘，跟着嘱咐她几句好生休养的话，就要带了璎珞走开。
却不想庞君柔将她衣袖一拉，却对捶腿的丫头们说道：“你们都出去吧，我和你们八奶奶说会子话。”
丫头们都听话的退出去了，敏瑜想她要说的话必是十分要紧，就同璎珞使个眼色，让她也出去了。
屋里便只剩下她和庞君柔两人，庞君柔笑了一笑，道：“你来看我，正合了我的意。妹妹，眼下没有别个，姐姐问你什么，你老实告诉我什么，可好？”
敏瑜悄悄疑惑，只是不知庞君柔葫芦里卖的什么药，只得道：“姐姐只管问就是，我言无不尽。”
“好妹妹。”庞君柔拍拍敏瑜的手背，慢慢坐起身子，与敏瑜面对面道，“我问你，额娘是不是说，要妹妹你偕同六妹妹掌管内务呢？”
“是……”敏瑜缓缓一点头，这件事她是刚刚才知道，庞君柔卧病在床，如何也会知道？
她想问，不便问。
庞君柔却给她解惑道：“说起来，这还是我去给妹妹请缨的呢，难为老夫人也同意了。”
她一言既出，敏瑜不由奇怪：“二姐这话从何说起？”
庞君柔默然微笑，半晌才定定看着敏瑜：“从妹妹当上侯夫人，我就看得出来额娘有要妹妹当家做主的心思，只苦于上头有我们几个不中用的媳妇在，才没有明说而已。这一次回乡送葬，原本额娘顾虑着妹妹新来乍到，贸然让妹妹举事，但凡妹妹有一丝不周到的地方，就会在府里失去人心，反而徒留笑柄，不如仍叫六妹妹全权打理。是我想着，不论如何，八妹妹如今才是正经的侯夫人，六妹妹再能干，也不能越过侯夫人去。只不过我同额娘一样，不知妹妹的能耐，是以不敢让妹妹独挑重担。如今，姐姐我不才，斗胆与六妹妹坐堂共同操持了几日，不说有什么见地，前人的经验倒也可传授妹妹几句。”
“这……这可真是……”敏瑜不觉感动，她与上头的几个妯娌相处时间不久，自然谈不上感情深浓。不料庞君柔会这般以真心待她，她又喜又忧。
喜得是同二房妯娌和睦，忧的是，这一番去了，不知六房那里会怎么看她。
闻听庞君柔有话交代，敏瑜忙又道：“有劳姐姐费心至此，但请姐姐直言。”
庞君柔和蔼一笑：“莫怕，你六姐姐只是秉性要强了些，往后妯娌间相处的日子还长着哪，彼此都熟悉了，你就会发现你六姐姐是个很值得交与的人，我对她的本事是再不怀疑的。然我们在这个府里久了，六妹妹便是再厉害，也有一时想不到的地方。便是想到了，碍着前头老规矩，不能擅自变动，是以府内积弊甚多。头一个，便是人员冗杂，开支繁多。靖海侯府虽才建了这三四十年，但阿玛额娘都是心思仁厚之人，自仆佣进府，若无过错，终身都不得主厨府去。更有根生家养的奴才，带着三五亲朋来，不管需用不需用，府里林林总总也安置了不少。第二，是入不敷出，收益太少。老侯爷的为人妹妹也看得见，一生清正，留下的积蓄盖了这些祠堂院子，剩下的也没多少了。二爷和底下的几位兄弟，都随了老侯爷的脾气，于敛财一事上都极为鄙夷，府里的开支又不能省，各房能结余的薪俸委实少得可怜。往常咱们这儿没什么大操大办的事儿，倒也显不出捉襟见肘的困境。如今老侯爷去了，光这一回丧事，少说也得耗费上千两，六妹妹要强，自然希望老侯爷葬的越风光越好，那花钱就更加没个节制了。我把这些话都告诉妹妹你，只望妹妹心里明白，无论如何，都要把靖海侯府的家业保住才是啊。”
“姐姐……”
敏瑜听得猛然心惊，她在繁花簇锦之地长大，成亲后虽也吃过些苦，终究有婆家和娘家救急，从未在银钱一事上操过心。而今听得庞君柔一句话，方知靖海侯府的内里已溃败到如此境地。
庞君柔看她的神色，