空气, 射向对面箭靶。
距离红心，尚有寸许。
那殿下用力扁了扁嘴，飞快地又抽出一枝箭, 重新搭弦劲射，这回却是过于急躁，一箭离弦，连中靶的声音都没有，擦着靶外尺余掠过，在附近侍从的惊呼声中，远远落进水池。
李重耳双眼微红，两边唇角都向下撇去，只紧紧绷住，一声不吭，又回手摸向身后箭袋，抽出一枝，又一枝……
“殿下，今天大有进益了，三十余箭射中红心。”屠将军待得他全部射完，方才上前，满脸堆着笑容：“假以时日，必有大成。”
李重耳转过头，脸上的阴云密布，嘴巴也翘得可以挂箭袋了：“二百箭只有三十余箭命中红心，你也夸我？别以为我听不出真心假意！”
“嘿嘿，殿下的箭术，已属不凡。百仞之外，三十余箭射中靶心，在军中都是了不得的勇士了，殿下还未成年呢。属下也算是从小习武，现在也做不到这般准头，当然了，属下没有殿下勤勉，每日数百箭的练法，让属下……”
“本王能跟你比？”李重耳将雕弓丢给身后侍从，忿忿地走出草坪：“本王要学的是澹台将军，据说他十八般武艺，样样娴熟，百仞之外开弓，箭箭连珠射中红心，对刀对枪，一招制胜，拳脚膂力，也是非同常人，本王不能枉负这飞天赋予的神力，必当练就一身天下无敌的功夫！”
“来日方长，来日方长。”屠将军不以为意，始终赔着笑容：“禀殿下，皇子封王，要有辅护都尉，五兵精选了数名世家子弟，圣上指了御府丞霍承安的大郎霍子衿给你。十二岁，也是允文允武，少年才俊。喏，快过来拜过殿下。”
霍子衿连忙上前跪倒稽首：“属下霍子衿，参见韶王殿下。”
“免！起来说话。”
两个少年，自此方面对面地对视了第一眼。那李重耳身量甚高，虽比霍子衿小两岁，但个子不相上下，眼眸中满是嚣张锐气，凛凛逼人，霍子衿自幼也算是见惯场面，然而在他的逼视下，也不自禁地俯首垂了眼帘。
如今回想那天情形，仍清楚记得当时的心情。没有喜悦，没有兴奋，满心都是委屈和不安。
霍子衿本来，自荐的职位是肃王李重华的辅护都尉。李重华是圣上李信的第四子，只比李重耳大两个月，也是同时封王。父亲霍承安说，那肃王是著名的秀丽人品、雅致性情，恬淡听话好伺候，跟着他准没错儿；却不料在殿试那天，圣上李信看中霍子衿端庄稳重，硬是临时调换，把他指给了韶王李重耳。
为的是什么？就是因为这李重耳性情跋扈自负，我行我素，须要一个极沉稳的侍从。
本来就是不情不愿，又当场见到李重耳待人无礼，嚣张傲慢，这胸中更是塞满沮丧，脸上都赔不出笑容。那李重耳倒是毫不在意，一把拉起他的手看了看，见他指间有茧，顿时笑逐颜开：
“你也会射箭？来，射给我看！”
霍子衿只好听命上前，张弓搭箭，连射三发，两箭均中红心，唯有一箭微偏。李重耳拍手大笑：“不错！以后每天陪我习箭，限你一个月，教我胜过你！”
身后的屠将军嘬了嘬牙花子，用同情的眼神望了一眼霍子衿。……
时光倏忽，一眨眼七年飞逝。如今的李重耳，跃马开弓，百步穿杨，军中人人称羡，只有霍子衿知道，那是他每日数百箭风雨不改，经年累月练出来。皇子习武，一向有之，但是大多也只是为了健体防身，唯独李重耳，练箭习枪，都为的是要上疆场。
“本王要学的是龙骧将军澹台咏，一手金枪出神入化，舞起来水泼不进，无人能够近身，传说他在阵中冲杀之际……”
好端端一个皇子，一提起他那人生榜样澹台咏，便眉飞色舞如个说唱变文的艺人一般，霍子衿起先还毕恭毕敬地肃立凝听，后来时日长了，对殿下不再那么畏惧，一听他提起澹台咏的名字，便一脸生无可恋的神情。
“殿下金枝玉叶之体，岂能与寻常将官一样亲临战阵，一旦有个闪失……”
“闪失，闪失，你满脑子除了闪失之外还有没有别的？我娘也没像你这样对我管手管脚！我是男子，不是闺阁小娘们儿！走开，叫侍女送新衣服来！那朱袍颜色不新鲜了，今日换那件新染的穿，听说中原最时新的样式是领缘织如意双麒麟纹，叫少府寺依样给我制几件，织金要细，经纬密实些，颜色不要茜草，要朱砂……”
眼下的李重耳，又在精心挑选他的每日新衣，自侍女推上的衣架中瞄来瞄去，亲自选了一件新制的八宝莲花暗纹袍衫穿戴起来。这殿下自幼爱惜姿容，喜欢漂亮衣装，也是多年来本性未改。霍子衿看着他满脸得意地对镜自照的样子，心中暗暗腹诽：
“穿得再漂亮又有什么用，等会儿还不是被那七宝按在泥里打。”
“殿下，依属下之见，今天还是不要去比武了，出征前都不要去。”出自一名辅护都尉的责任心，霍子衿终于还是鼓足勇气说出来：
“出征杀敌，多少都要讨个吉利，殿下每次比武屡战屡败，今日也……也难求一胜，临行前搞得大败亏输，未免有伤志气与威风，还是待得来日凯旋再比不迟！”
“为人当讲信义，