止般道：“镜儿, 不可放肆。”
哪知杜月镜非要问出个缘由来, 齐姨娘气恼，索性一股脑说了出来。
“三姑娘与大夫人不合是总所周知的事情, 假如三姑娘不想让人动荷花洞子, 为什么早不说, 晚不说，偏偏要等到大夫人筹备好一切, 临近开工才说？必是她心里绸缪好一阵子, 故意等到关键的时候, 让大夫人的心血化为乌有，以示报复。知道的人, 只当她被宠坏了, 任性过了头，不知道的，还当我们杜府教养不严, 庶女爬到了嫡母头上了呢！”
齐姨娘的话看似轻飘飘的，非常无妄, 但实则很严重, 倘若杜月芷真的抱了报复的心思，事情就变味了。杜月镜怒道：“齐姨娘，上下嘴皮一碰，说出的话就不用负责了吗？空口无凭, 你这算造谣！”
齐姨娘嘟囔两句，杜月镜毕竟是嫡女，朱氏如今管家，她一个姨娘不好和她一般见识。忽见见常氏给她递了一个眼色，似有让她继续之意，齐姨娘思忖片刻，又笑道：“二姑娘到底还年轻，不知道人心险恶。”
“你！”杜月镜气得脸都红了，正要和她好好理论，胳膊却被杜怀胤拽住了：“大哥，你听姨娘嘴里说得什么话！”
杜怀胤对她摇了摇头，转头又看了齐姨娘一眼。
如今杜怀胤身居要职，平素就不爱与这些姨娘夫人说话，一向冷静寡言，唯有杜月芷回府后，才好了些，但也只对杜月芷温柔罢了。
他走近齐姨娘，眼神自上而下落在齐姨娘身上，隐隐泛着冷光，是在天牢里看囚犯的眼神。齐姨娘顿觉一股冰凉之意从心底升起，强大的压迫气息直击面门，嘴巴不受自己控制，结结巴巴道：“大，大少爷，有，有何事？”
“姨娘，去年十月起，您在二叔母的推荐下，管起丫鬟的头饰分配之职。你本该尽心尽力，方能不辜负老太君和二叔母的好意，然而你不仅恶意分配，甚至暗中牟利，将丫鬟换季的头饰拿出去卖，中饱私囊。”说罢，再上下打量：“包括您头上戴的身上穿的，全都是私底下交易而来。直到这个月为止，一共牟利六百八十三两。我说得对吗？”
“大少爷，你在胡说什么？你怎么知道！”
齐姨娘露出慌张的表情，四下看了一眼，见大家都盯着自己看，她忙解释：“我没有中饱私囊，只是进行周转……”
她越解释，别人越不信，她情急之下拉着杜月茹的袖子道：“茹儿，你快帮我说说话！”
杜月茹一脸尴尬，轻轻推开姨娘拽着自己的手，此事她也有参与，甚至是她告诉姨娘具体的实施方法，她怕姨娘再漏出什么来，只得硬着头皮说了几句不痛不痒的话。
朱氏揉着眉心，转头对兰蔓道：“这件事，你亲自带着人去查。”
兰蔓道：“是！”
齐姨娘大叫起来，说自己是无辜的。朱氏皱眉：“赶紧带下去，仔细惊扰老太君！”
齐姨娘的喊闹越来越远，直至听不见，老太君眼皮微动，睁了开来，目光平静如水：“胤哥儿，你过来。”
杜怀胤走过去，单膝跪在老太君榻前，衣襟上的银线绣着银龙的尾，是太子特赐。老太君见了，还是对杜怀胤有一分特别的心思。她期待杜府能够再出一个忠臣良将，孙辈里，唯有杜怀胤是个拔尖的，不免对他的期望更重一些。
“老太君，姨娘她危言耸听，您别往心里去。月芷她断然没有报复的心思，我相信这其中一定有什么误会。”
“大哥，一句误会，难道我母亲就可以如此受气吗？”杜月薇声音不大，却充满了嘲讽：“从开始到现在，我母亲包容着三妹妹的无礼，从未在老太君面前说过三妹妹的半点不是，反而是你们，一个接一个的替三妹妹说话。”
常氏低眉顺眼为老太君揉着太阳穴，果真一句杜月芷的不是也没说过。
杜怀胤沉默片刻，忽而道：“是我的错。”
所有人看着他。
“是我的错，昨日我与月芷因为一些小事闹了矛盾，令她伤心难过，一气之下做出了傻事。我才刚去看过她，她甚至不愿开口同我说话，还在气头上。老太君，月芷平素的为人您很清楚，如果不是气到极致，她不会如此失态。”
“是这样吗？”老太君脸色松动。杜月芷性子沉稳安静，极少做出出格的事，杜府最能让她失态的人，恐怕就是她的兄长杜怀胤。这话甚有几分可信度。
“请老太君明察。”
老太君便令今日伺候杜怀胤的人进来回话，那丫鬟道：“大少爷所言极是，进去呆了半日，三姑娘一句话也没同他说。”
杜月薇一听，顿时急了。道：“大哥莫不是在帮三妹妹抗起所有的错吧？我倒想听听，到底是什么事，让三妹妹如此失态！”
杜月镜冷声道：“大姐姐，这是别人的私事，你问这么清楚做什么？”
“为什么不问清楚？如果大哥不说，就是心虚，就是欺骗老太君。我甚至还会怀疑，是三妹妹故意让大哥这么说的，只为了让自己脱身。”
“真好笑，我也怀疑是你从中作梗呢。”
杜月薇听了，看着杜月镜笑，声音轻飘飘的：“二妹妹，你说话当心，我没有三妹妹