手掌鲜血淋漓，却不敢问他要不要包扎，过了半响，还是他自己用帕子把伤手胡乱绕了两圈，止了血。水生这时才小声提醒：“说不定是回了小灯镇……三姨娘不论去哪里，必定舍不得阿娘她老人家的……”
凤楼仰天哈哈大笑：“你休要小看了她！伙同旁人骗取我上万两银子，连养了这么多年的猫都舍得丢弃的毒妇，还有什么是她做不出来的！”
话虽如此说，还是勒转马头，一径往小灯镇去了。水生想想家里头乱糟糟的，诸事尚未安排妥当，却要陪着他满城乱跑，找出逃的三姨娘月唤，也是愁得慌。
不一时，到了小灯镇。钟家院门外，月唤爹正蹲在院墙边上和隔壁五斤老奶奶说闲话，月唤娘和阿娘在菜园地里拔草，月唤两个嫂子一个在洗衣裳，一个在带孩子。一家人都在门口，独不见月唤。
凤楼远远立在路旁，往钟家门口看了一看，随即与水生道：“她没回来，回吧。家里的事情要紧。”
水生小心道：“五爷还没过去问，如何就知道……”
凤楼道：“总之我知道。”一夹马腹，转身而去。
钟家几个老人家耳朵都不大好，没怎么留意到马蹄声响，月唤大嫂和二嫂却听见了。大嫂望着远去的凤楼背影，与妯娌道：“适才过去的那个人，你看见了不曾，我看着怎么有点像是姓温的？”
二嫂道：“看见了，八成是他，不知道他跑到这里来做什么。”左右看看，把声音压低，“不是说被抄家了么？吓死人，那么大一户人家，好好的，说抄就抄了，说倒就倒了。现在看来，还是我们小门小户的好，虽然吃苦受累，却总好过他们担惊受怕。唉，也不知道咱们妹妹怎么了，你说，会不会被逮到京城去蹲监房……”
大嫂：“孩子他爹早上还说要去温家把她接回来，我就骂他：‘他家既然抄家，必定有官兵在的，你想去接人？只怕你一露头，连你都给逮了去！’他这才不提了的，谁知一转眼又跑去镇上打听了，闲得慌！”
二嫂道：“也不能这么说大哥，他们兄妹三人，从小一起长大的。温家破了，她要是饭吃不上了，她两个哥哥能对她放任不管么？不管咱们怎么想，必定还是要接回来家来的……不过话说回来，幸好没叫小满跟了他。”
大嫂很是后怕的样子，拍拍心口窝：“可不是，现在想想，还真是万幸！现在我才觉着，老祖先的话，真真是，不听不行。老祖先说，命里有时终须有，命里无时莫强求。上半句说的是咱们小满，下半句说的就是月唤她了。”
二嫂问：“提起小满，好像有好一阵子没来了。”
大嫂一双吊梢眼笑得弯起：“她快到三个月了，被福生和他爹娘看得跟八宝物一样，走动一步就恐她累着，哪舍得叫她出门。”瞟一眼蹲在院墙根上的公公，道，“早前我还埋怨过他，心里气恨得跟什么似的，现在想想，可多亏了他老人家做主把小满嫁给冯福生。”
二嫂一声长叹：“妹妹刚跟了姓温的那时候，我们一个镇子上的人嘴上说妹妹命不好，叫人抢了去，实则个个眼红，背地里说温家那样的大富大贵之家，一辈子使奴唤婢，吃穿不愁的，温老五又是那样的一个风流人物……都说她命好的不想像话……谁会料想到，她竟然落到如今这个地步，唉！”
凤楼出门前好好的，再回来时面色铁青，额上青筋隐现，众人看着害怕，却不敢问为什么。水生跟着凤楼才进门，便被香梨遣人叫去，香梨嗔道：“老太太适才找他说话，出来找了两遍，都不见人影，家里都乱成这个样子了，还有心出去晃荡，你是怎么当差的？不会跟着劝说一句么！”
水生深恨月唤无情，正气得不得了，闻言想也不想，伸三根手指头出来，冷笑道：“那一位，偷跑了。咱们出去找了个遍，都没找到。”
香梨闻言，先是一惊，继而慢慢笑了出来，直到笑出眼泪，方才止住，说道：“果然。我就说哪有这么巧，这边输了几千银子出去，那边就跑路了。”
水生讶道：“她输银子的事情，连姨娘也知道了？”
香梨笑叹一声：“要想人不知，除非己莫为。我知道的事情多着呢，人还在的时候就跟他说了，人家不信，叫我有什么法子。”不再与他多说，帕子一甩，“我知道了，你去忙你们的吧。”
看水生转身走后，领着碧瑾，前去老太太处。老太太这里，许夫人与美婵也在。老母亲和宝贝女儿要回桐城，许夫人也顾不得自家也有一摊子破事了，一大早就跑来，拉着美婵说话，心里头难过得要死要活，却又不敢在面上露出一分半分。老太太要强，最是忌讳这些。
为着今天要启程上路，老太太一大早便起了床，药喝不下，硬是逼迫自己喝了；饭虽也吃不下，却也逼自己硬是吃了半碗下去，说几句话，便觉头晕目眩，胸口泛恶，生恐动一下，药和饭便要呕出来，因此不敢有什么动作，就在床上歪躺着。又怕面上露出什么难受的样子来，叫凤楼瞧见了要担心，所以不管多难受，只笑眯眯，笑眯眯的，就算笑不出来，灰心丧气、愁眉苦脸的样子也绝不露出一分半毫来。
老太太在床上坐等了大半天，也不知道外头车马有无备好，心里头着急，