简瑜一听，咕哝道：“名额这么少，秀才多竞争就大，何必一起自相残杀？”何虚年他当然认识，两人同一个县城一起长大，双方的父亲都在县学教书，他比自己大两岁，抬头不见低头见，只是何家厚积薄发，让何谦竹一下子考中进士，如今都成为官宦人家了。
简瑜知道自家亲爹可是很羡慕何家的，当初何家金榜题名，消息传回林山县时，他爹可是想着要重新上京赶考的，后来大约是安逸已久，或者其他原因，提过一嘴后就没有动静了。
顾永东一窒，又看了一眼简瑜，不得不说，他承认对方说得很有道理。
顾永良微笑不语。多一个不多少一个不少，只要有实力，再多的人他也不怕，如果真考不上的话，也是自身的水平问题，不能怪别人太优秀。
简瑜见其他二人没有反驳自己，忍不住一乐，笑道：“就好比我，几年前和你们一起考院试时，你们都过了就我落榜，结果去年没有你们，我就一举通过。你们说是不是这个理？”
顾永东连忙点头，换来简瑜得意一笑。他见顾永良没有反应，就问道：“小石头，舅舅说的是不是在理？”
顾永良敷衍地点点头，转移话题道：“大哥，舅舅，这个店子人气旺，咱们进去看看吧。”
接下来，他们三人开始在珍品街上不断地出入店铺。
对于顾永良而言，他看到了一些京城没有的新奇货物，又听到了许多新奇的故事，尤其那些刚从海外回来的水手，他们在茶棚里吹嘘海外见闻时，连他都忍不住驻足倾听。
“难怪古人云见多识广，这走的地方多了，见识自然就上去了。”顾永良喃喃自语，看着那唾沫横飞的大汉，心里突然生起一个想法。
自己是不是该出去走走？记得他在国子监认识的同窗，有些人到了一定的年纪就会去游学，增广见闻，爹爹也说过有空闲时最好多出去看看，这样写出来的策论才会言之有物，不会死板。
他先前只是听过就算，这次倒是有了一股很强烈的欲望，突然想出去走走。
趁着自己没有进入官场，多外出游学。只是不知道爹娘是否同意，毕竟这次他回乡他们都担心的不得了。
“那是当然，像你爷爷，我小时候很崇拜他，因为他到过府城和郡城，村里人都说他见过大世面，每次叔爷爷一讲外面的事，我们这帮小孩就会围着他。”顾永东耳尖，听到顾永良的喃喃自语，就说起顾大河。
顾永良一听有关于自家爷爷的事，就来了兴趣，忙追问详情。
简瑜不理他们两个，自顾自地购买自己看中的东西，没多久，他的书童双手就提满了货物。
这天晚上，三人逛得很尽兴，或多或少都买了些东西，见天色不早，怕影响明天休息，加上三人的书童在劝阻，这才依依不舍地离开。
从第二天开始，顾永良说到做到，开始闭门读书，慢慢地调整心境。
八月九日凌晨，他们依时进入考场，开始决定他们命运的一战。
当顾永良在考场上奋斗时，远在京城的顾青云等人也在默默地算着开考的日子。
“怎么还不睡？”顾青云见简薇辗转反侧，就开口问了一句，声音打破夜晚的寂静。
“睡不着。夫君，现在小石头应该在排队下场了吧？也不知道小满和方行能不能照顾好他？他们一定得提前请好大夫，这在里面熬上九天太让人揪心了。”简薇只觉得自己心情焦虑得很，有些后悔没有跟着儿子回乡，她总觉得其他人肯定没有自己照顾得贴心。
“你放心，小满在咱们家这么久，他行事妥帖，肯定能把小石头照顾得很好。而且我爹娘他们应该还会多派人跟着他，再者，小石头和瑜哥儿、东东一起去考，有伴就不怕。万一大堂哥和二弟也去考的话，人就更多了。”顾青云轻声安慰她，实际上他也睡不着，这是很少见的。他的睡眠质量一向非常好，几乎是沾枕即睡，以前小石头考秀才他都没有这么担心，现在是第一次。
大概是因为他知道小石头考秀才难不倒他吧？乡试不同，单单是关在考场九天就是一种很大的考验，小石头的学识他是不担心的，他就只担心考试过程中会不会发生什么意外。
万一小石头和当初的自己一样倒霉，被分到臭号就不妙了。他自己是农村出身，小石头的生长环境比当初的自己好多了，他能承受得住，小石头不一定行。就算小石头曾经培训过，可自己在家弄的和正式的乡试不同，特别是气氛方面。
“你这么一说我就放心些。”简薇摸索一下，找到顾青云的手轻轻握住，突然提起其他人，说道，“希望瑜哥儿这次也能考上，他小时候顽劣得很，我倒是没想到他去年能考中秀才，娘亲写信来告诉我时，我还觉得有点不敢置信。”
这些年她们母女通信，她没少知道自己亲弟弟的事迹，单是他如今二十岁了还不肯成亲就让娘亲愁白了头发。不止是娘亲，就是外公外婆私底下也担心得很，恨不得亲自出马为他找媳妇。
二十岁已经不算小了，可他硬是不肯去相看人家姑娘，问他是不是喜欢上某个姑娘他又不说，她娘能不急吗？
“有岳父的教导，瑜哥儿差不到哪去，