随着一声皇上、太后娘娘、皇后娘娘驾到！景阳宫里为数不多的太监宫女跪在地上接驾，太医把刚刚出生的婴儿抱在李太后的面前。
慈圣皇太后李太后接过婴儿满脸都是欢喜的笑容，这是万历皇帝朱翊钧的庶长子，去年（1581年12月29日）皇后王喜姐生下来嫡长公主朱轩媖。王恭妃原来是李太后的宫女，今天生下庶长子现在李太后孙儿、孙女都有了高兴得合不拢嘴，朱翊钧不喜欢王恭妃，给庶长子取了个名字朱常洛就回到郑贵妃那里去了。
李太后和王皇后望着冷清的景阳官吩咐尚宫闵文清给王恭妃多增加一点太监和宫女。
孝端显皇后（1564年－1620年），王姓，名喜姐，籍贯（今浙江余姚），生于京师，父永年伯王伟。王喜姐是明神宗朱翊钧在位48年间，唯一一位亲自册立的皇后。
万历五年（1577）正月，仁圣皇太后陈氏和慈圣皇太后李氏下诏礼部为明神宗朱翊钧选后举行选秀王喜姐入选。万历六年（1578年）正月，年仅十三岁的王喜姐与朱翊钧正式举行大婚仪式，被册立为皇后。时张居正曾向两宫太后上书提到明神宗和王喜姐大婚年龄过小。
册文：朕惟天地职覆载之常，乾元必资乎坤顺，君后理阴阳之教，国治盖本于家齐。故妫汭嫔虞，光启中华之运；涂山翼禹，诞开文明之基。惟宗祧之重计攸关，肆昭代之彝章具在。咨尔王氏，星轩降秀，沙麓兆祥，躬淑哲以伣天，体安贞而应地，上副慈闱之简，下孚泰筮之战，宜表正于宫廷，用登崇其位号。兹特遣使持节，以金册金宝立尔为皇后，主领长秋，母仪函夏。尔尚明章阴教，嗣续徽音，帅六壶一式万方，懋端一诚庄之行，奉两宫而承九庙，服孝慈仁敬之规，鸡鸣警诫以相成，麟趾繁昌而益衍，用笃邦家之庆，永流图史之光。钦哉。
王喜姐在万历九年（1581年12月29日），即婚后第三年底生下了皇帝长女荣昌公主朱轩媖，在她怀孕时，慈圣皇太后李氏与明神宗分别下旨派遣内官到五台山和武当山祈嗣。后或屡次流产，终未能再次生育。
后来，在争国本事件中的万历二十一年(1593)，明神宗曾以王喜姐尚在盛年，有可能会生育嫡子的理由，拒绝了大臣要求册封皇长子为太子的请求。
直到万历二十六年(1598)，明神宗才下诏正式册封皇长子朱常洛为太子，并把之前拒绝的原因解释为皇长子身体孱弱和王喜姐年少又曾屡次流产，是以推迟册封稍微等待嫡子出生。
王喜姐成为皇后，行事端谨，孝侍婆母慈圣皇太后（神宗生母），得其欢心；明光宗为太子的时候，好几次遇到危机，而皇后多次保护了他；郑贵妃专宠，皇后不计较。
喜姐在皇后生涯中时时分出后宫的开支用来赈济饥荒和给士兵发军饷，数次在明神宗面前说话让他宽恕直言的大臣褒奖忠臣，采用婉转的方式进言多得到明神宗的认同。
万历十八年，王喜姐刊刻了《观世音感应灵课》并亲自题记，祈祷宫闱清吉，国泰民安。
万历二十四年，坤宁宫先行起火，后延伸至乾清宫，致使两宫俱毁。王喜姐遂与明神宗一同居住在启祥宫。每当明神宗参与游宴之时，
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王喜姐也必定跟从。同年，李敬妃（后追封为李皇贵妃）在生下皇七子后不久去世。于是明神宗把她所生的皇六子朱常润与皇七子朱常瀛交予王喜姐抚养，两子皆顺利长大，封为惠王和桂王。
万历二十八年(1600)，工科都给事中王德完上书，提到明神宗冷落王喜姐，王喜姐身边只剩几人服侍，身患重病。明神宗震怒，将王德完下诏狱。首辅沈一贯即上书明神宗言此流言一月前京中已有，于是明神宗下诏为自己辩白，而言语甚激。
于是沈一贯再次上书，言京城十数年前便有此传闻，怀疑神宗欲不利于喜姐，来为爱子福王夺取太子之位。此诏谕若发，则反将证实其果有谋害中宫之意。明神宗被沈一贯说服，削王德完官职，推迟一年后终于给皇长子朱常洛行冠婚礼，立为太子。
万历三十二年三月，明神宗要求户部采办金银珠宝为喜姐补造中宫册宝冠服，户部尚书赵世卿请求以累年进贡给内裤的珠宝制造，明神宗没有答应，仍令户部出外采办。
在明末李长祥所著的《天问阁集》中，记载了曾经侍奉喜姐养子惠王的宫女刘氏的见闻：
若明神宗想要临幸喜姐，需奏请皇太后下旨而喜姐必定会推辞。皇太后以喜姐处理事务繁忙，请神宗另幸他宫。神宗不答应，于是喜姐等候皇帝。到傍晚时，各宫妃嫔集结在坤宁宫行礼，待奏乐后退下，到五鼓时再次来到宫门前。
此时宫门已开，喜姐则先于神宗到来之前，起身梳妆等待神宗。神宗若在白天临幸喜姐，在傍晚时必须奏告皇太后。若在其他宫殿临幸喜姐，则必定要文书答复。如果是临幸妃嫔则不用如此，只需要把自己所在地告知皇太后、皇后和各宫妃嫔。宫中事务繁多，喜姐处理极其辛劳，若是神宗前来坤宁宫，事情又麻烦又辛苦，各宫嫔妃都要一起惊动。所以神宗去别的宫殿多些，而来坤宁宫少些。
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