阿愁穿着莫娘子的睡鞋下了脚榻,于那圆木凳上坐了。莫娘子将手里的丝巾披在她的肩上,一边仔细地替她梳着头,一边对她说道:“想来你应该也知道,我是个梳头娘子,以替人梳头为业。你跟了我,将来自然也是要入这一行当的。我这人嘴笨,不会教人,得靠你自己多看多学了。有什么不懂的,你就问我。平常的时候莫偷懒,多拿你自个儿的头发练一练手。”又抚着她的头发道:“好在你头上没生虱子。”
阿愁忍不住在心里一阵翻眼:亏得没在她身上发现虱子跳蚤,不然只怕这爱干净的莫娘子得像对她的那件棉袄一般,便是舍不得扔掉她,肯定也再不许她呆在这间屋子里了。
替阿愁挽了个双鬟髻,莫娘子将那丝帕和用过的梳子清理了,重新收回妆盒里,然后便做了件叫阿愁吃惊的事——她拿起那面铜镜,翻开妆盒的顶层,稍一摆弄后,竟将那面铜镜安装在了妆盒上。
关好妆盒的柜门,莫娘子一边拿了把小锁头锁着那妆盒,一边对阿愁又道:“人都说,梳头是个下九流的行当,可只要你老实肯做,自己立得正,凭手艺吃饭,倒没什么可觉得丢脸的。而且,只要你手艺精道,这一辈子虽不会大富大贵,好歹糊口总不成问题。不过!”
莫娘子的神色蓦地一正,微弯下腰,盯着阿愁的双眼又道:“做我们这一行的,最忌个口舌是非。我们这些人,整天穿街走巷,又因得了雇主的信任才能登堂入室,耳朵里难免会听到的一些别人家的阴私八卦。可便是听到,烂也要烂到肚子里,一张嘴千万要守严了。不管谁家的是非,绝不许从我们的嘴里说出去。你可要切记!这不仅是你谋生的根本,有时候更是保命的根本!”
阿愁愣愣地点着头。
直起腰,莫娘子又道:“还有一点。因我们常在外面走动,难免会跟外面乱七八糟的人有所接触。可不管那些人说什么、做什么,你只记住一句话:‘行得正做得正’。只要你自己举止端庄稳重,不给人说三道四的机会,就没人能说你的是非。”
阿愁眨着眼又是一阵连连点头,虽然她心里想的,是莫娘子出去打洗澡水时,楼下那刻意压低了音量的嘀嘀咕咕。
因莫娘子的鞋是怎么也不可能改小了给阿愁穿的,所以莫娘子只好一脸嫌弃地把早被她扔到门外的鞋又捡了回来。
以前没得挑剔的时候,阿愁也没法介意这双早没了后跟的鞋。如今换了身干净衣裳,又洗刷得干干净净,便连阿愁自己都嫌弃起这鞋来。
见阿愁别扭地提着裙摆,明显一副不愿意叫她的裙摆碰到那双脏鞋的模样,莫娘子忍不住一阵暗暗发笑,便帮着阿愁把裙子系高了一些,然后带着她出了门。
阿愁站在房门边上,等着莫娘子锁门时,扭头间,却是忽然注意到,斜对角那二楼东厢左侧房门上挂着的门帘似微微晃动了一下。仔细看过去,她便和一双隐在门帘后面往她们这边张望着的眼睛撞了个正着。
而与此同时,楼下西厢里的那个老太太也从天井里伸着脖子往楼上这边张望着。
许是因为反正已经叫阿愁瞧破了行迹,莫娘子这里才刚收好钥匙,那西厢左间的门帘就被人挑开了。一个妇人端着个盆出来,状似她正巧也要下楼一般,看着莫娘子笑道:“阿莫在家呢,还当你出去了呢。”又似刚发现阿愁一般,装着个惊讶状问道:“哟,哪来的一个小孩?”
莫娘子冲那妇人礼貌地笑了笑,低头对阿愁道:“那是郑阿婶。”又对郑阿婶道:“这是我新收的徒弟。”
阿愁便弯着眼眸冲那郑阿婶甜甜一笑,叫了声:“阿婶。”
果然她笑起来的卖相极佳,叫那妇人也忍不住跟着笑了起来,对莫娘子道:“这孩子,长得倒挺喜庆。”又抬头接着刚才的话问道:“你什么时候收的徒弟?怎么之前都没听你提过这个打算?早知道,我就把我那娘家侄女给你送来了。”
莫娘子的眼一闪,伸手握住阿愁的手,一边带着她往楼下走,一边头也不回地对跟在她身后的妇人笑道:“我这是上不得台盘的行当,只怕你那侄女不愿意入这一行呢。”
她这话,不禁叫那跟在她身后的郑阿婶的脚下一顿,然后笑道:“你这个行当怎么了?我瞧着就挺好。便是直到如今,那刺史夫人见到你,可不也要客客气气跟你打着招呼?那可是我们伸着杆子也够不着的人物呢。”
阿愁不禁好奇地抬头看了莫娘子一眼。而莫娘子的眉间则明显地皱了一下,显然她不愿意别人提起这件事的。
“这是谁家的孩子?”楼下那王家阿婆早已经站到了楼梯边上,问着莫娘子道:“她家里送了多少拜师礼给你?”
只从莫娘子蓦然收紧的手劲上,阿愁便知道莫娘子挺烦这些八卦邻居的,于是她装着个孩子的天真模样,摇着莫娘子的手大声道:“师傅,我饿了。我们能再去之前你带我去的那家,吃他家新出炉的包子吗?”
她故意把一句话拖长了说,却是恰好借着她的音量,盖过了王阿婆的那些八卦问题。
莫娘子看看她,眼眸中闪过一丝笑意,便就势假装没注意到王阿婆也在问的她话,借着跟阿愁的对答,冲那王家阿婆和跟在她身后下了