，这事儿啊，都看她们自个儿了。”
庄氏道：“就是老太太这话了。”
又把几样亲戚往来的话说了，才道，“说起为难事来，倒有一件。就是方才跟着外甥女儿的陶嬷嬷忽然求到我这儿来，说是自个儿身子不济，想换个差事……”
老太太眉头一皱：“陶嬷嬷？那是跟着傅丫头的吧？身子不济了？她年岁不算大吧。”
庄氏道：“年岁倒不算大，她自己说身子不济，我看着面色精神也确实不太好，那眼下都焦黑了。”
老太太不语，庄氏又道：“要不请个大夫来给看看准？”
老太太回过神来，笑道：“一个个都这样起来，你整日也别干别的了。好了，难道就这一句话儿？还有什么说的没有？”
庄氏知道老太太脾性，最不喜欢人同她拐弯抹角的，便直道：“媳妇听了这话也有些想不明白，便使人又去那院子里打听了一回。说是陶嬷嬷近来同主子姑娘起过几回争执……这陶嬷嬷是一小儿跟着随侍的，恐怕是小时候管东管西地习惯了。如今姑娘也大了，她那些管教未免有些听不下去，才会这么着……”
老太太静静听完，叹一声道：“这陶婆子，同那龚婆子，都是原先我院子里出去的，我怎么会不知道。她那性子，就是死性，讲规矩，不晓得变通。好处就是心实在，认主子，不会那些两面三刀的花样。
“当日那么接来了，这么小点子人儿，总得有牢靠的人跟着。让陶婆子去，就是看中她这实心。要不然换个机灵过头的，把着表小姐弄出些事来谋好处，才叫人恶心了。……如今看来，这实心也有实心的坏处，倒同主子姑娘呛呛起来了，这叫什么事儿。如今又来求去，这是撂挑子不干的意思了？”
庄氏道：“她除了说自己身子骨的事儿，还说了几样。一个是她那性子也改不了，叫她看着了不管她忍不住，可若是管了，反容易起争执。她是奴才，不当跟主子争的，可她又不能干看着。是以她是自认没那个管教姑娘的能耐，要退位让贤。
“另一个就是如今姑娘们都读了书了，有时候也会拿些书儿啊本儿啊的回来看。可偏偏她不识字的，姑娘在那里看书，她也不晓得姑娘究竟看的什么书。有心问吧，一回两回还好，回回如此，姑娘也烦了。这么着，恐怕还得换个识文断字的去伺候才好……”
老太太听了这话很是沉默了一阵子，才缓缓道：“这头一个还好说，说到底就是她自己脾性改不了，又自认没能耐，更怕到时候越处越恶了更难收场。这二一件还真让我心惊。咱们只说开办了女学了，给她们一地儿好好读书上进，没准又有一个俩的考上大书院，不止咱们府里有光彩，于她们自己的前程也是大有助益。
“却是没有想到这上头去……也是了，这人来人往多了，虽都是大家姑娘，只万一有那么一个俩的……孩子们都没经过事儿，看什么东西稀奇就难免跟着学，这风气若是一坏了，那可真是救不了了！
“要紧要紧。你心里也记着点这事儿，同教习先生们通个气，让在书楼里伺候的人眼睛都尖着点儿，有什么……就赶紧报给我们叫我们知道！……等等，陶嬷嬷这话，莫非、莫非傅丫头她……”
庄氏忙道：“没有，没有！老太太休要多心。陶嬷嬷说是鲁家有人会画画儿，把外头新戏都给一出出画下来了，凑成册子，就在底下借来借去的看。陶嬷嬷看上头的图画，比着问了几个人，知道是雁翎班的新戏‘打货郎’，原是出女丑笑话儿戏，如今外头正演呢。
“她就是经了这事多想了想，这幸好这回是带画儿的，若下回不带画儿了，她可就抓瞎了。这才来说了这些话。”
老太太沉吟片刻，对庄氏道：“咱们家里的丫头们都没什么事儿，哪个都在当娘的眼鼻子底下，傅丫头同柳丫头那里确实是我们疏忽了。这么着，就把陶嬷嬷同龚嬷嬷都调个轻省些儿厚些儿的差事，另外找两个识字的给她们去。”
庄氏见老太太有了决断，便只领命罢了。
事儿却又没那么顺当了，傅清溪这里还没得着消息，柳彦姝那里知道信儿了。她同龚嬷嬷相处极好，龚嬷嬷素来宠她比自家女儿也不差，这回一听说要换了龚嬷嬷，她就急了，忙来寻傅清溪商量法子。
傅清溪听了愣住了，先想到难道是自己同自家嬷嬷拌嘴，教老太太、大太太知道了，所以要罚陶嬷嬷？她也急了，两人正要往上房求情去，叫陶嬷嬷给拦下了。
陶嬷嬷已经得了大太太那边的回话，便以给二人换个识文断字的嬷嬷为由，把事儿半掩了过去。这下傅清溪不晓得怎么办好了，柳彦姝却大喜道：“这不对啊，龚嬷嬷是识字儿的啊！”
陶嬷嬷一愣，想起龚嬷嬷从前在老太太院子里帮着当时的管事嬷嬷管过一阵子底下人的杂项细账，当时可没听说她识字这话。正狐疑，却听柳彦姝道：“龚嬷嬷从前要帮着管账，就在那时候学了字的。”
说完这话也顾不得傅清溪了，说一句：“我找大舅母说去！”便飞一样地往上房去了。
这里留下傅清溪同陶嬷嬷面面相觑，傅清溪便道：“嬷嬷你也别走了，我也不消什么识文断字的嬷嬷来管，我、我又不想怎么样…