点头笑道：“你是吏部尚书，广开才路是你的本分，如何量才录用，你这几年做的一向好，野无遗贤，万邦咸宁，你心中可有人选？”
家中甚少谈公事，父亲的为政理想正是老子所言：其政闷闷，其政察察。多一事不如少一事，父亲花在清谈上的功夫远甚于政事，时人亦向来以能成为乌衣巷虞家座上客为荣，倘再能偶有所得，绣口一出，更能得大司徒青眼，此间之乐，正是在恣耳之所欲听，恣目之所欲视，恣鼻之所欲向，恣口之所欲言，恣体之所欲安，恣意之所欲行。安能不忘怀世俗？
“倘认真起来，前大司农皇甫谧，倒是最佳人选。”虞归尘想了想，由此切入，虞仲素已倚向榻边，神情萧散自得，含笑摇首道：“你这想往史青身上引，静斋，我常常想，有些事，到底是你的意思，还是伯渊的意思？”
语气淡然，虞归尘听得心底喟叹，自己到底是大司徒的儿子，如此直白点破，却也并不觉尴尬，但父亲后半句却自有意味，遂避重就轻道：“这话让儿如何作答？父亲这样说儿子，倘是被外人听去，并不会思想伯渊如何，只会想儿是矮人观场，还是盘铃傀儡？”
虞归尘言辞间罕有如此犀利处，外头檐铃忽一阵作响，传入暖阁来，父子相视一眼，虞仲素便岔开了话：“史青以罪身重入朝为官，已是天恩浩荡，都水台本只是司农府底下一个衙署罢了，真的一跃至此，就是我有心惜他才具，也堵不上天下人悠悠之口，缓图之吧。”
这番话不知是不是亦有敲打之心，虞归尘静思片刻，竟无话可说，好在此时外头婢子来传话，说是到了晚膳时刻，夫人请两人过去。父子二人便起身一前一后出了园子，虞仲素忽淡淡提一句：
“静斋还是无钟意之人？”
虞归尘心头一怔，空茫如昔，亦淡淡垂头回道：“儿惭愧。”
一线长长的哀叹自大司徒口中延伸出来，虞归尘听得心间发紧，父子两人再也无话，朝前厅去了。
等用过饭，月早匿，唯剩几点冷寂的星子亘在烟压压的夜幕上头，虞归尘裹了件氅衣，径自朝成府去，这边他刚抬脚出门，就有家仆过来如实禀了话，虞仲素并未说什么，不过同夫人继续闲话。
成府的大门却是敞着的，虞归尘来到阶下，未免有些诧异，见有人留门等候，便问：“府上缘何如此？是在等人么？”
府邸上下家仆倒无人不识大尚书，这家仆忙恭谨答话：“此乃我家大公子的意思，说秋冬边关多事，唯恐有消息连夜送过来。”
虞归尘这才想起上个月，周将军的确给中枢上了折子，不过这门是留给去远的，他却清楚，遂也不再问，亦无需小厮带路，朝成去非书房方向走了。
书房里自辟出暖阁后，果真宜人许多，虞归尘进来，婢子忙上前给解了麾衣挂放好，正欲折身去给奉茶，被虞归尘拦住：“下去吧。”
说罢提步往里头来，却见成去非此刻摆了方大案，笔墨颜料一应俱全，等凑上前去，果真是在着笔丹青，只是画作已成，率先入目的是那“人字行”一排秋雁，中间冰天雪地间立着持节的潦倒人物，正怀抱风雪假寐，虞归尘观摩良久，方道：“苏武牧羊，倒应眼下时令，君心怀边事，怕也是夜不能寐。”
成去非手中仍提着笔，抬起脸来，把笔递过去：“本不想落题，你既来了，责无旁贷。”
显而易见，这正是“苏武牧羊”图，典故毫无生僻处，正因如此，画题更有难处。虞归尘思量半日，执笔写下一句来：
蝴蝶梦中家万里。
成去非目光闪动，凝视许久，终低声叹道：“如此甚好，唯君能体察我心……”
待放下挽起的袖管，才意识到虞静斋来这半日，竟不见人奉茶。虞归尘早看出他神色，笑道：“我让那小丫头下去了，见她困得昏昏然，随她去吧。”
两人仍站在那画前端详，虞归尘轻轻抚了一下边角道：“铁马冰河，不知几人能回，你我还能于此围炉夜话，感慨几句，已然是大幸。”
成去非默了片刻，脑中已遥想至塞外风霜，心头有一阵没一阵地发紧，遂离了案，仍坐下，对搓了几下手指，抬首问道：
“你是想知道大司农一事？”
虞归尘低首一笑：“他无病无恙的，本是恋栈之人，这样一来，众人自然要起疑的。”
“不过疑心他是气台阁夺其职权罢了，”成去非将百官心思看得透，路上风言乱语的也入耳些许，“他的七寸尽在当初给台阁的报表里，阿灰要么是实不知内=情，要么又是卖人情与他，如今他也算善终，该高兴才是。”
既说到阿灰，成去非心底略略思想一刻，兀自笑了一声，见虞归尘一副会意的神情，才继续道：“你是不是已去探大司徒的口风了？”
虞归尘颔首：“伯渊你是不是属意史青？”
两人彼此只管相问，这一来一往间，不免多有可笑处，遂无声相视一笑，虞归尘又道：“怕一时无法遂愿，史青近日如何了？”
“淮河上三天两日结冰，诸多事宜早停了下来，有空你也看看他那《农政全书》，我倒是想，各大州郡长官都该人手一册，估计刺史大人们没闲情看这个，不过底下郡县