人和死鬼婆婆终于离开了，李楠娘长出一口气，身子软软的跌到了地上，然后张开嘴，嚎啕大哭。
哭着哭着，就觉得头上一阵发凉，睁开眼，才发现是儿子李楠。
“楠儿！楠儿！你可救救娘，可要为娘做主啊！”
“娘！你是不是做梦了？”李楠手中拿着一块浸了冷水的棉布：“娘是梦见了什么？怎么在睡梦中也哭的如此厉害？”
“做梦？”李楠娘抹了把脸，这才看清楚，原来她还躺在自己床上。
李楠娘稍稍回了回神儿，抬起手来看了看。手虽然有些疼，可并没有劈柴磨出来的水泡。她又快速的扯过来衣裳，披着去院子里看了看。那院子里，却真真的又十八根劈好的柴火，灶台上也的确是搁着锅，里面有做好的饭，但早已经凉了。
“是真的！都是真的！”
李楠娘惶恐的呢喃着，头上也跟着渗出一层的冷汗来。两条腿，更是发软，站都要站不稳了。
“什么都是真的？娘，你在说什么？”
“没……没什么！”李楠娘靠着灶台，虚弱的喘了口气：“楠儿啊，咱们有多久没有去看过你爹跟你祖母了？”
“许多年了吧？儿子也跟娘提过多次，可娘说，爹跟祖母早就化成灰了，没有必要去祭祀。”
“娘说过这种混账话吗？”
李楠原本想说是的，可看娘的表情又有些奇怪，于是将那两个字闷在了心里，没有吭声。
“虽说你爹不是什么显赫的人物，也没能跟咱们俩儿带来什么荣耀和好日子，可他总归还是你爹，给了你一条性命。娘说没必要去祭祀，你这当儿子的就当真不去了。这知道的，说是你没有体会娘的深意，不知道的，还以为是娘教着你不孝呢。”
“家中的银钱都是娘在管着，也是娘自己说的。儿子若是去祭拜爹和祖母，还得花钱买祭品，倒不如省下来给娘你买块儿肉吃。”李楠心中，也有些不大高兴，他看着母亲那张略显刻薄的脸说：“且不说是儿子的爹跟祖母，就是红花的爹爹，儿子的岳父去世时，您都不让儿子去。不仅不让儿子去，就连红花，您都只让她空着手去。娘，天底下没有像您这般节省着过日子的。”
“娘这还不是为你好！再说，什么岳父岳父的，红花她早就被你给休出李家了，就算做了鬼，她那死鬼爹也跟咱们李家没什么干系。”李楠娘骂着骂着，这身上的力气也就回来了些：“赶紧去买些东西，咱们去看看你爹跟你祖母！这眼瞧着都快要过年了，也总不能让你爹跟你祖母在那边对付不是？”
“除了爹跟祖母过世的头三年，剩下的这些年，不是年年都在对付吗？”李楠嘴里回着，人却是动也没动：“儿子也跟娘你交个底。之前你给儿子的那些铜板和散碎银子，一部分让儿子给买成了米粮，剩下的给娘买成了药酒。眼下，莫说是给过世的爹和祖母买祭祀用的东西，就是儿子读书用的纸和笔墨都要没钱买了。娘你若是真想让爹和祖母过个好年，就自个儿先想想办法。娘这边若是没有别的事情，儿子先读书去了。”
“让娘想办法？娘一个老婆子，能有什么办法？”
“以前家里没钱使的时候，娘都是让红花去想办法。红花也是女子，她既能想到办法赚钱，娘也应该可以。”李楠也变了脸色：“还是娘之前说的，说儿子只要专心读书，安心科考就行。至于家里这些柴米油盐的事情，不需要儿子操心。昨个儿去买米粮，已经算是儿子心疼娘了，这赚钱的事情，暂且就由娘你来想办法吧！”
“你这个不孝子，是不是让娘也学着那红花，去给人浆洗衣裳？”李楠娘用手指着李楠。
“若是娘还有别的办法，也行！”李楠的目光也随之变得冰冷起来：“爹和祖母刚去的那些年，娘不也找到了办法养活儿子吗？如今，就再辛苦辛苦娘，等儿子考上了状元，做了大官，自然会补偿的。”
这满肚子的怨气和怒火，在听见李楠这最后一句话时，全部烟消云散。李楠娘陪着笑说：“也不是娘存心要跟你生气，实在是娘年纪大了，也做不了那些粗活了。你想想你小的那些年，娘的日子过的多难啊。先是你爹意外去世，接着是你奶奶，家里又穷的叮当响，娘还不是硬撑着把你拉扯长大，给你娶了亲。
不过楠儿你说的也对，你将来是要做大官的人，是要给周家做女婿的人，这个身份出去做工，显然也是不合适的。你放心，银子的事情，娘来想办法，绝对不会叫你委屈的。”
“娘还有什么办法？”
李楠娘扯了扯嘴角：“娘那里还有早些年积攒的首饰，虽说不是什么好东西，但拿去当铺，也还能换些银子，应应急。周家那边的事情，你也要上点儿心，只要这事儿成了，咱们娘俩也都不愁了。”
周家的事情，李楠早先听娘提过一次，也暗自上了心。他半生穷苦，原本指望着科考改变命运，可眼下，老天爷却把另外一个更好的机会摆在他的眼前。当官必然是好，可像他这般小门小户，背后又没有什么根基的人，就算考上了头名状元，也还是要被安置到外头的。
运气好些，能到偏远一点儿的地方当个州府，运气若是不好，补到某个七品县令的位置上也