望她们能考状元吗！他是不愿宝茹落于人后这才专门送她进名师学堂。别说宝茹功课好，就是她是倒数的，他也不定有什么感觉。
这会子这样责备，为的不是‘请假’，而是‘自己请假’。姐儿们请假一般都是父母遣了仆人与夫子说一声就是了，而宝茹明显是先斩后奏，或者先斩不奏的打算。这种孩子长大了，孩子不听话的冲击，才是姚员外这般反应的原因啊。
姚员外反应很大，但是真要或如何生气倒是不至于，况且已经行到半道儿上了，难不成还能把宝茹一个丢下车不成。于是只能虎着脸，算是不给宝茹好脸色的意思，但是依旧把宝茹带到了码头。
码头依旧是人来人往，车马如织。宝茹稍稍掀开一点车窗帘子的缝儿，偷偷窥视着外头，看见姚员外走动的方向，于是目光跟随，一下就知道了哪一艘是自家的货船。只是可惜就算确定了船只也见不到郑卓，要知这中间隔着许多人，除非宝茹练过火眼金睛，不然哪里找得到他。
宝茹不知道的是，就算她练过火眼金睛她一样找不到郑卓，只因他现在根本不在外面码头上，而是去了税务司衙门。
税务司衙门，顾名思义也知道是管什么的，运河七大港口也有这样职能的衙门，叫做钞关。而天下其他有数的大港就不叫这名字了，都叫做税务司。姚家的货物要上岸发卖，那么自然税务司就要过一道手，收一回税。
与税务司的人周旋可是极其麻烦，倒不是虽说其中有多少猫腻，虽说猫腻也不少就是了。据说钞关改革以前里头的门道好多呢，要紧的就是要奉承好里头的主官，虽说是微末小吏，但多少豪商大户都是要小心伺候的。
当时只要走通了钞关小吏的路子，两箱货物并成一箱，三停只报了两停，或者混报货物——因为不同的货物收税方式和收税比例是不同的。
如今上头有了应对之法，所以下头没那么多空子可钻。只是道高一尺，魔高一丈的，总归规矩是死的，人是活的，真要想在这些事情上做文章，那就有的是机会。
姚家在税务司没什么关系，倒是不求能从中得什么便宜，只是要派人看着。就是防着一些税务司的小子使坏，怕是为了多多拿一些税钱，就把货物往多里说，然后贪下银子来。
宝茹不晓得郑卓的忙碌，只一心在车里等着，直到午间，姚员外才见到郑卓，匆匆嘱咐他：“你去港口马家的食荤小酒店买些菜饭去，宝姐儿早上与我一道出门，还在车里等你呢！你去寻她，同她吃饭罢！”
郑卓这时候已经因为忙碌而满头大汗，本身是疲惫的很了，这会儿听说宝茹在车里等他立刻就不觉得如何累了，反而还有闲心想着，宝茹是多耐不得烦闷的一个，竟然在马车里等了一个上午，只怕已经无聊的很了。
一会儿想着这事儿，一会儿又想起出门时宝茹刚刚量过一回身长，只说觉得比他矮了太多了，不甚满意，想着要长高一些——其实宝茹的身高在如今江南女孩子里绝对是中等偏上了。事实上，按着这时候的审美，女孩子只要身材比例好，矮一些倒是更好。
那么这时候宝茹会长高一些了么？听人说这正是女孩子变化大的时候，一阵一个样子呢！那么宝茹会有什么变化？
想着这些郑卓就拎着一个食盒去姚家货船附近找姚家的马车——他眼睛尖，一下子就看见了。走过去就见到坐在车厢外打盹的车夫，拍了他的肩膀道：“赵叔！”
姚家车夫立刻就惊醒过来，见是郑卓还有什么不知的，立刻道：“原来是卓哥儿，姐儿！卓哥儿来了喱！”
不待郑卓如何，车帘子一下被掀开，里头探出身子来的正是郑卓原本心心念念的人——下巴似乎尖了一些，眉毛？今日是画眉了么。长高了没有？看不出来。就是这些有的没的，郑卓漫不经心地想了一遍，而他更多的精神是在他心里道：并没有什么变化，她一直一直都是这样的宝茹。
宝茹见到郑卓，似乎没有更瘦了，心里稍微满意，大声道：“郑卓，快上来！”
郑卓身体快过头脑，想也不想拉住宝茹递过来的手，借了一点力一下登上马车。等到上了车他才想起这又多不好，当众拉了宝茹的手，而且还接着女孩子的力气上车。虽然不是什么大事，但哪里会有一个姐儿要拉一个男子上车呢？怎么想都是有些不适应的。
宝茹并不知道郑卓的不适应，这对于她来说不过是平常的事情，她拉着郑卓上车后还不忘给了车夫赵叔银钱，道：“赵叔，咱们这儿不急，你也找一处地方吃了午饭再说罢！”
赵叔一见宝茹递过来的是一小块银子，心里立即乐开了花。在这码头上吃一餐丰丰富富的也花不了这许多，要是他真是俭省的话，只要几文钱就能吃饱。至所以吃饭剩下的自然就是他额外挣的，交给家里的婆娘，只怕高兴的很。
不只是赵叔，宝茹也把菡萏给支开了，同样与她银钱道：“这是给你外头吃中饭的，你也不要乱跑，就跟着赵叔就是了，这码头上不见得太平，他在哪儿吃饭你也在哪儿。”
在宝茹眼里，菡萏才十岁上下，正是一个孩子，清清秀秀的，码头上可是有拐子的，若是被拐走了可怎么说。于是便把她托付给了赵叔，