董九枢劝了半日，见她油盐不进的，心里真是着急，忽见那头越芝跟越苓走了过来，便道：“得了，此路不通，再寻他途。你啊，那胆子可真是，比米粒儿大不了多少。这么点胆子能干什么事儿？嗯？可真叫九哥我失望……”嘟囔着抱起东西追越芝越苓去了。
桃儿杏儿对视一眼，傅清溪跟没事人一样：“走吧，咱们寻正楠姐姐去。”
夏日炎炎，蝉声不歇，听得人满耳朵嗞——嗞——的，越发觉着热得心烦。
也不知道是不是天工苑也太热了，这日老太爷不时不节地回来了。老太太也是意外，出来一看，老太爷还穿着苑里公干时候的常服，奇道：“什么要紧事，衣裳都没换就回来了？！”
老太爷也不答，先问：“那几个小子都在家没在？”
老太太横他一眼，老太爷醒过味儿来：“我是说，老爷们今日可都在家？”
底下管家上来回话：“大老爷公务外出了，其余几位老爷今日都在家里。”
老太太道：“怎么着？嗔着他们没迎你去？这也得叫他们赶得及啊！”
老太爷摆手道：“嗐！我什么时候挑过这些个！”又道，“叫他们都换上正经衣裳，一会儿估摸着有人要来咱家。”
老管家伺候老太爷一辈子了，这稀里糊涂的话听着心里也雪亮似明白，赶紧到门口叫找腿脚快的小子去请老爷们过来，就说老太爷吩咐的，要见重要的外客。底下人一听赶紧领命去了。
没一会儿几个儿子都换了常服过来颐庆堂，见过了老太爷老太太，正待细问，外头就跑了人进来回道：“长老院的院使和宫里的天使来了！”
老太太一惊，老太爷却甩甩手道：“大开中门，摆香案。”又对几个儿子道，“你们同我一块儿出去迎一迎。”
老太太只好在里头等着，不一会儿，管家进来传话，道是国朝国君同长老院齐发明令，嘉奖老太爷“功在社稷，利在万民”等话，老太爷同老爷们在中路崇德堂招待来使，怕老太太在里头担心，特遣人来传话。
老太太心知这又是老太爷不知道捣鼓出了什么东西，才引来这么大阵仗。她素来最要面子的，这回正是大大长脸了，心里对老太爷常年有家不回的埋怨也轻了许多。
又过一盏茶时候，老太爷带着儿子们回来了，他老人家行止同平日无异，跟在后头的几个老儿子面上一时喜一时惊一时疑惑的，煞是好看。
第28章 产业
老太太也不待他坐定，就问道：“到底什么事儿？这么大阵仗！”
老太爷哈哈一笑：“嘿，也没什么，就是推演出几个道理来，叫他们往后做东西的能更省些力气。再有……能捣鼓点新物件什么的。”
四老爷性急：“这到底是个什么东西啊？爹说得这么半遮半掩的，更叫人糊涂了。”
老太爷一瞪眼：“我说出来你就听得懂了？当年那么浅显的你都听不懂，这会子胡子都快白了还突然长能耐了不成？！”
四老爷立时蔫了，想想也是，老太爷捣鼓的东西，委实说起来他们也明白不了。
老太太打圆场：“好了！左不过那些什么理啊术啊的东西。你就为这个回来的？”
老太爷点头：“今早主事特地跑来告诉我，让我赶紧家来，我只好回来一趟。”忽然对几个儿子道，“好了，事儿都完了，该干嘛干嘛去吧。”
几个儿子知道老太爷大概有话要同老太太说，虽还一肚子糊涂着，总之是好事就成了，再说问也问不明白，没看老太爷也是刚得了消息，着急忙慌回来的么！几人行了礼，各自散了。
老太爷抬步就往里走，老太太叫他两声见他脚步不停，自己也只好跟进去。嬷嬷丫头们自然不好再跟着了，只在外间立着。
到了里头，老太爷从袖子里摸出一个布包来，递给老太太道：“这里头是一些文契，还有些银票，你收着吧。”
老太太接过来，一边打开一边问道：“什么文契，哪儿来的银钱？”
老太爷道：“之前捣鼓出几样东西，有人拿去用了，试了半年，大概还能用，就给我算了点干股。”
老太太一怔：“这个……你们那儿不禁这个？”
老太爷摇头：“这些都是过了明面的，没事，收着吧。那干股也不是一直都有，文契上都写了，也算不得干股，就是按着份额每年给分红，分个十年八年的也就停了。”
老太太听着这事儿还算合理，才放心看起手里的东西来，打开一看：“怎么有这许多！”粗粗一算，竟有十四五万两。
老太爷道：“我捣鼓了大半辈子，拢共就这三个有点进账，哪里就多了。再说，这些都是小钱，那东西真的用起来，不是银钱能算清楚的事儿。你就安心收着吧。”
老太太想了想道：“这也算一块产业了，我想着，就叫老四去管可好？”
老太爷道：“这哪有什么要管的，不过三节里同人碰个头，拿个红利，连账都不消看的，更不需过问什么买卖产业，根本没事儿可管。”
老太太却道：“那不是还得有人去碰头，去拿钱？你不知道，老四前阵子同他媳妇拌嘴了……”把四房的事儿一说，“他读书不成