“不过这是个绝好的机会,就看大人能否抓住了。”
熊悦没表态,只是淡淡问道:“这次陪父王出行的,可有我的弟兄?”
“此种大事大王从不教公子们陪同,就连大人的兄长,太子大人都不曾陪同过。”
昭念说完这话,见熊悦面无表情地沉思起来,于是拱手告辞,忙别的事情去了。
昭念话中之话熊悦比他还清楚,他这个没有地位的公子要出头,只能趁此机会放手一搏了。
其实熊悦心中早有了计策,所以这件大事反而轻松,暂且搁置一边,头疼起陈城一事来。
他十分困惑,弄不明白自己怎就跟陈城的守城军长搭上关系了?还屡次互通书信?还“锦帛妙计”?
熊悦肯定自己没做过这事,身边的人比如昭念之流,做出这等好事肯定不会署他熊悦的名字,所以只剩下一种可能——林琅这个女人仿了他的字迹,擅自去信陈城!
“林琅你这个坏东西,做了又不告诉我,还好我机智没有露馅,回去看我怎么收拾你!”熊悦站在无人处,忿忿说道。
楚王出行,车马甚众,黑压压一片如墙而至。军队之上旌旗翻卷,五彩斑斓。大纛有五面之多,随风呼呼作响。
楚王熊良壮硕魁梧,比熊悦还高半个脑袋,他年岁已老,但须发茂密乌黑,相貌又很端正,只是表情过于严肃甚至凶狠,脸上的褶皱像刀刻一样深。
熊悦对楚王有十分的敬畏之心,和十几年不曾见面的陌生,若不是今天总算被召见,他不知何时才能得知父王的样貌哩。
中军帐中站了许多楚廷权贵,有从宛城来的,有从郢都一路跟随来的。熊悦挑了个不算显眼的地方站着,一点都不指望会被父王看到。但熊良甫一坐定,环视一周后就喊出了熊悦的名字。
“悦儿,去巩城为质苦了你了。”熊良言语中渗出丝丝温柔,对熊悦招手道。
熊悦受宠若惊,连忙走到跟前。熊良站起来,把他从头到脚打量一遍,十分满意地点了点头,抬手把熊悦的肩用力一捏,自豪地说:
“这就是寡人在外头漂泊的儿,如今回来了。这次陈城大捷,寡人听闻你的功劳极大!尔等看看,这才是寡人之子!”
熊悦感动又惶恐,不敢抬头看父王。熊良夸够了,让他回去原来的地方,之后却再没提到他,就像一桌残羹冷炙,被人遗忘了。
熊悦似乎很可怜,但他并未觉得,只要最后一夜被楚王召见,他受到再多的冷遇都无所谓。而楚王在露宿的第二晚,果真召见了熊悦和昭念,斗槛。
楚方城就像少了南边一横的口字,宛城就在口字正中,是楚国西北边境上最大的城池。
宛城即是要塞之城,城墙高且厚,道路宽且平,战车和士兵屯守众多。所以熊良对宛城十分重视,在城中安置的人有心腹之称。
熊良与斗槛,昭念对谈热火朝天,熊悦安静倾听,偶被问道才对答几句。等到时辰晚了,昭念突然提到会盟一事。
“与韩君结盟一定顺利,等昭示了天下,就当作给大梁提个醒。”斗槛说。
“魏国强盛,那弑兄的姬迟是个明君。”昭念突然转了话头。
熊良关注大梁有很长一段时日,这会儿听昭念提到,转头问熊悦道:“你且说说魏国的情状?”
“与魏先王姬宛在世时的盛况,没有任何变化。”熊悦回道。
“民众可还有替姬宛鸣冤的?”熊良问。
“鸣冤之声已经微小了。”
熊良默默叹息,不忍说:“姬宛是个品行高尚的明君。姬迟是个做出伤天害理之事的暴君,就算他篡位后对民友善,但他对亲人做出的种种暴行,总让人觉得不久以后会露出真容。”
“大王愿意再等吗?”斗槛试问道。
熊良略有沉吟,不紧不慢地说:“我楚国数辈都有谋取中原之心,如今好不容易等到一暴君登基,终于有理由替天子正道。若再等,只怕魏人真忘了姬宛之殇啊。”
“如此便是了。此事不能再等,现在就是绝佳的时机。”斗槛说。
“可是魏人已经淡忘了姬迟的恶行,寡人若再以此为由讨伐他,恐号令不强。”
“大多魏人对姬宛的德行念念不忘,只是姬迟如今治国手段没有不妥之处,所以没有民怨。如果有权势之人站出来替姬宛鸣冤,儿臣以为会得到响应。但此人必须是魏人,而且要是权贵,更要能博得魏人的同情。”
这番话是熊悦说的,两日来在楚王熊良面前说过的最长一段话。熊良听后觉得诧异,想他可能有了计策,于是顺水推舟地问了。
熊悦不卖关子,直接承认道:“儿臣身边就有这等人物。父王可听说过从魏宫屠杀中逃出的公女?”
熊良眉头微微一动,点头道:“确实有这种传闻。”
“一开始是传闻,但现在已成定论。这出逃的公女就是姬宛和夏姬的小女,翠姬。”昭念说。
熊悦点头,“就是事实。而且儿臣还知道翠姬现在何处。”
“在哪?”熊良的情绪被调动起来。
“就在儿臣家中,被世人以为是儿臣宠妾的女子。”
昭念和斗槛都惊讶地瞪起眼